Africare es una organización sin fines de lucro con sede en Washington, DC, que brinda ayuda para el desarrollo en África . Fue fundada por el Dr. Joseph Kennedy y C. Payne Lucas en 1970, ex miembros del Cuerpo de Paz que trabajaron en el este de Níger . Africare es la ONG internacional más grande y antigua fundada por afroamericanos enfocada exclusivamente en el continente africano . Desde 1970, Africare ha estado mejorando vidas y construyendo un futuro mejor al asociarse con comunidades locales, centrándose en la agricultura y la seguridad alimentaria , la atención médica, la salud materna e infantil, el VIH/SIDA , el acceso al agua potable y el empoderamiento de las mujeres. En más de 40 años de construcción de alianzas con comunidades locales, ONG, gobiernos y el sector privado , Africare ha invertido más de mil millones de dólares en más de 35 países del África subsahariana. [ cita requerida ]
La organización emplea a hombres y mujeres que son en su mayoría indígenas de los países o zonas donde trabaja. Más del 98% del personal es de ascendencia africana y alrededor de 30 miembros del personal y voluntarios trabajan en la sede de la organización en Washington, DC.
Los programas de Africare atienden principalmente necesidades en las áreas de seguridad alimentaria y agricultura, salud y VIH/SIDA, agua y saneamiento , y ayuda humanitaria y de emergencia . Africare también apoya el desarrollo de recursos hídricos, la gestión de recursos ambientales , la educación básica, el desarrollo de microempresas , iniciativas de gobernanza y el empoderamiento de las mujeres.
Actualmente, Africare tiene programas activos en Angola , Benin , Burkina Faso , Chad , Ghana , Liberia , Malawi , Malí , Mozambique , Níger , Nigeria , Senegal , Sudáfrica , Tanzania y Zimbabwe .
En 1970, cuando se fundó Africare, África Occidental se encontraba en medio de una de las sequías más severas de su historia. Entre quienes brindaban ayuda (asistencia médica al hospital de la ciudad de Maine-Soroa en Diffa , Níger ) había 17 voluntarios estadounidenses, encabezados por William O. Kirker, MD, y Barbara Jean A. Kirker, quienes bautizaron su grupo "Africare". Los propios Kirker habían estado trabajando en África para mejorar la atención médica africana desde 1966, pero finalmente necesitaron más apoyo. Diori Hamani , entonces presidente de la República de Níger, apeló a los Estados Unidos en nombre de la iniciativa, preguntando: "¿Por qué los estadounidenses negros, cuyos antepasados vinieron del continente, no responden a las necesidades de África?" [1]
C. Payne Lucas, entonces director de la Oficina de Voluntarios Repatriados del Cuerpo de Paz en Washington, DC, había trabajado anteriormente en Níger y conocía al presidente de esa época. Lucas y otros decidieron formar una organización para responder al pedido de Hamani.
En 1970, Africare se constituyó en sociedad en Hawái, con Kirker como su fundador y primer presidente. En 1971, Africare se reincorporó de forma permanente en Washington, DC. Lucas se convirtió en el director ejecutivo (más tarde, ese título cambió a "presidente"), y Kirker se unió a la junta. Además de Kirker y Lucas, otros fundadores fueron Oumarou G. Youssoufou, un diplomático nigeriano, y Joseph C. Kennedy, Ph.D., entonces en el Cuerpo de Paz. Comenzó con un presupuesto de $39,550, una sede en EE. UU. en el sótano de la casa de Lucas y un proyecto en Níger.
Africare se concentró inicialmente en ayudar a aliviar los efectos de la grave sequía en África occidental. A mediados de los años setenta, Africare había desplazado su atención hacia programas de desarrollo en las áreas de alimentación, agua, medio ambiente y salud, y a fines de los años ochenta amplió su alcance para incluir el desarrollo de microempresas, la gobernanza, la educación básica y, cuando fue necesario, la respuesta al VIH/SIDA, así como la ayuda humanitaria de emergencia.
El presidente y director ejecutivo de Africare desde noviembre de 2015 es Robert L. Mallett . Desarrolla la visión estratégica de Africare en un nuevo entorno para la asistencia al desarrollo. Articula la filosofía rectora y la propuesta de valor únicas de Africare. El Sr. Mallett tiene una formación diversa en derecho, gobierno, políticas públicas, atención médica y desarrollo internacional. Antes de unirse a Africare a fines de 2015, el Sr. Mallett formó parte de la junta directiva durante siete años y fue presidente y director ejecutivo de Accordia Global Health Foundation, que acaba de fusionarse con Africare. Fue un alto ejecutivo corporativo en dos de las empresas más grandes del mundo. Fue vicepresidente ejecutivo y asesor general del Public & Senior Markets Group en United Healthcare y en Pfizer Inc. se desempeñó como vicepresidente sénior de asuntos públicos y políticas mundiales y como presidente de la Fundación Pfizer. Mallett ha trabajado en la práctica privada en bufetes de abogados internacionales en los Estados Unidos y trabajó en la administración del expresidente Bill Clinton como secretario interino y subsecretario del Departamento de Comercio de los EE. UU. Es graduado del Morehouse College y recibió un título en derecho de la Universidad de Harvard.
A mediados de junio de 2002, C. Payne Lucas se retiró después de 31 años como presidente y Africare contrató a su tercer presidente, Julius E. Coles , un veterano de 28 años de la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional , el primer director del Centro de Asuntos Internacionales Ralph J. Bunche de la Universidad Howard y, más recientemente, director del Centro Andrew Young de Asuntos Internacionales del Morehouse College .
El Dr. Darius Mans asumió el cargo de Presidente de Africare el 4 de enero de 2010. Antes de unirse a Africare, el Dr. Mans se desempeñó como director ejecutivo interino de Millennium Challenge Corporation (MCC). El Dr. Mans tiene más de 30 años de experiencia en desarrollo, con un enfoque principal en los países africanos. Antes de ser elegido director ejecutivo interino de MCC, el Dr. Mans fue vicepresidente de implementación de la organización, donde supervisó los enfoques estratégicos y operativos de toda la cartera de implementación compacta de MCC de más de $6.3 mil millones en 18 países. Mans también se desempeñó como director gerente de MCC para África, donde impulsó un aumento de los compromisos para África de $1.6 mil millones. [2]
Penelope Campbell, Africare, La filantropía afroamericana en África. Transaction Publishers, 2011.