Los Miami Screaming Eagles eran un equipo profesional de hockey sobre hielo que tenía la intención de jugar en Miami , Florida , EE. UU. Los Screaming Eagles eran miembros fundadores de la Asociación Mundial de Hockey , pero nunca jugaron un partido en Miami debido a que el único estadio disponible no estaba en condiciones para su uso. La licencia de franquicia se compró y se trasladó, y se convirtieron en los Philadelphia Blazers para la temporada inaugural de la WHA.
La franquicia de los Screaming Eagles fue el segundo intento de crear un equipo de hockey profesional para el mercado del sur de Florida, desde la disolución de la Tropical Hockey League original en 1939. El primero se produjo dos años antes; Seymour H. Knox III , Northrup R. Knox y Robert O. Swados , los propietarios de los Buffalo Sabres , obtuvieron una franquicia de la American Hockey League en 1970. El consorcio Knox-Swados tenía la intención de colocar su equipo de la AHL en el sur de Florida; la AHL se negó a permitir que un equipo jugara en un mercado tan distante (la AHL no tenía equipos al sur de Virginia en ese momento). El equipo propuesto se ubicó en Cincinnati, Ohio , y se llamó Cincinnati Swords .
El empresario Herb Martin compró una franquicia en la WHA en 1972. Los Screaming Eagles causaron sensación inmediatamente al fichar a Bernie Parent de los Toronto Maple Leafs (la primera estrella de la Liga Nacional de Hockey en fichar por la liga rebelde) y al destacado jugador de los Boston Bruins, Derek Sanderson . Martin desarrolló un plan único para construir un estadio dentro de las paredes de cuatro edificios de oficinas para crear lo que llamó el Executive Square Arena. Este nuevo estadio iba a ser un escaparate para la nueva liga. La WHA incluso había planeado abrir su temporada en Miami el 6 de octubre de 1972 recibiendo a los Winnipeg Jets en el nuevo estadio. Pero los planes comenzaron a desmoronarse cuando los funcionarios del condado de Dade detuvieron la construcción del estadio propuesto. El condado criticó a Martin por ignorar una ordenanza de zonificación que exigía al menos un lugar de estacionamiento por cada cuatro asientos en un estadio. En una reunión de la liga en Chicago, la WHA rechazó la fianza de cumplimiento de 100.000 dólares de Miami porque los Eagles no tenían un estadio adecuado. [1]
Con el fin del proyecto Executive Square, los Screaming Eagles tenían sólo dos opciones para un hogar temporal, el Centro de Convenciones de Miami Beach o el entonces nuevo Hollywood Sportatorium . Pero Martin sintió que ninguno de los sitios era adecuado ni siquiera para un uso temporal. El Centro de Convenciones tenía capacidad para unos pocos miles de personas para hockey. El Sportatorium no tenía aire acondicionado, ni asientos permanentes y un techo parcialmente abierto. (Más tarde, cuando el estadio estuvo completamente cerrado y ampliado, se intentó traer otra franquicia de WHA, pero sin éxito).
Cuando Martin no pudo encontrar una solución al problema del estadio, el presidente de la WHA, Gary Davidson, canceló la franquicia el 28 de abril de 1972. En junio de 1972, a Bernard Brown y James Cooper se les concedieron los derechos de los Miami Screaming Eagles junto con los jugadores (es decir, Bernie Parent) que estaban bajo contrato con el equipo, de Herb Martin. Brown y Cooper luego trasladaron la franquicia a Filadelfia (donde Parent había jugado anteriormente para los NHL Flyers, y volvería a hacerlo) y rebautizaron al equipo como Blazers . [2]
Dos décadas después, el sur de Florida recibió la franquicia de los Florida Panthers de la Liga Nacional de Hockey .
Aunque nunca formaron un equipo, las réplicas de la proyectada camiseta de los Screaming Eagles continúan vendiéndose junto con las de los equipos reales de la WHA. [ cita requerida ]