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" Paranoia " es un cuento de Shirley Jackson publicado por primera vez el 5 de agosto de 2013 en The New Yorker mucho después de la muerte de la autora en 1965. Los hijos de Jackson encontraron el cuento entre sus papeles en la Biblioteca del Congreso . [1] Desde entonces se ha reimpreso en Dark Tales (2016).
Según el hijo de Jackson, Laurence Jackson Hyman, en una entrevista con The New Yorker : [1]
Lo más probable es que la historia se escribiera a principios de los años 40, durante la Segunda Guerra Mundial, por lo que habría existido una constante sensación de peligro y desconfianza en el aire, tanto en relación con los países extranjeros como con los intentos del gobierno estadounidense de descubrir el espionaje en el país.
En Manhattan, el empresario Halloran Beresford sale de su oficina feliz y alegre después de un día ajetreado en el trabajo, contento de recordar el cumpleaños de su esposa. Compra chocolates de camino a casa y planea llevar a su esposa a una cena romántica y a un espectáculo. Pero en su viaje de regreso a casa, se cruza repetidamente con un hombre con un sombrero claro que cree que lo está acosando. Al tratar de escapar del hombre, es abordado repetidamente por otros extraños que parecen ser parte de la trama. Finalmente llega a casa, donde su esposa lo consuela, solo para encerrarlo en la habitación y hacer una llamada telefónica, diciendo "Escucha, él vino aquí después de todo. Lo tengo".