Conomedusites era una criatura de la biota Ediacárica . [1] El período Ediacárico abarcó desde hace 635 a 539 millones de años. Su fósil fue descubierto por primera vez en 1966 por Martin F. Glaessner y Mary Wade en el sur de Australia. [2] [3] Se cree que Conomedusites fue parte del filo Cnidaria debido a su estructura similar a las medusas y otros cnidarios, pero esto no se sabe con certeza. [4] Se cree que Conomedusites fue un osmótrofo estacionario. [2]
Conomedusites es un fósil tetrarradial, lo que significa que su cuerpo tiene cuatro lóbulos. [4] Los conomedusites se describen como un pequeño cuerpo convexo formado por cuatro lóbulos casi iguales que están divididos por surcos bien definidos que se profundizan hacia afuera, separando los lóbulos en la periferia, o por encima de un borde marginal amplio y distorsionado con un margen entero. [1] Los cuatro surcos radiales se interpretan como pliegues septales de la teca. Entre los pliegues, el margen periférico es lobulado, pero en algunos especímenes, particularmente en los más grandes, hay una tendencia a que aparezcan más hendiduras entre los surcos septales de modo que hay ocho lóbulos en total. [5] Cada uno de estos lóbulos es aproximadamente igual. Algunos incluso se describen como teniendo una franja de tentáculos que se extiende más allá del margen tecal. [6] [5] Es el único fósil medusoide conocido que muestra simetría tetrarradial y tenía un cuerpo blando. El cuerpo es pequeño y convexo con surcos. El holotipo tiene un diámetro de 21-22 mm y una altura de 1-5 mm. Hay información sobre el lado aboral de este fósil, pero no sobre el lado oral. [7 ] Se plantea la hipótesis de que los conomedusitas se mantuvieron en pie durante su vida gracias a algún tipo de fijación basal en el sedimento, así como a su flotabilidad. [5] Estos organismos parecían vivir en comunidades, ya que muchos de los especímenes se encontraban juntos en parejas sobre pequeñas losas de roca. [5]
En el sur de Australia, se encontraron conomedusitas fosilizadas en las superficies inferiores de losas de cuarcita y se conservaron como moldes. [1]
Los especímenes fueron descubiertos en el sur de Australia y se cree que fueron depositados en un entorno marino poco profundo, cerca de la costa. [1] Esta ubicación indica que Conomedusites es un organismo acuático.
Conomedusites es un cnidario con una teca que tiene la forma de un cono bajo. Comparte muchas similitudes con Conchopeltis alternata , que es del Ordovícico medio. [5] Sin embargo, se distingue por la ausencia de estrías radiales finas y la presencia de rugosidades concéntricas gruesas indistintas. Estos dos organismos comparten la tendencia similar a tener una fuerte simetría tetrameral con cuatro surcos radiales principales que también pueden dividirse en ocho surcos. [5]