El Mando Aéreo Aliado ( AIRCOM ) es el mando central de todas las fuerzas aéreas y espaciales de la OTAN y el Comandante del Mando Aéreo Aliado es el principal asesor aéreo y espacial de la Alianza. Cuando lo dirige el Comandante Supremo Aliado en Europa (SACEUR), proporciona el núcleo del cuartel general responsable de la conducción de las operaciones aéreas. El mando tiene su base en la base aérea de Ramstein en Alemania .
Originalmente establecido en 1974 como Fuerzas Aéreas Aliadas de Europa Central (AAFCE), la tarea del comando era proporcionar dirección y control centralizados para las fuerzas aéreas de la OTAN en la Región Central Europea correspondiente a Alemania Occidental al sur del río Elba , Bélgica , los Países Bajos y Luxemburgo . [2]
A principios de los años 1990, tras la relajación de las tensiones entre Oriente y Occidente, se llevó a cabo una importante reorganización de la estructura de mando y control de la OTAN. Como parte de ello, y para tener en cuenta la disminución del número de aviones aliados en Europa, en 1993 se llevó a cabo una racionalización del cuartel general de la fuerza aérea de la Región Central con el cierre de la Segunda Fuerza Aérea Táctica Aliada y la Cuarta Fuerza Aérea Táctica Aliada y la ampliación de la AAFCE para hacer frente a la nueva tarea, ya que absorbió funciones que anteriormente desempeñaban las dos ATAF subordinadas. [2]
Este cambio de estructura se celebró con una ceremonia en Ramstein el 1 de julio de 1993, cuando la sede pasó a llamarse oficialmente AIRCENT. Otra consecuencia de la reorganización de la OTAN fue el aumento del área de responsabilidad de las Fuerzas Aliadas en Europa Central con la incorporación, el 1 de enero de 1994, de Dinamarca y las partes del norte de Alemania, que anteriormente estaban bajo el mando de las Fuerzas Aliadas en Europa del Norte de la OTAN . Como resultado, Dinamarca se unió a las seis naciones que ocuparon la sede desde su creación: Bélgica, Canadá, Alemania, los Países Bajos, el Reino Unido y los Estados Unidos. [2]
El 3 de marzo de 2000, AIRNORTHWEST ( High Wycombe , Reino Unido) y AIRCENT se fusionaron. El nuevo mando se denominó AIRNORTH y también asumió las responsabilidades aéreas del antiguo Cuartel General BALTAP (que se convirtió en el Cuartel General NORTHEAST ( Karup /DA)) y el Cuartel General NORTH (que se convirtió en el Cuartel General NORTH ( Stavanger /NO)). El Cuartel General AIRNORTH ahora incluía también personal de Noruega, Hungría, Polonia, la República Checa, Italia y España. [2]
Con la adhesión a la OTAN de siete nuevos miembros (Bulgaria, Estonia, Letonia, Lituania, Rumania, Eslovenia y Eslovaquia) en marzo de 2004, los Estados bálticos Estonia, Letonia y Lituania, así como Eslovaquia, pasaron a formar parte de AIRNORTH. El 1 de julio de 2004, AIRNORTH pasó a denominarse Component Command-Air Ramstein (CC AIR) y se implantó una nueva estructura interna del Cuartel General. [2]
A partir del 1 de marzo de 2010, el comando pasó a denominarse Comando Aéreo Aliado de Ramstein y, a partir del 1 de enero de 2013, tras la desactivación del Comando Aéreo Aliado de İzmir , el comando pasó a denominarse Comando Aéreo Aliado ('AIRCOM'). [2]
El Mando Aéreo Aliado se ha denominado anteriormente de la siguiente manera: [3]
El Mando Aéreo Aliado se encarga de planificar y dirigir el componente aéreo de las operaciones y misiones de la OTAN, así como de las cuestiones de defensa aérea y de misiles. Es el principal asesor aéreo de la OTAN y contribuye al desarrollo y la transformación, la participación y la difusión dentro de su área de especialización. [4]
El comando tiene su sede en la base aérea de Ramstein en Alemania, desde donde puede proporcionar comando y control para pequeñas operaciones aéreas conjuntas o actuar como comando del componente aéreo para apoyar una operación más grande. [4]
El comandante del AIRCOM es actualmente un general de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos que también ocupa el cargo de comandante de las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos en Europa y las Fuerzas Aéreas de África , designado a nivel nacional por los Estados Unidos . Es el comandante designado del Comando Aéreo Aliado para todas las misiones aéreas y espaciales que le asigna el SACEUR y el asesor aéreo y espacial del SACEUR. El AIRCOM cuenta con un personal multinacional, que puede incluir elementos de enlace de otras sedes de la OTAN y comandos nacionales, según se especifique en los acuerdos. El comandante aéreo adjunto suele ser un francés o un británico de 3 estrellas, que ahora se designa por rotación. [5]
Una de las actividades anteriormente subordinadas del AIRCOM era el Centro de Operaciones Aéreas Combinadas Finderup , en Dinamarca. [6]
Subordinados al AIRCOM están el Centro de Operaciones Aéreas Combinadas en Uedem , el Centro de Operaciones Aéreas Combinadas en Torrejón y el Centro de Mando y Control Aéreo Desplegable en Poggio Renatico . [7] La función principal en tiempos de paz del CAOC en Uedem es el Mando y Control táctico de las Fuerzas de Alerta de Reacción Rápida utilizadas para vigilar el espacio aéreo de la OTAN sobre los países del Benelux , sobre Alemania, Polonia, la República Checa, Eslovaquia y los Estados Bálticos ( Policía Aérea del Báltico ). También hay más de 50 Centros y Puntos de Control e Informes, además de vínculos con redes de control del tráfico aéreo civil. [8]
Los eventos de capacitación de la región del Báltico (BRTE) se llevan a cabo con el objetivo de ofrecer oportunidades de capacitación para mejorar la interoperabilidad, desarrollar capacidades y continuar la integración de Estonia, Letonia y Lituania. [9]
AIRCOM también está a cargo del Sistema Integrado de Defensa Aérea de la OTAN (NATINADS), que no sólo controla las fuerzas aéreas asignadas al servicio activo de la OTAN, sino que también recopila información y coordina las actividades de las instalaciones de radar y terrestres de los estados miembros. [10]