Kitchen Table International fue una empresa informática ficticia creada como una amalgama falsa de Radio Shack , Apple Inc. , Commodore Business Machines y otras organizaciones de la época, y fue el tema de una de las primeras columnas de humor informático, que apareció en la revista 80 Micro de Wayne Green [1] desde enero de 1981 hasta julio de 1983. Fue inventada por el periodista informático David D. Busch y anunciada como el "principal proveedor mundial de hardware, software, firmware y limpware ficticios". Cada mes se presentaba una nueva "innovación" que se burlaba de la incipiente industria de los ordenadores personales. Entre ellas se incluían un monitor de ordenador de "fósforo negro" y un lenguaje de programación con todas las peores características de BASIC y COBOL , llamado BASBOL. El producto estrella de la empresa ficticia fue el TLS-8E, un ordenador que se vendía con una capa de oxidación aplicada de fábrica en los conectores de las tarjetas del borde periférico ("para protegerlos de la electricidad"), una unidad de disco "descuidada" de 5 3 ⁄ 8 pulgadas y un teclado que evitaba la matriz QWERTY familiar por una matriz de 16 teclas que incluía una tecla TBA (por anunciar).
Según Busch, la operación fue fundada por un tal "Scott Nolan Hollerith" (en honor al programador de Adventure Scott Adams, al cofundador de Atari Nolan Bushnell y al pionero de la informática Herman Hollerith). Se decía que SN Hollerith se graduó en la Universidad de California en Phoenix en 1970 con un título en Diseño de Reglas de Cálculo y rápidamente convirtió a KTI en un imperio multimillonario sobre la base de la venta de actualizaciones de mantenimiento para DROSS-DOS 8E, un sistema operativo para microcomputadoras que era un subconjunto de CP/M. En 1981, KTI presentó el "primer" microprocesador de 32 bits del mundo, creado mediante la superposición de dos chips de 16 bits, hasta que se descubrió que, en el mejor de los casos, sólo uno de los dos chips funcionaba en un momento dado y, en el peor, pasaban mucho tiempo peleándose por quién era el turno. El personal de KTI fue retirando gradualmente a Hollerith de la participación activa al trasladarlo a una nueva instalación de alta tecnología en Cupertino, California, y sin decirle dónde estaba.
Muchos de los productos falsos "presentados" por Kitchen Table International en realidad fueron presentados más tarde. Varios años después de que la compañía demostrara su comando Reverse LPRINT, que permitía que una impresora matricial funcionara como un escáner (la demostración era en realidad una cinta de vídeo que se reproducía al revés, mostrando hojas de texto que se introducían en una impresora y salían en blanco después de haber sido "escaneadas"), Thunderware presentó el escáner Thunderscan, que sustituyó el cartucho de cinta de un Apple ImageWriter por un módulo de escaneo.
Las columnas de Kitchen Table ganaron el único premio al Mejor Libro de Ficción de la Computer Press Association para Busch en 1985, cuando recopiló, revisó y editó las columnas existentes y algo de material nuevo en un libro, Sorry About The Explosion!, publicado por Prentice-Hall . Nunca fue un éxito de ventas, alcanzó el estatus de culto en gran parte debido a la popularidad de las columnas mensuales de KTI. El título del libro surgió de la línea de asunto de un "memorando" en el libro del director de I+D de KTI, Otto Wirk, al presidente de la compañía Scott Nolan Hollerith, explicando tímidamente que el último producto de la organización tenía un MTBE (tiempo medio entre explosiones) de solo 100 horas.
Aunque no es tan directo como el clásico The Devil's DP Dictionary de Stan Kelly-Bootle , el libro y las columnas de Kitchen Table International en las que se basaba en gran medida se burlaban de las debilidades de empresas como Apple Computer, Radio Shack, Commodore y Atari en una época en la que las primeras revistas informáticas estaban llenas de artículos técnicos, listas de códigos y debates sobre el último y mejor hardware, y no había mucho humor habitual. Cuando la columna de KTI dejó de publicarse en julio de 1983, Busch recopiló todo el material existente, lo reorganizó por temas y escribió nuevos artículos para producir Sorry About The Explosion !.