Florencio (" Flor ") Morales Ramos (5 de septiembre de 1915 - 23 de febrero de 1989), mejor conocido como Ramito , fue un trovador y compositor puertorriqueño que era nativo de Caguas, Puerto Rico . Los fanáticos del género lo consideran el rey de la música jíbara . Conocido como "El Cantor de la Montaña", [1] Morales Ramos tenía dos hermanos, Luis ( "Luisito" ) y Juan María ( "Moralito" ), quienes también alcanzaron un gran reconocimiento como cantantes jíbaros. [2]
Ramito nació el 5 de septiembre de 1915 en [3] el barrio Bairoa de Caguas, Puerto Rico (muy cerca de donde hoy se encuentra el Gimnasio Bairoa , sede de muchos boxeadores y campeones puertorriqueños ); "Cagüitas" era un apodo de su infancia, utilizado por sus amigos más cercanos. Dejó la escuela en cuarto grado ("¡pero un cuarto grado de los viejos tiempos!", mencionaba cada vez que le preguntaban) para ayudar a sus padres, que estaban criando a otros doce hijos (incluidos seis propios), y cuya situación económica era precaria. Su madre había sido cantante e improvisadora aficionada y él cantaba sus canciones favoritas en los campos de caña de azúcar donde servía, primero como aguador y luego como mensajero y cortador de caña de azúcar. Considerado un buen cantante por sus compañeros, ya cantaba por dinero a la edad de trece años. En 1932, comenzó su carrera musical, [4] como participante en un concurso local de cantantes de trova en Caguas. Ese fue el comienzo de la fama de "Ramito".
Diez años después, en 1942, inauguró la emisora de radio WIAC , una emisora de alcance nacional. También cantó en la transmisión inaugural de WKJB-AM en Mayagüez , en 1948. Más tarde animó el programa radial "La Hora del Volante", desde Bayamón . Su afable presencia escénica y su reputación de rápido improvisador y brillante letrista le valieron un gran número de seguidores en Puerto Rico y en las crecientes comunidades de migrantes puertorriqueños al noreste de los Estados Unidos.
"Ramito" apareció en el cortometraje musical "Truya" (1950), junto a los más reputados cantantes y músicos jíbaros puertorriqueños de la época, entre ellos Jesús Sánchez Erazo "Chuíto El De Bayamón", Ernestina Reyes, "La Calandria", Maso Rivera y otros. También apareció en televisión en múltiples ocasiones y lanzó una amplia cantidad de álbumes de trova , de los cuales muchos fueron éxitos de ventas en Puerto Rico y otros países de América Latina.
Entre 1960 y 1972 se trasladó nominalmente a Nueva York , donde trabajó en el programa radial “La Montaña Canta” de la emisora WHOM . Mantuvo una presencia constante en Puerto Rico, aunque prácticamente vivió entre ambos lugares.
"Ramito" se convirtió en un ícono para los fanáticos de la trova en Puerto Rico, especialmente aquellos en las áreas montañosas de esa isla. Realizó una intensa gira por América Latina y los Estados Unidos, y tuvo un seguimiento particularmente fuerte entre la comunidad puertorriqueña en Hawái , que visitó dos veces. También visitó Okinawa , donde entretuvo a las tropas puertorriqueñas del ejército de los Estados Unidos que estaban estacionadas allí. Cantó para el presidente John F. Kennedy en la Casa Blanca en noviembre de 1961, en una muestra del talento musical puertorriqueño que complementó una visita del entonces gobernador Luis Muñoz Marín a Washington.
Ramito influyó en varios músicos y cantantes puertorriqueños, no solo dentro del ámbito de la canción jíbara , sino también en otros géneros musicales puertorriqueños, como la plena y la salsa . Se le atribuye la invención del seis de enramada , una de las muchas estructuras musicales con las que se canta la música campestre puertorriqueña (llamadas colectivamente seises por un género lejanamente relacionado que se hizo popular en la música andaluza ). También popularizó el seis llanera , una variedad del seis que incorporó influencias musicales que también son comunes en Venezuela .
Willie Colón quedó tan conmovido por el trabajo de Ramito que grabó Patria y Amor , una de las décimas de Ramito , como parte de su seminal álbum navideño Asalto Navideño (1971). La interpretación de Héctor Lavoe de la canción, rebautizada como "Canto a Borinquen" para el álbum, se considera la versión definitiva de esta canción patriótica, que desde entonces ha sido versionada por José Feliciano , Lucecita Benítez y otros cantantes puertorriqueños.
La composición de Ramito "Qué Bonita Bandera" -un homenaje a la bandera puertorriqueña- merece una mención especial. Durante la década anterior al inicio de la canción en 1968, ondear una bandera puertorriqueña en público era considerado tabú en la isla (durante un breve período a principios de la década de 1950, que coincidió con el Levantamiento de Jayuya y el incidente del tiroteo del Capitolio de los Estados Unidos de 1954, de hecho, fue ilegal). Ramito escribió la canción para demostrar orgullo por la bandera. En su letra, incorporó los nombres de José de Diego , Ramón Emeterio Betances y Luis Muñoz Rivera , y manifestó su deseo de verla "flotando libremente sobre mi hermoso Borinquen". Rápidamente se convirtió en un himno no oficial para los puertorriqueños en todas partes, y fue particularmente popular entre los puertorriqueños en la ciudad de Nueva York. Además de la versión original de Ramito, ha sido versionada por múltiples artistas, entre ellos Jennifer Lopez , Ricky Martin , Pete Seeger , Yolandita Monge , Tony Croatto , José González y su Banda Criolla, entre otros. La banda salvadoreña La Fuerza usó el coro de la canción como base para una canción con un nombre similar en honor a El Salvador .
El 19 de marzo de 2009, "Qué Bonita Bandera" se tocó como parte de la llamada de atención para la Misión del Transbordador Espacial STS-119 , en honor al Especialista de Misión Joe Acaba , cuya ascendencia es puertorriqueña.
En sus primeros años, Ramito fue trabajador agrícola; luego sirvió como director de prisión y bombero antes de convertirse en cantante profesional. En 1970, el gobierno de Puerto Rico lo nombró enlace y embajador de buena voluntad ante las comunidades puertorriqueñas en los Estados Unidos.
Ramito se casó seis veces y tuvo ocho hijos. Su viuda Irma Rodríguez es una cantante jíbara por mérito propio, cuyo apodo es "La Jibarita de Salinas" . Ramito se mudó a su ciudad natal, Salinas , luego de casarse con ella. El 23 de febrero de 1989, Ramito se suicidó infligiéndose una herida de bala en la casa de su suegro, luego de enterarse que un cáncer que padecía en ese momento había hecho metástasis . [5] Fue enterrado en el cementerio del pueblo.
