« When the Bough Breaks » es el decimoséptimo episodio de la serie de televisión estadounidense de ciencia ficción Star Trek: The Next Generation . El episodio se emitió por primera vez en redifusión el 15 de febrero de 1988. Es el primer episodio escrito para la serie por Hannah Louise Shearer y el único episodio de la serie con Kim Manners como director.
Ambientada en el siglo XXIV, la serie sigue las aventuras de la tripulación de la Flota Estelar de la nave espacial Enterprise-D de la Federación . En el episodio, los residentes de un planeta no tan mítico secuestran a niños de la Enterprise para repoblar su mundo moribundo. Mientras el capitán Jean-Luc Picard ( Patrick Stewart ) intenta negociar su liberación, Wesley Crusher ( Wil Wheaton ) organiza una resistencia pasiva entre los niños.
El episodio presenta a Jerry Hardin en su primer papel en Star Trek (más tarde como Samuel Clemens en Time's Arrow ) y Brenda Strong . Mackenzie Westmore , la hija del supervisor de maquillaje Michael Westmore , junto con Jeremy y Amy Wheaton, el hermano y la hermana menores de Wil Wheaton, aparecen como niños no acreditados (con los nombres de los personajes de Rose, Mason y Tara, respectivamente, como se enumeran en el guion). 10,2 millones de espectadores vieron el episodio, que fue más alto que el número de espectadores que vieron el episodio siguiente. "When the Bough Breaks" recibió una recepción mixta de los críticos que elogiaron las actuaciones de Stewart y Wheaton, pero criticaron la falta de sutileza en su mensaje ambiental.
La Enterprise entra en el sistema Epsilon Mynos en busca del legendario mundo de Aldea. El planeta se despoja de su camuflaje y se revela a la nave. Los Aldeanos teletransportan al comandante William Riker ( Jonathan Frakes ), a la consejera Deanna Troi ( Marina Sirtis ) y a la directora médica Beverly Crusher ( Gates McFadden ) al planeta. Los Aldeanos explican que no han podido tener hijos durante muchos años y se revelaron a la Enterprise con la esperanza de poder intercambiar su tecnología avanzada por algunos de los niños de la Enterprise para que puedan repoblar su mundo. Riker se niega y la tripulación regresa a la Enterprise . Simultáneamente, siete niños, incluido Wesley Crusher ( Wil Wheaton ), son llevados al planeta protegidos por un escudo de energía planetaria que la tripulación de la Enterprise no puede penetrar. Mientras los ancianos Aldeanos intentan integrar a los niños en su sociedad, a Wesley se le muestra el "Custodio", un antiguo sistema informático en el que los Aldeanos confían pero que no entienden.
Mientras el capitán Jean-Luc Picard ( Patrick Stewart ) intenta negociar con los aldeanos, estos permiten brevemente que la Dra. Crusher se reúna con su hijo en el planeta. Wesley le da pistas sobre el Custodio, mientras ella le pasa en secreto un tricorder para escanear a los aldeanos. Después de que Picard no logra que los aldeanos acepten el regreso de los niños, disparan un arma de energía que envía al Enterprise a tres días de distancia de Aldea a máxima velocidad. Los aldeanos advierten que pueden enviar al Enterprise a una distancia imposible si se niegan a cooperar. Durante el viaje de regreso, la Dra. Crusher revisa los resultados del escáner y descubre que los aldeanos sufren envenenamiento por radiación , que ha dañado sus capacidades reproductivas pero que se puede revertir si se descubre la fuente. Al llegar de regreso al planeta, Picard ordena a la tripulación que intente encontrar una manera de atravesar el escudo del planeta mientras él reinicia las negociaciones.
Wesley, consciente de que la Enterprise está en órbita, hace arreglos para que los niños se resistan pasivamente. Cuando los Aldeanos solicitan la ayuda de Picard para resolver el problema con los niños, la tripulación encuentra una manera de atravesar el escudo, lo que permite al Comandante Riker y al Teniente Comandante Data ( Brent Spiner ) colarse en el planeta. Data logra desactivar al Custodio, interrumpiendo el transportador y el escudo planetario de los Aldeanos. La Dra. Crusher explica a los Aldeanos que su escudo ha debilitado la capa de ozono de su planeta, exponiendo a los habitantes a la radiación ultravioleta que los ha dejado incapaces de tener hijos. La radiación probablemente tendría los mismos efectos en los niños de la Enterprise . Sin el escudo planetario, la capa de ozono regresará naturalmente, lo que permitirá a los Aldeanos reproducirse nuevamente. Los Aldeanos aceptan el error de sus caminos y devuelven a los niños a la Enterprise . La Flota Estelar se ofrece a ayudar a corregir sus antiguos sistemas y reconoce que tendrán que renunciar a su invisibilidad para continuar con su sociedad.
La escritora Hannah Louise Shearer presentó el episodio al productor asociado DC Fontana , destacando a las familias [nota 1] que viven a bordo del Enterprise . [1] Si bien el episodio piloto " Encounter at Farpoint " mencionó por primera vez a los niños en la nave, "When the Bough Breaks" fue la primera vez que se los usó como un elemento de la trama. [3] Shearer también discutió una idea de historia con el creador de la serie, Gene Roddenberry, sobre "una sociedad que había perdido su humanidad a favor de la tecnología". [4] Originalmente, había una subtrama que involucraba la separación de la sección del platillo con el platillo tomado como rehén. [1] Shearer describió la actuación de Wheaton en el episodio como "simplemente maravillosa". [4] "When the Bough Breaks" fue el primero de cinco episodios acreditados a Shearer; [3] luego lo describió como su episodio favorito. [4] Fue el único episodio de la serie dirigido por Kim Manners . Manners luego produjo la serie de televisión The X-Files y Supernatural . [3]
El supervisor de efectos visuales Robert Legato creó un modelo de dos pies (0,61 m) de la computadora Aldean. Era más barato construir un modelo de la computadora por alrededor de US$3000 que crear una serie de pinturas mate . [1] Ron Jones adoptó un enfoque simple para la banda sonora, utilizando un tema cadencioso con un piano o una flauta en lugar de cantar. El tema es representativo de los niños de la Enterprise y apareció por primera vez en la pista de apertura, "Escape From Calculus". La tecnología de Aldea está encarnada por la música electrónica en varias piezas, incluidas "Scanning for Children" y "Power Source". [5] Legato también construyó un modelo de la fuente de energía de Aldean. Los efectos visuales de Legato para este episodio se mostraron en el episodio de Reading Rainbow "The Bionic Bunny Show".
Entre las estrellas invitadas en "When the Bough Breaks" se encontraba Jerry Hardin , quien luego apareció nuevamente en The Next Generation como Mark Twain en el episodio de dos partes " Time's Arrow ", [1] y apareció en The X-Files como Garganta Profunda . [6] Brenda Strong apareció como Mary Alice Young en 179 episodios de Desperate Housewives , [3] y fue nominada a dos premios Emmy . [7] Aparecieron varios niños no acreditados, entre ellos Mackenzie Westmore , la hija del supervisor de maquillaje Michael Westmore y los hermanos menores de Wil Wheaton, Jeremy y Amy. [1]
El episodio se emitió por primera vez el 15 de febrero de 1988. [1] Recibió una audiencia de Nielsen de 10,2 millones en la primera emisión, una disminución de audiencia después de " Too Short a Season ", que recibió una audiencia de 10,9 la semana anterior. El episodio recibió calificaciones más altas que el episodio siguiente, " Home Soil ", la semana siguiente, que obtuvo una audiencia de 9 millones. [8]
Varios críticos volvieron a ver el episodio después del final de la serie. Keith DeCandido de Tor.com dijo que era "un episodio mayormente inofensivo que se inspira bastante en The Cliché Handbook". [3] Pensó que las actuaciones fueron bastante sólidas y que el mensaje general sobre la capa de ozono fue "poco sutil pero no demasiado machacón". [3] DeCandido elogió la actuación de Patrick Stewart del Capitán Picard, señalando que su "ira, indignación y justificada autocomplacencia por el secuestro de niños se modula muy bien en la diplomacia cuando negocia con los aldeanos y, divertidamente, en una incomodidad total cuando tiene que tratar directamente con los niños". [3] Le dio al episodio una puntuación de seis sobre diez. [3] James Hunt, que escribe para Den of Geek , dijo que era "una historia bastante decente, pero no de una manera que te haga querer verla". [9] También sintió que era "un episodio completamente desechable y que no contiene casi nada único en la franquicia". [9]
Zack Handlen de The AV Club dijo que estaba asustado por la forma en que le gustó el episodio a pesar de que se centraba en Wesley. Notó la similitud entre los planetas "legendarios" de Aldea en el episodio y Magrathea en La guía del autoestopista galáctico , una referencia que Handlen consideró posiblemente deliberada. Pensó que el episodio con muchos niños no fue "tan malo como podría haber sido", [10] y le dio al episodio una calificación de "B". [10] Michelle Erica Green en su reseña para TrekNation , describió "When the Bough Breaks" como "tedioso, pesado y didáctico" con un final "absurdo". [11] Pensó que el elemento de la trama del daño del ozono no era óptimo y que la calidad del episodio era típica de la primera temporada. [11]
"When the Bough Breaks" se lanzó por primera vez en casete VHS en Estados Unidos y Canadá el 26 de agosto de 1992. [12] El episodio se lanzó en marzo de 2002 en la caja de DVD de la primera temporada de Star Trek: The Next Generation . [13] Se incluyó como parte del set de Blu-ray de la primera temporada el 24 de julio de 2012. [14]
