William Henry Eccles FRS [1] (23 de agosto de 1875 - 29 de abril de 1966) fue un físico británico y pionero en el desarrollo de la comunicación por radio.
Nació en Barrow-in-Furness , Lancashire , Inglaterra. Después de graduarse en el Royal College of Science de Londres en 1898, se convirtió en asistente de Guglielmo Marconi , el empresario de radio italiano. En 1901 recibió su doctorado en el Royal College of Science. Eccles fue un defensor de la teoría de Oliver Heaviside de que una capa conductora de la atmósfera superior podría reflejar las ondas de radio alrededor de la curvatura de la Tierra, lo que permitiría su transmisión a largas distancias. Originalmente conocida como la capa Kennelly-Heaviside , esta región de la atmósfera de la Tierra se conoció como la ionosfera . En 1912, Eccles sugirió que la radiación solar era responsable de las diferencias observadas en la propagación de ondas de radio durante el día y la noche. [3] Llevó a cabo experimentos sobre perturbaciones atmosféricas de ondas de radio y utilizó detectores de ondas y amplificadores en su trabajo. Eccles inventó el término diodo para describir un tubo de vidrio evacuado que contiene dos electrodos: un ánodo y un cátodo .
Tras la Primera Guerra Mundial, el principal interés de Eccles fue el desarrollo de circuitos electrónicos. En 1918 trabajó en colaboración con FW Jordan para patentar el circuito flip-flop , que se convirtió en la base de la memoria electrónica en las computadoras. [4] [5] En 1919, Eccles se convirtió en vicepresidente del Comité Imperial de Radio. Ayudó en el diseño de la primera estación de radio de onda larga y se involucró en el trabajo inicial de la British Broadcasting Company (más tarde la BBC ) después de su creación en 1922.
William Eccles fue miembro de la Royal Society (FRS). [1] Fue presidente de la Physical Society de 1928 a 1930, presidente de la Institution of Electrical Engineers (IEE) en 1926 y presidente de la Radio Society of Great Britain (RSGB) en 1923-24.
Murió en Oxford .