« War Zone » es el episodio número 20 de la primera temporada de la serie de televisión estadounidense Angel . Escrita por Gary Campbell y dirigida por David Straiton , se emitió originalmente el 9 de mayo de 2000 en la cadena WB . En War Zone , Angel ayuda al millonario del software David Nabbit a rastrear a un chantajista, terminando en medio de una guerra de pandillas entre un grupo de niños de la calle -liderados por el cazador de vampiros aficionado Charles Gunn- y una pandilla de vampiros que se han establecido en su vecindario del centro-sur. Angel se ofrece a ayudar a Gunn a rastrear a los vampiros que secuestraron y mataron a la hermana de Gunn.
Una chica llamada Alonna Gunn camina por la calle, seguida por un grupo de vampiros. Cuando los vampiros se dan la vuelta, el hermano de Alonna, Charles Gunn, y muchos otros están allí, armados y listos para la pelea. Varios mueren en ambos bandos y al final los vampiros huyen dejando a los humanos para que se ocupen de los heridos.
Cordelia , Wesley y Angel conocen a un posible cliente, David Nabbit, en una fiesta, quien les explica que Lenny Edwards lo está chantajeando por ir a un burdel demoníaco llamado Madam Dorion's. Angel rastrea a Lenny Edwards y le hace prometer que entregará las fotos incriminatorias la noche siguiente. Gunn, después de recibir noticias de que un vampiro está cerca, es testigo de cómo Angel intimida a Edwards desde lejos y planea matar a Angel. David paga a Investigaciones Angel un cheque muy grande y promete más cuando el trabajo esté hecho.
La noche siguiente, Angel se reúne con Lenny, quien trajo las fotos y un guardia de seguridad demonio. Angel mata al demonio y se escapa con las fotos. Sin embargo, un par de miembros de la pandilla humana lo estacan en el pecho. Es perseguido y obligado a atravesar una serie de armas asesinas de vampiros. Cuando se enfrenta a Gunn y los demás, Angel salva la vida de Alonna de una de las trampas e intenta explicarle que está luchando por el bien.
Cordelia cura las heridas de Angel mientras observan las imágenes gráficas que estaban guardadas para chantajearlo. Angel todavía sufre, pero se va a buscar el nido de vampiros antes de que la pandilla de niños lo encuentre. Gunn cuestiona a Angel y sus motivaciones para supuestamente ayudarlos. Los vampiros lanzan bombas de humo al escondite de los humanos, lo que los obliga a escapar a la superficie. Cubiertos con ropa pesada y con máscaras de gas, los vampiros capturan a varios de los miembros de la pandilla adolescente, incluida Alonna.
Angel ofrece su ayuda a Gunn y los demás, pero Gunn se niega y encierra a Angel en un frigorífico. Angel intenta salir a puñetazos del frigorífico, pero Cordelia y Wesley le abren la puerta. Mientras busca la guarida del vampiro, Gunn encuentra a Alonna, que acaba de convertirse en no-muerta, pero al principio no puede obligarse a matar a la que solía ser su hermana. Cuando ella se ofrece a convertir a su hermano en vampiro, él la estaca.
Angel mata al líder de la banda de vampiros y acuerda una tregua con el resto del grupo: les permitirá vivir si abandonan la ciudad y nunca regresan. Cordelia considera involucrarse con David por su dinero, pero termina por convencerse a sí misma de no hacerlo. Angel le dice a Gunn que podría necesitar su ayuda en el futuro.
El creador Joss Whedon quería presentar otro personaje que fuera muy diferente de Wesley y Angel, y cuando el escritor Gary Campbell lanzó la idea de niños de la calle luchando contra vampiros, se concibió el personaje de Gunn. [1]
La supervisora de efectos especiales Loni Peristere perfeccionó el efecto de polvo que se utiliza cuando se mata a un vampiro, como se muestra en la "polvoreada aérea" de Gunn en la escena inicial de este episodio. Esta técnica, que cuesta 5.000 dólares por uso, depende de un esqueleto generado por computadora rodeado de polvo simulado, cuidadosamente adaptado a una proyección de las imágenes de acción en vivo. Esto permite una "transición completamente orgánica" del vampiro al polvo, dice Peristere. [2]
El director David Straiton le sugirió a Michele Kelly que en la escena en la que Alonna empuja a Gunn al suelo, debería "disfrutarla más" - "y ahí es cuando se le escapó una carcajada", dice Kelly. La actriz explica que el director supo en ese momento que su personaje estaba "disfrutando de toda esa nueva fuerza y libertad, incluso si era para el mal". [3]
Al productor Tim Minear le gustó el concepto de "una subcultura entera viviendo debajo de Los Ángeles que realmente no se ve", que es una metáfora de la estratificación de la riqueza en Los Ángeles: "Habrá barrios de clase alta y a una cuadra de distancia pobreza... La gente de clase alta no se da cuenta de la pobreza, o elige no hacerlo". [1] También le gustó la escena en la que Angel es rescatado de la cámara frigorífica por Wesley y Cordelia, quienes le preguntan: "¿Por qué no nos llamaste a tu teléfono celular?", porque le da un giro al concepto del héroe de acción. El momento decisivo del episodio, piensa Minear, es cuando Angel, en lugar de ofrecer su ayuda, indica que más tarde podría necesitar la ayuda de Gunn. [1]
En su libro sobre la mitología de los vampiros, Peter Day señala que la representación de los vampiros como "pandilleros" es una característica unificadora del subgénero de Los Ángeles, que incluye (entre otros) The Lost Boys , las películas y series de televisión de Blade y Blood Ties . En este episodio, la violencia pandillera se presenta como un conflicto de razas: los humanos racialmente diversos, liderados por Gunn, luchan contra la pandilla de vampiros, que se presentan como "cabezas rapadas fascistas que buscan mantener la pureza del suministro de sangre". Su vampirismo compartido unifica a la pandilla y les proporciona un sentido de identidad comunitaria, en "una ciudad cuya expansión urbana ha llevado a la segregación social y cultural de las comunidades", escribe Day. [4]
Michele Kelly, que interpretó a la hermana de Gunn, Alonna, dijo que "literalmente gritó" de emoción al leer el guión. "Poder interpretar a alguien tan libre como un vampiro es emocionante", dice. Kelly encontró incómodo el maquillaje y las prótesis de vampiro, pero el aspecto más difícil del papel fue la amistad preexistente de Kelly con J. August Richards , que "hizo que una parte de mí no quisiera hacerle daño". Kelly explica que torció esa conexión imaginando el aislamiento y la "desesperación furiosa" que sentiría su personaje después de convertirse en vampiro: "Todo lo que quería era a mi hermano... de ahí surgió el impulso para entrar en ese espacio feo; era simplemente la otra cara del amor". [3]
David Nabbit originalmente estaba destinado a ser un personaje recurrente, pero solo aparece en dos episodios adicionales. A David Herman le resultó difícil incluir a Angel en su agenda, por lo que los escritores dejaron de escribir escenas para él. [5]
