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La Oda en memoria de la Reina Alejandra es una oda "Tantas princesas verdaderas que se han ido" escrita por John Masefield y musicalizada para coro y orquesta por Sir Edward Elgar con motivo de la inauguración del monumento a la Reina Alejandra de Sir Alfred Gilbert el 8 de junio de 1932 [1] en el exterior de Marlborough House en Londres. [2]
Fue el primer encargo de Masefield como poeta laureado , y a Elgar, como maestro de la música del rey , se le pidió que pusiera en escena los versos a mediados de mayo de 1932, poco antes de su septuagésimo quinto cumpleaños. [3] Elgar originalmente puso el poema en un acompañamiento orquestal pero, debido a un cambio de plan, el acompañamiento fue rápidamente reorganizado por el capitán Andrew Harris de los Guardias Galeses para que pudiera ser interpretado por una banda militar . [4]
El día elegido para la inauguración del monumento por parte del rey fue el Día de Alexandra Rose . Al comienzo de la ceremonia, en el exterior de Marlborough House, Elgar, luciendo una magnífica túnica, dirigió a los niños coristas de las Capillas Reales , el coro de la Abadía de Westminster [5] y la banda de los Guardias en una interpretación de la Oda. [6] [7]
Las partes para orquesta y banda se han perdido desde entonces. El único manuscrito de la obra se encuentra en la Biblioteca de la Capilla de San Jorge del Castillo de Windsor : una partitura vocal escrita a mano por el compositor, que incluye indicaciones sobre la instrumentación orquestal.
La obra comienza con una breve figura similar a una fanfarria, seguida de un largo preludio [8] interpretado por la orquesta (o banda) antes de que entre el coro, sin acompañamiento, con las palabras "Tantas princesas verdaderas que se han ido". Es notable que, aunque la obra está en la tonalidad de mi bemol, termina en la tonalidad subdominante de si bemol, lo que da una sensación de incompletitud: no se sabe si el compositor tenía la intención de extender la obra o si el efecto fue intencional. Sin embargo, el efecto del conjunto es de una simplicidad y una melancolía adecuadas, y parece pedir delicadeza en la instrumentación.
Hay cuatro versos de cuatro líneas y la duración de la interpretación es de unos seis minutos.
La letra de la canción fue escrita por John Masefield.
Tantas princesas verdaderas que han cruzado
el mar, por amor o por deber,
para compartir un trono extranjero hasta la muerte,
lo han dado todo y han sido mal pagadas.
El odio las ha seguido y los días amargos.
Pero esta mujer tan encantadora y reina amada
llenó a toda la nación inglesa con sus alabanzas;
nos reunimos ahora para mantener verde su memoria.
Aquí, en este lugar, a menudo se sentaba para observar
cómo pasaba rugiendo la marea de la vida londinense,
la multitud durante todo el día, la oscuridad iluminada,
las ruedas durante toda la noche, el resplandor en el cielo.
Ahora aquí colocamos un monumento de su estancia,
que los transeúntes recuerdan con emoción:
"Esta encantadora princesa vino de muy lejos
y se ganó nuestros corazones, y vive dentro de ellos todavía". [9]