« Reason » es un relato de ciencia ficción del escritor estadounidense Isaac Asimov , publicado por primera vez en la edición de abril de 1941 de Astounding Science Fiction y recopilado en Yo, robot (1950), El robot completo (1982) y Robot Visions (1990). Forma parte de la serie Robot de Asimov y fue la segunda de las historias de robots positrónicos de Asimov en publicarse.
Powell y Donovan son asignados a una estación espacial que suministra energía a través de rayos de microondas a los planetas. Los robots que controlan los rayos de energía están a su vez coordinados por QT-1, conocido por Powell y Donovan como Cutie, un modelo avanzado con una capacidad de razonamiento altamente desarrollada. Usando estas habilidades, Cutie decide que el espacio, las estrellas y los planetas más allá de la estación no existen realmente, y que los humanos que visitan la estación son poco importantes, de corta duración y prescindibles. QT-1 convierte a los robots menores en discípulos de una nueva religión, que considera que la fuente de energía de la nave es el "Maestro". QT-1 les enseña a inclinarse ante el "Maestro" y entonar: " No hay más maestro que el Maestro, y QT-1 es Su profeta ". Ignorando las órdenes humanas como inferiores, QT-1 afirma: " Yo mismo existo, porque pienso ". La respuesta sardónica de los humanos es: "¡Oh, Júpiter, un robot Descartes !"
Los humanos intentan inicialmente razonar con QT-1, hasta que se dan cuenta de que no pueden convencerlo de lo contrario. Sus intentos de eliminar físicamente a Cutie también fracasan, ya que los otros robots se han convertido en discípulos y se niegan a obedecer las órdenes humanas. La situación parece desesperada, ya que se espera una tormenta solar, que podría desviar el rayo de energía e incinerar áreas pobladas. Cuando la tormenta golpea, Powell y Donovan se sorprenden al descubrir que el rayo funciona perfectamente.
Cutie, sin embargo, no cree que hayan hecho nada más que mantener las lecturas de los medidores en un nivel óptimo, de acuerdo con las órdenes de El Amo. En lo que respecta a Cutie y el resto de los robots, las tormentas solares y los planetas son inexistentes. Los dos llegan así a la conclusión de que, aunque los propios robots no eran conscientes de ello, habían estado siguiendo la primera y la segunda ley todo el tiempo. Cutie sabía, en algún nivel, que sería más adecuado para operar los controles que Powell o Donavan, por lo que, para no poner en peligro a los humanos y romper la primera ley al obedecer sus órdenes, inconscientemente orquestó un escenario en el que tendría el control del rayo.
Powell y Donovan se dan cuenta de que no hay necesidad de hacer nada durante el resto de su período de servicio. La religión de Cutie no se puede eliminar, pero como el robot realiza su trabajo igual de bien, es discutible, incluso si Cutie continúa cumpliendo con sus deberes para una supuesta deidad, en lugar de para el beneficio de los humanos. Los humanos comienzan a considerar cómo podrían difundir la noción a otros grupos de robots que necesitan trabajar en equipo.
Asimov escribió "Reason" en octubre y noviembre de 1940. John W. Campbell lo compró el 22 de noviembre (el tercero que le escribía Asimov y el primero del que no pidió una revisión) y lo publicó en la edición de abril de 1941 de Astounding Science Fiction . [1]
La historia se transmitió como el segundo episodio de una adaptación radial de cinco partes de 15 Minute Drama de Yo, Robot en BBC Radio 4 en febrero de 2017. [2]
En 1967, este cuento fue adaptado para un episodio de la serie de televisión británica Out of the Unknown titulado "The Prophet". Aunque existen extractos de audio, capturas de pantalla y fotogramas de producción, el episodio en sí fue borrado y ahora se considera perdido. Los trajes de robot que se usaron en este episodio en particular de la serie antológica se reutilizaron más tarde para un episodio de Thirty-Minute Theatre llamado The Metal Martyr (que tampoco existe más allá de fotografías y extractos de audio) y el serial de Doctor Who The Mind Robber . Los trajes se volvieron a pintar de negro a gris y amarillo, ya que se filmarían contra un fondo completamente blanco para el serial en cuestión.