¡Punto de orden! es un documental estadounidense de 1963 realizado por Emile de Antonio sobre las audiencias del Senado, el Ejército y McCarthy de 1954. [2] [3]
Las audiencias del Ejército y McCarthy se produjeron cuando el Ejército acusó al senador Joseph McCarthy de presionar indebidamente al Ejército para obtener privilegios especiales para el soldado G. David Schine , ex miembro del equipo de investigación de McCarthy. McCarthy contradenunció que el Ejército tenía a Schine como rehén para evitar que buscara comunistas en el Ejército. Las audiencias se transmitieron en vivo por televisión en su totalidad y también se grabaron mediante cinescopio . Esta película se creó a partir de esas grabaciones de cinescopio.
La película utiliza fragmentos de las audiencias para mostrar el desarrollo general del juicio, comenzando con las presentaciones de varios participantes principales, como Joseph N. Welch y McCarthy. [4] Cada participante se muestra en una imagen fija con una breve grabación de audio, excepto McCarthy, que se presenta con imágenes más largas de un discurso que pronunció durante las audiencias. [5]
En una secuencia titulada "Acusación y contraacusación", el senador Stuart Symington resume la acusación principal y la contraacusación del caso. Esta secuencia incluye el interrogatorio de Roy Cohn por supuestamente amenazar con "destruir el ejército" si David Schine no era nombrado general, una declaración que Cohn niega. La película continúa con una escena en la que el abogado del ejército cuestiona el origen de una fotografía que muestra a Schine en una reunión con el secretario del ejército Robert T. Stevens ; se muestra que la fotografía está recortada para sugerir una relación más cercana entre Schine y Stevens, pero el abogado de McCarthy niega tener conocimiento de alteración fotográfica. [5]
Una secuencia titulada "La acusación" muestra a McCarthy acusando a un miembro del bufete de abogados de Welch ( Fred Fisher ) de pertenecer al Gremio Nacional de Abogados , al que McCarthy y otros acusaron de servir a los intereses del Partido Comunista de Estados Unidos . La secuencia incluye un intercambio citado con frecuencia de las audiencias: Welch le pregunta a McCarthy: "¿No tiene sentido de la decencia, señor, por fin? ¿No le queda ningún sentido de la decencia?" [5] [6]
La película termina con un acalorado intercambio entre Symington y McCarthy que se produce cuando las audiencias estaban a punto de terminar. Symington cuestiona duramente el manejo de los archivos secretos de McCarthy por parte de su personal. McCarthy llama a esto una "difamación" contra los hombres de su personal; y, cuando Symington comienza a irse, McCarthy lo acusa de usar "las mismas tácticas que el Partido Comunista ha usado durante demasiado tiempo". Symington regresa al micrófono y dice: "Aparentemente, cada vez que alguien dice algo en contra de alguien que trabaja para el senador McCarthy, ¡él los está acusando de ser comunistas!" Symington se va y las audiencias terminan. McCarthy continúa su apasionada pero repetitiva defensa de su personal y su ataque a Symington, hablando ante una cámara cada vez más vacía. El final real de las audiencias, en el que McCarthy fue absuelto de cualquier delito, no aparece en la película. [5]
Point of Order! fue imaginada por primera vez por Emile de Antonio y Daniel Talbot en 1961. De Antonio y Talbot pensaron que una película sobre las audiencias del Ejército-McCarthy podría tener éxito en el Teatro New Yorker de Henry Rosenberg. De Antonio persuadió a Richard Ellison de CBS para que lo ayudara a encontrar imágenes de las audiencias del Ejército-McCarthy; Ellison informó a De Antonio que la cadena tenía un conjunto completo de cinescopios para las audiencias. Estos cinescopios totalizaron casi 188 horas. [7] Talbot inicialmente le pidió a Orson Welles y luego a Irving Lerner que dirigieran la película, pero ninguno de los dos accedió a hacerlo. Talbot contrató a Paul Falkenberg para editar la película, y Falkenberg le pidió a Richard Rovere que escribiera la narración de la película, para que la leyera Mike Wallace . Sin embargo, cuando Falkenberg proyectó un corte preliminar de la película para los productores, no lo aprobaron y decidieron comenzar de nuevo. De Antonio se ofreció a dirigir la película de forma gratuita, lo que Talbot aceptó. [5]
De Antonio contrató a un joven editor llamado Robert Duncan para que le ayudara a editar la película. Su plan era eliminar cualquier narración, música o escenas añadidas y crear un documental utilizando únicamente las imágenes de los cinescopios de las audiencias. Este enfoque cinematográfico, que De Antonio utilizaría en películas posteriores, era similar al uso del ensamblaje en las obras de artistas modernos como Robert Rauschenberg , que era amigo de De Antonio. [5] De Antonio dijo que sus dos decisiones principales con respecto a la realización de la película fueron "solo se utilizarían imágenes de las audiencias reales" y "no se darían sermones". [8]
La película se estrenó en la ciudad de Nueva York en conjunto con el primer Festival de Cine de Nueva York en el Museo de Arte Moderno en septiembre de 1963. [9] Se estrenó en Nueva York el 14 de enero de 1964. Fue distribuida por Continental Distributing en 103 cines de todo el país. En 1968 fue reeditada y mostrada en televisión, con una introducción adicional de Paul Newman , para proporcionar contexto para las audiencias no familiarizadas con las audiencias del Ejército-McCarthy. [5]
En Estados Unidos han aparecido varias versiones de Point of Order! en el mercado de vídeos domésticos. La versión con la introducción de Newman fue lanzada por Zenger Video en 1984, con materiales didácticos añadidos para su uso en el aula. Esta versión tenía una duración de 102 minutos. [10] En 1986, MPI Home Video lanzó una versión abreviada de 49 minutos (con la introducción de Newman) bajo el título McCarthy, Death of a Witch Hunter: a Film of the Era of Senator Joseph R. McCarthy . [11] Point of Order! fue lanzada en DVD por New Yorker Films en 2005, en su versión original de 97 minutos. [12]
El Museo de Arte Moderno sugirió que Point of Order no puede definirse estrictamente como una película. [9] De Antonio escribió que Point of Order! "puede haber sido el primer documental político en los EE. UU. después de la Segunda Guerra Mundial, así como un documental que, en oposición a las tendencias predominantes, también cambió la forma del documental". [13]
La recepción crítica de la película fue en gran medida positiva. Entre sus defensores se encontraban Dwight Macdonald , Susan Sontag , Brendan Gill y Stanley Kaufmann . Incluso Roy Cohn escribió sobre la importancia histórica de la película, a pesar del desacuerdo sobre las representaciones que se hacen de él y del senador McCarthy en la película. [5] Algunos críticos de cine sintieron que lo que hizo De Antonio era diferente de lo que la mayoría entendía como documental. Judith Crist escribió en el New York Herald Tribune que "los productores han extractado un superdocumental en lugar de crear uno propio". [14]
En 1964, WW Norton & Company publicó el libro Point of Order! A Documentary of the Army–McCarthy Hearings , en formato de libro. El libro de 108 páginas incluía fotografías tomadas con los kinescopios de la CBS . David T. Bazelon escribió la introducción y el epílogo. [15]
En 1993, esta película fue seleccionada para su preservación en el Registro Nacional de Cine de los Estados Unidos por la Biblioteca del Congreso por ser "cultural, histórica o estéticamente significativa". [16]