Juan I Orsini ( italiano : Giovanni Orsini ) fue el conde palatino de Cefalonia y Zante desde 1303 o 1304 hasta su muerte en 1317. Casado con una princesa epirota , Juan pasó una década en la corte epirota antes de suceder a su padre, Ricardo Orsini , como contar palatino. Como vasallo del Principado de Acaya , estuvo involucrado en sus asuntos internos y especialmente en la disputa dinástica entre el infante Fernando de Mallorca y la princesa Matilde de Hainaut en 1315-16, y participó en varias campañas latinas contra Epiro, que aspiraba a gobernar. Un año después de su muerte, su hijo y heredero Nicolás Orsini se apoderó de Epiro y lo puso bajo el gobierno de la familia Orsini.
Juan era el único hijo de Ricardo Orsini , conde palatino de Cefalonia y Zante , quien a su vez se considera hijo (o posiblemente nieto [1] ) del conde Mateo Orsini , e hija del sebastocrátor Juan Comneno Doukas , gobernante. de Tesalónica . [2]
En 1292, se casó con María, la hija del déspota Nicéforo I Comneno Ducas , gobernante de Epiro . María había sido enviada como rehén a Cefalonia para asegurar la lealtad de Nicéforo a los príncipes latinos cuando Ricardo y las fuerzas del Principado de Acaya hicieron campaña en Epiro para ayudar a levantar el asedio bizantino de Ioánina . Después de que los bizantinos fueron repelidos, Ricardo, sin consultar a Nicéforo, dispuso el matrimonio de Juan con María. Esto despertó la indignación de Nicéforo, que no se apaciguó hasta 1295, cuando la joven pareja vino a vivir a su corte. Allí Juan se ganó el afecto de su suegro, hasta el punto de que le concedió la posesión de la isla de Leucas ; Ricardo había prometido ceder también a la pareja la cercana isla de Ítaca , aunque probablemente nunca lo hizo. Juan y María permanecieron en la corte epirota hasta la muerte accidental del conde Ricardo en 1303 o 1304. [3] [4]
Después de la muerte de Ricardo, Juan se vio inmediatamente envuelto en una batalla legal con su madrastra, la segunda esposa de Ricardo, Margarita de Villehardouin , por su herencia: Margarita reclamó el feudo de Katochi en Epiro, así como propiedades móviles por la suma de 100.000 hiperpiras de oro de la propiedad de Ricardo. posesiones. Inicialmente, el soberano de Juan, el príncipe de Acaya Felipe de Saboya , falló a su favor, especialmente después de que Juan le hiciera un "regalo" de 3.656 libras cuando le juró lealtad el 7 de abril de 1304. Margarita buscó entonces la ayuda del poderoso mariscal. de Acaya, Nicolás III de Saint Omer , que siempre estuvo dispuesto a oponerse al gobierno autoritario de Felipe. Al final, después de una violenta disputa entre Nicolás y los partidarios del Príncipe, se llegó a un compromiso por el cual Juan pagó a Margarita la suma de 20.000 hiperpiras . [5] [6] La Crónica de Morea también relata otro episodio de disputa entre San Omer y Juan: San Omer estaba casado con la hermana de Juan, Guillerme, pero la descuidó y la mantuvo confinada en su castillo, hasta que Juan arregló una de sus parientes, William Orsini, para secuestrarla por la noche y llevarla a Cefalonia. [7]
Poco después de su ascenso, en el verano de 1304, el rey Carlos II de Nápoles ordenó a Juan y Felipe de Saboya atacar Epiro, donde la princesa bizantina Anna Palaiologina Kantakouzene , madre y regente del déspota menor Tomás I Comneno Doukas , se había negado. para reafirmar el vasallaje epirota a Nápoles e hizo causa común con el Imperio Bizantino. Juan hizo campaña en Epiro junto a un gran contingente aqueo, pero el asedio de la capital epirota, Arta , fracasó y los aliados se retiraron. Mientras Carlos II seguía decidido a repetir la ofensiva el año próximo, Ana logró sobornar a Felipe para que se quedara en Morea . Felipe se negó a hacer campaña con el pretexto de celebrar un gran parlamento en Corinto , donde estaban reunidos todos los barones y vasallos del Principado, incluido Juan. [8] [9] Como resultado, Carlos II depuso a Felipe de Saboya y transfirió el Principado directamente a su propio hijo, Felipe de Taranto . El nuevo príncipe lanzó otra invasión de Epiro en 1307, que fracasó debido al estallido de una enfermedad entre las tropas latinas, pero logró arrancar algunas concesiones territoriales a Anna. Según la versión aragonesa de la Crónica de Morea , Juan no sólo participó en esta segunda expedición sino que la instigó activamente, tal vez con la esperanza de reemplazar a Tomás como gobernante de Epiro. [10] [11]
En 1315, el infante Fernando de Mallorca invadió Morea y trató de apoderarse del trono principesco vacante en derecho de su esposa, Isabel de Sabran . Como la mayoría de los barones y vasallos de Acaya, Juan lo apoyó al principio, pero volvió a apoyar a la heredera legítima, la princesa Matilda de Hainaut , y a su marido Luis de Borgoña , cuando llegaron a Morea a principios de 1316. En la decisiva batalla de Manolada el 5 de julio de 1316, Juan lideró la primera línea del ejército leal. Impulsado por la ira por la traición de Juan, así como por el maltrato que había dado a Margarita de Villehardouin, la suegra de Fernando, el infante lanzó un furioso asalto que rompió la línea de Juan, pero fue retenido por la segunda línea bajo el mando de Luis. En la pelea resultante, Fernando fue asesinado y sus partidarios fueron derrotados. [12] [13] Apenas un mes después, Luis de Borgoña murió a la edad de 18 años, aparentemente de una enfermedad. Sin embargo, una fuente procatalana afirma que Luis fue envenenado por Juan. [14] [15] [16]
Juan murió en 1317 y fue sucedido por su hijo mayor, Nicolás, quien al año siguiente logró hacer realidad las ambiciones epirotas de su padre: asesinó a su tío, el déspota Tomás, y asumió su lugar, poniendo a Epiro bajo el gobierno de Orsini. [17]
De su matrimonio con Maria Komnene Doukaina, John tuvo cuatro hijos: [2]