Emperador de África Central ( en francés : Empereur de Centrafrique ) fue el título utilizado por Jean-Bédel Bokassa desde el 4 de diciembre de 1976, quien fue coronado el 4 de diciembre de 1977 en una fastuosa ceremonia que se estimó que costó al Imperio centroafricano 20 millones de dólares (equivalentes a 101 millones de dólares en 2023). Aunque nominalmente era un monarca constitucional , en la práctica Bokassa gobernaba con poder absoluto . A todos los efectos, el país seguía siendo una dictadura militar , como había sido el caso de la República Centroafricana desde que Bokassa tomó el poder en el golpe de Estado de 1966 .
Bokassa I intentó justificar sus acciones afirmando que la creación de una monarquía ayudaría a África Central a "destacar" del resto del continente y a ganarse el respeto del mundo. La coronación consumió un tercio del presupuesto anual de la nación y toda la ayuda francesa de ese año, pero a pesar de las generosas invitaciones, ningún líder extranjero asistió al evento. Muchos pensaron que Bokassa estaba loco y compararon su extravagancia egoísta con la de su contemporáneo, el otro dictador excéntrico conocido de África, el presidente de Uganda Idi Amin .
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