"Mammut" borsoni (a veces llamado mastodonte de Borson ) es una especie extinta de proboscídeo mamutídeo conocido desde finales del Mioceno hasta principios del Pleistoceno de Eurasia, que se extendió desde Europa occidental hasta China. Es el último mamutídeo conocido en Eurasia y uno de los más grandes de todos los proboscídeos y los mamíferos terrestres más grandes conocidos.
"Mammut" borsoni fue descrito por primera vez por el naturalista estadounidense Isaac Hays en 1834 como Mastodon borsoni , por un diente descubierto cerca de Villanova d'Asti en Piamonte , Italia. Recibió el nombre del profesor Stefano Borson, quien originalmente había atribuido el diente a la especie Mastodon giganteum. [1] Desde su descripción se ha atribuido tanto a los géneros Zygolophodon como Mammut (el último de los cuales contiene a los mastodontes americanos ) . La atribución de "M". borsoni a Mammut se ha considerado cuestionable, ya que la especie tipo de Mammut se conoce de América del Norte, y no hay evidencia de que haya una migración de Mammut de Eurasia a América del Norte o viceversa, y las similitudes entre Mammut norteamericano y "M." borsoni se deben potencialmente a una evolución paralela separada de Zygolophodon en Eurasia y América del Norte. Debido a la incertidumbre, la especie continúa llamándose provisionalmente "Mammut" borsoni . [2] Algunos autores optan por segregar algunos fósiles del Mioceno tardío en la especie “Mammut” obliquelophus , que tiene molares esencialmente idénticos a los del “Mammut” borsoni del Plioceno, pero la sínfisis mandibular de la mandíbula es algo más alargada, con colmillos inferiores más grandes, y los colmillos superiores son probablemente más cortos. [3]
El "Mammut" borsoni es uno de los proboscídeos más grandes conocidos. Un estudio de 2015 estimó que algunos especímenes probablemente machos no completamente desarrollados de Milia en Grecia pesaban alrededor de 14 toneladas (15,4 toneladas cortas) con una altura de hombro de 3,9 metros (12,8 pies), con un espécimen de la misma localidad conocido a partir de un fémur aislado que se estima que pesa 16 toneladas (17,6 toneladas cortas) con una altura de hombro de 4,1 metros (13,5 pies); también se estima que este último había sido el tamaño promedio de los machos de la especie. Ambas estimaciones de peso son considerablemente mayores que cualquier elefante moderno conocido, y lo ubican entre los mamíferos terrestres más grandes que hayan vivido jamás. [4] Un espécimen completamente desarrollado, sugerido como hembra, de Kaltensundheim , Alemania tenía una altura de hombro de 3,2 metros (10,5 pies) y una masa corporal estimada de 7,8 toneladas (8,6 toneladas cortas). [2] Los colmillos superiores carecen de bandas de esmalte, [3] son rectos o ligeramente curvados hacia arriba, [2] y son los más largos conocidos entre los proboscídeos, con un colmillo preservado de Milia que mide 5,02 metros (16,5 pies) de longitud, [5] [4] con una masa estimada en vida de alrededor de 137 kilogramos (302 lb). [6] En comparación con mamutidos anteriores como Zygolophodon , la mandíbula inferior (particularmente la sínfisis mandibular) es relativamente corta, pero aún tiene colmillos inferiores pequeños. [7] [2] Las mandíbulas parecen haber carecido de dientes premolares permanentes, que están presentes en mamutidos más primitivos. [8] La anatomía del cúbito, radio, fémur y huesos del pie de "Mammut" borsoni son morfológicamente más similares a las del mastodonte americano que a las de Zygolophodon turicensis , aunque lo contrario es cierto para el húmero y la tibia, [2] siendo la morfología de los huesos de las extremidades más gráciles/menos robustas que las del mastodonte americano. [9]
El análisis del microdesgaste dental y del mesodesgaste de especímenes del Plioceno de Rumania e Inglaterra, respectivamente, sugiere que "M". borsoni era principalmente un ramoneador de hojas y ramitas de plantas leñosas. [10] [11] En la Europa del Plioceno, coexistió con otras especies de proboscídeos, incluido el mamut Mammuthus rumanus y el "gonfotérido tetralofodóntico" Anancus arvernensis , que también tenían dietas basadas en el ramoneo. [11] Otros animales que vivieron junto a " Mammut" borsoni en el Plioceno tardío de Europa incluyen al tapir Tapirus arvernensis , el mono Mesopithecus monspessulanus , el bovino Leptobos stenometopon , el cerdo Sus minor , el ciervo Pseudodama lyra , el rinoceronte Stephanorhinus elatus , el gato dientes de sable Homotherium crenatidens , las hienas Pliocrocuta perrieri y Chasmaporthetes lunensis , y el guepardo gigante Acinonyx pardinensis . [12]
Se sabe que "Mammut" borsoni se encuentra en localidades de toda Europa, desde la península Ibérica en el oeste hasta Ucrania y Grecia en el este. [2] También se han encontrado restos en China. [13] Algunos autores han sugerido que la especie deriva de Zygolophodon turicensis. [7] Los especímenes más antiguos datan del Mioceno tardío, mientras que los más recientes datan del Pleistoceno temprano, hace unos 2-2,5 millones de años. [2]
