Leonel de Jesús Álvarez Zuleta (nacido el 29 de julio de 1965) es un entrenador y exjugador de fútbol colombiano que jugaba como mediocampista defensivo . Es el actual entrenador del Deportivo Pereira de Categoría Primera A. [2]
Álvarez jugó 101 veces con la selección de Colombia entre 1985 y 1997, lo que lo convirtió en el tercer jugador con más partidos internacionales en el fútbol internacional colombiano. [3] También se desempeñó como entrenador de la selección de Colombia en 2011, y es el único entrenador que ha sido campeón dos veces con Independiente Medellín .
Álvarez nació en Remedios , Colombia. Inició su carrera con Independiente Medellín en 1983. En 1989 formó parte del equipo Atlético Nacional que ganó la Copa Libertadores en 1989. Ganó un título de liga colombiana con el América de Cali en 1990 y otro en 1992.
También ha jugado para Veracruz de México y Real Valladolid de España.
Álvarez firmó con la Major League Soccer antes de la temporada inaugural de 1996 y fue asignado al Dallas Burn . En su año con el equipo, Álvarez anotó tres goles y cinco asistencias para el equipo desde una posición de mediocampo defensivo, y fue nombrado parte del Best XI de la MLS . Álvarez se mudó a México para la temporada 1997, donde jugó en el Veracruz . Regresó al Dallas Burn en 1998, donde recuperó su puesto titular; Álvarez sería un jugador sumamente importante en el mediocampo central del Burn durante los siguientes dos años, pero hacia finales de 1999, fue traspasado al New England Revolution por Ariel Graziani . Álvarez jugó para el Revolution durante todo el año 2001 antes de que el equipo decidiera no renovar su contrato para la temporada 2002.
Al final de su carrera regresó al fútbol colombiano, donde jugó en Deportes Quindío y en el Deportivo Pereira .
Álvarez participó en un total de 101 partidos con la Colombia , debutando el 14 de febrero de 1985 contra Polonia . Participó con Colombia en los Mundiales de 1990 y 1994 , disputando un total de siete partidos. Además, disputó la Copa América con su país natal en 1987 , 1989 , 1991 , 1993 y 1995 .
Álvarez inició su carrera como entrenador como asistente técnico en el Deportivo Pereira , uno de sus ex clubes. En 2008 se desempeña como entrenador asistente en Independiente Medellín , equipo en el que inició su carrera, trabajando como suplente de Santiago Escobar. Después del despido de Escobar, Álvarez fue ascendido y se le dio su primera oportunidad como entrenador en jefe. En su temporada de debut como entrenador, ayudó a que Medellín fuera campeón. En mayo de 2010 fue nombrado entrenador asistente de la selección de Colombia . En septiembre de 2011 fue nombrado entrenador principal del equipo, tras la renuncia de Hernán Bolillo Gómez . [4] Tuvo un buen comienzo al vencer a Bolivia , pero fue despedido el 14 de diciembre de ese año después de que el equipo colombiano registrara un empate 1-1 con Venezuela y una derrota 2-1 con Argentina en la campaña de clasificación para la Copa del Mundo . En julio de 2012 fue designado como nuevo entrenador de Itagüí .
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