" What Have They Done to the Rain " es una canción de protesta contra las pruebas nucleares en la superficie escrita por Malvina Reynolds . La canción ha sido cantada por muchos cantantes como Joan Baez , y la banda inglesa The Searchers lanzó una versión como sencillo, que llegó a las listas de éxitos de Estados Unidos y el Reino Unido.
A fines de la década de 1950, comenzaron a surgir preocupaciones sobre las pruebas nucleares en la superficie , que producían una lluvia radiactiva que llegaba a la tierra con la lluvia. Dicha lluvia radiactiva contenía estroncio-90 radiactivo que puede ingresar a la cadena alimentaria a través de la hierba que comen las vacas y finalmente a los seres humanos como alimento. Las Mujeres por la Paz y la Huelga de Mujeres por la Paz organizaron marchas contra las pruebas nucleares en la década de 1960, y Malvina Reynolds estuvo entre las activistas de la campaña. [1]
Reynolds compuso la canción en 1962, titulada inicialmente "Rain Song", como parte de la campaña y Reynolds interpretó la canción en marchas. La letra habla de la hierba y de un niño pequeño bajo la lluvia, ambos desapareciendo después de años de tanta lluvia. [1] Aunque la canción trata sobre la lluvia radiactiva, más tarde la canción también se identificó con la lluvia ácida . [1] [2]
Reynolds grabó la canción, que luego se incluyó en un álbum recopilatorio de Smithsonian Folkways , The Best Of Broadside 1962-1988 . [3] Joan Baez grabó la canción en vivo para su álbum Joan Baez in Concert en 1962. [4] Baez presentó la canción como "la canción de protesta más suave que conozco. No protesta suavemente, pero suena suave". [1]
La versión de mayor éxito comercial de la canción fue grabada por The Searchers . La canción, lanzada en 1964, fue uno de los primeros lanzamientos del pop mainstream que abordó cuestiones de preocupación social sobre el medio ambiente. [5] Alcanzó el puesto número 13 en la lista de sencillos del Reino Unido en 1965. [6] También alcanzó el puesto número 29 en la lista Billboard de Estados Unidos y el número dos en Canadá. [7]
Ha sido grabada por muchos otros artistas, incluidos Esther y Abi Ofarim en su álbum That's Our Song (1965), quienes también grabaron una versión en francés, "Tout est étrange sous la pluie", el mismo año, [12] The Seekers , Marianne Faithfull y Melanie . [13]
La canción fue grabada por el compositor y publicada por Columbia en el álbum de 1967 Malvina Reynolds Sings the Truth (reeditado en CD por Omni en 2008). [14]
También fue versionada por la actriz Lili Taylor en la película Dogfight de Nancy Savoca .