La argilita ( / ˈɑːr dʒɪ l aɪ t / ) es una roca sedimentaria de grano fino compuesta predominantemente de partículas de arcilla endurecida . Las rocas arcillosas son básicamente lodos y lodos litificados . Contienen cantidades variables de partículas de tamaño limo . Las argilitas se gradúan en pizarra cuando se desarrolla la estratificación fisible típica de la pizarra. Otro nombre para las argilitas pobremente litificadas es lutita . [ cita requerida ] Estas rocas, aunque de composición variable, suelen tener un alto contenido de aluminio y sílice con cationes alcalinos y alcalinotérreos variables . El término pelítico o pelita se aplica a menudo a estos sedimentos y rocas. El metamorfismo de las argilitas produce pizarra , filita y esquisto pelítico .
El supergrupo Belt , un conjunto de rocas de la era precámbrica tardía ( mesoproterozoica ), incluye gruesas secuencias de argilita, así como otras lutitas metamorfoseadas o semimetamorfoseadas. [1] Está expuesto principalmente en el oeste de Montana , incluido el valle Bitterroot y las montañas Bitterroot , el área de Missoula , el lago Flathead y el Parque Nacional Glacier , y en el norte de Idaho . También hay apariciones menores en el noreste de Washington y el oeste de Wyoming . [2] Excelentes afloramientos de argilitas de color púrpura oscuro, rojo vino, rojo, azul, turquesa y verde del supergrupo Belt se pueden ver en el Parque Nacional Glacier en el noroeste de Montana y en Wolf Creek Canyon a lo largo de la Interestatal 15 en el centro-oeste de Montana. [3]
Las tallas haida de Haida Gwaii a lo largo de la costa de Columbia Británica son notables tesoros artísticos aborígenes creados a partir de un tipo de argilita de limo negro fino y duro, a veces llamada " pizarra negra ". La pizarra negra solo se produce en una cantera en una montaña Slatechuck en la cuenca superior de Slatechuck Creek , cerca de la ciudad de Skidegate en la isla Graham . En algún momento, alrededor de 1900, se enviaba a Victoria para su fabricación; hoy los haida tienen el monopolio del uso de la argilita. Las tallas de argilita son sinónimo de arte haida y son una de las pocas formas de arte en la costa noroeste que es derecho exclusivo de un grupo cultural. Esta obra de arte ha sido de alta calidad y apreciada en todo el mundo desde que los haida comenzaron a tallarla para comerciar y venderla a los marineros alrededor de 1800. Los talladores haida contemporáneos continúan la tradición.
