¡Shazam! El poder de la esperanza es una novela gráfica de 64 páginas en formato de prestigio de DC Treasurypublicada por DC Comics en noviembre de 2000. Escrita por Paul Dini con arte pintado por Alex Ross , [1] ¡Shazam!: El poder de la esperanza es una historia de un superhéroe que usa sus poderes de la manera más humana: para infundir esperanza en los corazones de los niños. Cuando Billy Batson , el alter ego adolescente del Capitán Marvel , recibe una carta de un niño con una enfermedad terminal en el Hospital de Niños de la ciudad, decide pasar unos días en la sala. Un niño de corazón, el Capitán Marvel intenta agregar algo de alegría a las vidas de los niños llevándolos a aventuras de vuelo y llenándolos con sus propias historias de asombro.
En el cómic introductorio, se muestra a Billy Batson siendo expulsado de la casa de su tío. A pesar de sus dificultades, todavía tiene esperanzas. Al ver esto, el mago lo convoca a la Roca de la Eternidad, donde lo transforma en el Capitán Marvel.
Después de un largo día en la estación de radio, los planes de Billy Batson de ir a un partido de béisbol se quedan en el camino cuando le piden que revise una bolsa de correo llena de cartas para el Capitán Marvel. Batson regresa a su apartamento donde vive solo, mencionando que una vez se transformó en el Capitán Marvel para firmar el contrato de arrendamiento. Batson encuentra una carta pidiéndole al Capitán Marvel que visite un hospital para niños enfermos. Como Capitán Marvel , se encuentra con el mago Shazam , quien le cuenta sobre un niño desesperado que necesita desesperadamente la esperanza que solo el Capitán Marvel podría brindar. Cuando llega al hospital, los niños están felices de ver a su héroe, a excepción de un niño en silla de ruedas que Marvel cree que necesita su ayuda.
Mientras tanto, el Capitán Marvel atiende a los demás niños en el hospital y se esfuerza por hacer realidad los sueños de cada uno de ellos. Invita a algunos de ellos a un viaje al zoológico, a una inmersión en el océano e incluso trae a un médico de Japón para que le realice una difícil cirugía ocular a una niña. En uno de sus viajes, las cosas se tuercen cuando una presa cercana explota debido a los trabajadores ilegales de una mina gubernamental cercana. Afortunadamente, salva a los niños justo a tiempo antes de que el agua que se desbordó los lleve a una cascada.
Más tarde, en el hospital, el Capitán Marvel le pregunta a la doctora principal, la Dra. Ellen Miler, sobre el niño en silla de ruedas que conoció antes. Marvel descubre que su padre lo llevó al hospital, explicando que su hijo se cayó por las escaleras del sótano y se entera de que el nombre del niño es Bobby. Al notar los moretones en su brazo y su pierna rota, Marvel pronto deduce que Bobby había sido severamente golpeado por su padre. El Capitán Marvel decide hablar con el niño como Billy, con la esperanza de que se abra a alguien de su edad. Billy comparte que él también ha experimentado una infancia difícil, y Bobby le pregunta a Billy si su padre también lo lastimó.
Más tarde, Billy se encuentra con el padre del niño y lo amenaza como el Capitán Marvel, diciéndole que no vuelva a lastimar a su hijo. Una vez que termina su visita, el Capitán Marvel se entera por el Mago de que era el propio Billy el que tenía la esperanza de desvanecerse, y que esta visita sirvió como un recordatorio de cómo podía inyectar el bien en el mundo. Feliz como siempre, Billy decide visitar a Bobby para jugar a la pelota.
Como parte de una broma del Día de los Inocentes , Wizard Magazine #104 presentó una portada y sinopsis simuladas para un libro con la temática de Wonder Twins , titulado Wonder Twins: Form of Water . El artículo falso afirmaba que Alex Ross no produciría el libro de Captain Marvel y, en su lugar, se produciría el libro de Wonder Twins porque el artista era un gran fanático del programa de televisión Super Friends . La historia falsa involucraba a los héroes adolescentes usando sus poderes para detener una sequía y salvar a su compañero mono Gleek . [2] Más tarde, en Wizard Magazine #111, un artículo completo de primera página mostraba el libro real de Shazam. [3]
El trabajo fue elogiado críticamente por Comic Bulletin por la representación realista del Capitán Marvel, así como por el arte fotorrealista de Ross. [4] Newsarama revisó positivamente el libro. [5]