"Soldado de Plomo" es una novela corta de ciencia ficción de 17.500 palabras de la escritora estadounidense Joan D. Vinge , su primera obra publicada.
Se publicó originalmente en Orbit 14 , editado por Damon Knight , en 1974. "Tin Soldier" se reimprimió por primera vez en la antología de 1977 Women of Wonder , editada por Pamela Sargent . [1]
"El soldado de plomo" cuenta la historia de Maris, un ex soldado que, tras las heridas sufridas en la batalla, ha recibido implantes cibernéticos que, como efecto secundario, retrasan su envejecimiento a "unos cinco años por cada cien" (tiene 115 años). tan antiguo como comienza la historia, aunque físicamente parece "de unos veinticinco años"), y la historia de Brandy (abreviatura de Branduin), una miembro de la tripulación de una nave estelar.
Maris ha abierto un bar llamado "Tin Soldier" en la ciudad espacial-puerto de Nuevo Pireo. Ninguno de sus clientes sabe su nombre real y lo llaman "Soldado de Plomo" (o "Soldado" para abreviar) por su bar.
Sólo a las mujeres se les permite tripular naves espaciales, ya que los cuerpos masculinos no pueden soportar el estrés de los viajes espaciales. Dado que los viajes entre sistemas estelares requieren décadas (mientras que la tripulación femenina no envejece debido a efectos relativistas), Soldier hace un buen negocio entre las tripulaciones de naves estelares porque, aparentemente nunca envejece, es el único rostro familiar que pueden ver, década tras década, siempre que llegan a puerto.
Brandy tiene "tal vez dieciocho años" y está asignada a su nave que solo visita el planeta de Soldier cada 25 años, cuando conoce a Soldier por primera vez. Debido a los efectos relativistas de los viajes espaciales, ella solo envejece unos pocos años entre visitas, mientras que Soldier envejece aún menos.
La novela sigue la relación que se desarrolla entre dos personas que se enamoran, pero que por circunstancias solo pueden verse unos días cada 25 años.
Como dijo el autor en la introducción a "Soldado de plomo" publicada en la colección de Vinge de 1979 Eyes of Amber and Other Stories :
"Soldado de Plomo" fue la primera historia que me senté a escribir seriamente... Aunque fue mi primera historia, parece ser la que más gusta a muchos lectores. (Es posible que algún día termine sintiéndome como Isaac Asimov, quien se queja de que después de todos estos años, a la gente todavía le gusta más su primera historia; todo ha ido cuesta abajo desde entonces).
Según Joan Vinge, "Soldado de Plomo" tuvo dos inspiraciones principales. La primera fue la canción " Brandy (You're a Fine Girl) " de la banda Looking Glass , que había sido un éxito número uno en el Billboard Hot 100 en 1972, poco antes de que Vinge escribiera la historia. El segundo, como sugiere el título, fue el cuento de Hans Christian Andersen " El inquebrantable soldadito de plomo " y su historia de un soldadito de juguete lisiado que se enamora de una bailarina de papel.
Vinge comentó:
...esta es [una] historia que tiene sus raíces en una canción, en este caso una canción llamada "Brandy", que trataba sobre una mujer que esperaba que su hombre regresara del mar; siempre sabiendo y aceptando que el mar siempre sería lo primero para él. Le había comentado a Vernor [su marido] que un tipo de historia similar ambientada en el espacio tendría un enorme potencial para describir la belleza del espacio profundo. Sugirió que debería ser la mujer la que fuera al espacio, el hombre que se quedara atrás... La historia creció a partir de ahí, y en algún momento de las etapas de planificación, noté los paralelos entre mi historia a medida que se desarrollaba y el cuento de hadas de Andersen "El inquebrantable soldadito de plomo". ...así que decidí hacer uso de los aspectos simbólicos de la historia de Andersen dentro del marco de la mía propia. Recientemente me di cuenta de otro extraño paralelo con esta historia: George RR Martin escribió una historia que también se inspiró en la canción "Brandy" y también involucra a una mujer que va al espacio y un hombre que se queda atrás. Para nuestro alivio mutuo, las semejanzas terminan ahí y las historias básicas son muy diferentes. [3]
George RR Martin también escribió una historia inspirada en "Brandy", titulada "Fast-Friend" y recogida en Sandkings .