La nieve de hierro son partículas de hierro cristalizadas que se cree que se precipitan a través del núcleo externo de algunos planetas y lunas terrestres a medida que ese núcleo se enfría lentamente, de forma muy similar a como lo hacen los copos de nieve en la Tierra. Estos cristales de hierro son más densos que el líquido circundante y caen hacia el núcleo interno del planeta, donde se vuelven a fundir bajo presión y se combinan con otros elementos. Aquí, el punto de fusión del hierro se reduce por la presencia de azufre, y los compuestos de azufre y hierro recién mezclados comienzan a flotar de regreso hacia el núcleo externo.
El hierro y el azufre, que no precipitan, tienden a ser más livianos que el material circundante y se cree que se acumulan en una capa sólida en el límite núcleo/manto, a veces denominada anticorteza.
Este movimiento del hierro puede explicar los campos magnéticos presentes en el planeta Mercurio y la luna Ganimedes . [1] [2] |