Eagle Cars Limited era una empresa inglesa, con sede en Lancing , West Sussex , operada originalmente por Allen Breeze, aunque ha sufrido varios cambios de propiedad desde entonces. [1] Originalmente fabricando un modelo similar al Jeep llamado RV , entre 1981 y 1998 construyeron varias iteraciones de un automóvil con alas de gaviota llamado Eagle SS . El SS se basó en un kit car estadounidense llamado Cimbria (basado a su vez en el Sterling anterior, que a su vez era una copia del Nova británico ), y fue traído al Reino Unido por Tim Dutton (de Dutton Cars ). En 1988 Eagle Cars se trasladó al interior, a la cercana Storrington . [2]
Fundada por Allen Breeze, la empresa fue vendida al motociclista de trial Rob Budd en 1989. Eagle Cars Limited cambió de ubicación nuevamente en los años noventa, trasladándose a Walberton (todavía en West Sussex).
La empresa dejó de operar oficialmente en 1998, pero la producción había terminado mucho antes. Los moldes y los derechos de los distintos coches de Eagle están actualmente en manos de una variedad de otras empresas. [1] Los moldes SS fueron vendidos por Tim Naylor de TEAC Sports Cars en 2012 en eBay a un comprador de Wexford, y no se ha sabido nada más de ellos desde entonces. TEAC ha dejado de existir y todo rastro de los moldes SS ha desaparecido. Los moldes RV fueron aparentemente confiscados por alguaciles y también han desaparecido. Todos los intentos de rastrear el paradero de los distintos moldes Eagle han sido en vano a partir de noviembre de 2012. Cualquiera que sepa dónde están debe ponerse en contacto con el Eagle Owners Club.
Al igual que muchos de sus hermanos kit car, la espectacular carrocería del Eagle SS escondía los humildes elementos básicos de un VW Beetle . La carrocería estaba hecha de plástico reforzado con fibra de vidrio (GFRP) , moldeado en un solo color. Se prometió que el peso total de un SS terminado sería de alrededor de 750 kg (1.653 lb), lo que significaba que el rendimiento mejoraba considerablemente con respecto al de un Beetle estándar. También se prometió una velocidad máxima de 200 km/h (124 mph) con un motor VW tuneado. [3] La diferencia más obvia con el Cimbria, en el que se basó el Eagle SS, eran los faros abatibles del Cimbria: Eagle eligió equipar su versión con faros traseros redondos y plegables al estilo del Porsche 928. [ 4]
Se produjeron tres versiones básicas:
El chasis era una plataforma Volkswagen Tipo 1 sin acortar con una distancia entre ejes de 2400 mm (94,5 pulgadas), mientras que el automóvil tenía 4240 mm (166,9 pulgadas) de largo, 1780 mm (70,1 pulgadas) de ancho y solo 1040 mm (40,9 pulgadas) de alto. Mencionada por primera vez en 1984, también estaba disponible una versión de 2+2 plazas con techo targa llamada 2 Plus , con solo una ligera penalización de peso. [5] [6]
Más tarde, Eagle diseñó un chasis tubular con motor delantero para el SS. Este utilizaba un tren de rodaje Ford Cortina y se reconocía fácilmente por su llamativo (y extraño) abultamiento del capó. [4] Eagle también afirmó que era posible, y de hecho se ha hecho, equipar esta versión del SS con el familiar V8 de 3,5 litros de Rover. [7] Al menos un automóvil se construyó sobre el tren de rodaje Ford Sierra 4x4, pero se ha informado al EOC que sufrió un colapso del techo y ya no es una reparación viable.
La Serie 3 SS era algo más alta, 1.120 mm (44,1 pulgadas).
En 2005, Tim Naylor, de TEAC Sports Cars, rescató los derechos (y los moldes inactivos) del Eagle SS de un astillero de Kent. [1] Desafortunadamente, Tim no pudo generar suficiente interés en el MkIV SS revisado con motor central basado en un donante Toyota MR2 que se exhibió en Stoneleigh en 2006, y el proyecto desde entonces se vendió en eBay en 2010 a un comprador en Wexford.
Se fabricaron aproximadamente solo 340 de cada versión (VW y Ford) que abarcan las tres marcas, un total de 680+ automóviles, de los cuales 180 están registrados en el registro EOC y menos de un puñado están actualmente en circulación (DVLA, enero de 2014).
El Jeep RV de Eagle Cars, con carrocería de fibra de vidrio y aspecto similar al Jeep , [8] se construyó con piezas del Ford Cortina . También hubo un Eagle RV 4X4 ( Range Rover , más tarde también basado en Daihatsu Fourtrak/Rocky), inusual para los coches kit, ya que tenía tracción en las cuatro ruedas. El RV usaba un bastidor de escalera con tirantes en X y los motores Ford esperados, aunque el V6 de 3 litros del Ford Capri y el V8 habitual de Rover también eran posibles equipamientos, [9] mientras que el Eagle 4x4 estaba disponible con una gran cantidad de motores diferentes de Rover, Mercedes, Peugeot o Ford. [10] Más tarde, un convertible de dos plazas y dos puertas basado en el Ford Sierra (también disponible con techo rígido) llamado Milan 2 Plus . [2] Este se vio por primera vez en 1988 y fue desarrollado en conjunto con "Milan-Automobile" de Remscheid , Alemania. [7] Dado que aceptaba todos los componentes básicos del Sierra, el Milan estaba disponible con motores que iban desde 1,6 a 2,8 litros y con tracción trasera o tracción total. [11] Durante los años ochenta, se desarrolló un RV Jeep Serie II, utilizando piezas Ford Sierra más modernas. [9]
Eagle también ofreció versiones modificadas del deportivo biplaza Dutton Phaeton utilizando piezas del Ford Escort Mk I y Mk II , llamadas Eagle P21 y P25 . [1] Estas podían aceptar una multitud de motores, desde el cuatro cilindros del Escort donante hasta un Rover V8 . [12] Tenían 3530 mm (139,0 pulgadas) de largo, 1574 mm (62,0 pulgadas) de ancho y 1194 mm (47,0 pulgadas) de alto. [13]
El último desarrollo de Eagle fue el Stendetto , un automóvil deportivo parecido al Ferrari F40 basado en el Pontiac Fiero . [1]
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