El desarrollo de la frontera interior alemana se produjo en varias etapas entre 1945 y mediados de los años 1980. Tras su establecimiento en 1945 como línea divisoria entre las zonas de ocupación occidental y soviética de Alemania , en 1949 la frontera interior alemana se convirtió en la frontera entre la República Federal de Alemania (RFA, Alemania Occidental) y la República Democrática Alemana (RDA, Alemania Oriental). La frontera siguió siendo relativamente fácil de cruzar hasta que la RDA la cerró abruptamente en 1952 en respuesta a la emigración a gran escala de alemanes orientales a Occidente. Se instalaron vallas de alambre de púas y campos minados y se impusieron restricciones draconianas a los ciudadanos de Alemania Oriental que vivían cerca de la frontera. Miles de personas fueron expulsadas de sus hogares, y varios miles más huyeron a Occidente. Desde finales de los años 1960, las fortificaciones fronterizas se reforzaron en gran medida mediante la instalación de nuevas vallas, detectores, torres de vigilancia y trampas explosivas diseñadas para evitar los intentos de fuga de Alemania Oriental. La mejora de las defensas fronterizas permitió reducir a un mínimo la emigración no autorizada.
La frontera interior alemana debe su origen a los acuerdos alcanzados en la Conferencia de Teherán en noviembre-diciembre de 1943. La conferencia estableció la Comisión Consultiva Europea (CAE) para esbozar propuestas para la partición de una Alemania derrotada en zonas de ocupación británica, estadounidense y soviética (más tarde se estableció una zona de ocupación francesa). [1] En ese momento, Alemania estaba dividida en la serie de gaues ( subdivisiones administrativas nazis ) que habían sucedido a las divisiones administrativas de la Alemania de Weimar . [2]
La línea de demarcación se basó en una propuesta británica del 15 de enero de 1944. Preveía una línea de control a lo largo de las fronteras de los antiguos estados o provincias de Mecklemburgo , Sajonia , Anhalt y Turingia , que habían dejado de existir como entidades separadas cuando los prusianos unificaron Alemania en 1871; [3] se hicieron pequeños ajustes por razones prácticas. [1] Los británicos ocuparían el noroeste de Alemania, los Estados Unidos el sur y la Unión Soviética el este. Berlín iba a ser una zona de ocupación conjunta separada en el interior de la zona soviética. La razón era dar a los soviéticos un poderoso incentivo para llevar la guerra hasta el final. Daría a los británicos una zona de ocupación que estuviera físicamente cerca del Reino Unido y en la costa, lo que facilitaría el reabastecimiento desde el Reino Unido. También se esperaba que se socavara la antigua dominación de Prusia. [4]
Estados Unidos previó una división de Alemania muy diferente, con una gran zona estadounidense en el norte, una zona más pequeña para los soviéticos en el este (las zonas estadounidense y soviética se encontraban en Berlín) y una zona más pequeña para los británicos en el sur. Al presidente Franklin D. Roosevelt no le gustaba la idea de una zona de ocupación estadounidense en el sur, porque sus rutas de suministro dependerían del acceso a través de Francia, que se temía que sería inestable después de su liberación. Una versión de los hechos (de al menos dos versiones distintas de las circunstancias de la aprobación estadounidense) sostiene que, para evitar las objeciones anticipadas de los Estados Unidos, la propuesta británica se presentó directamente a la EAC sin el acuerdo previo de los estadounidenses. Los soviéticos aceptaron inmediatamente la propuesta y dejaron a los Estados Unidos con pocas opciones más que aceptarla. La división final de Alemania se realizó, por tanto, principalmente siguiendo los lineamientos de la propuesta británica, y se les dieron a los estadounidenses las ciudades portuarias de Bremen y Bremerhaven en el Mar del Norte como enclave dentro de la zona británica para aliviar las preocupaciones del presidente Roosevelt sobre las rutas de suministro. [5]
La división de Alemania entró en vigor el 1 de julio de 1945. Debido al avance inesperadamente rápido de los aliados en el centro de Alemania en las últimas semanas de la guerra, las tropas británicas y estadounidenses ocuparon grandes áreas de territorio que habían sido asignadas a la zona de ocupación soviética. Esto incluía una amplia zona de lo que se convertiría en las partes occidentales de Alemania Oriental, así como partes de Checoslovaquia y Austria. El redespliegue de las tropas occidentales a principios de julio de 1945 fue una sorpresa desagradable para muchos refugiados alemanes, que habían huido al oeste para escapar del avance soviético. Una nueva ola de refugiados se dirigió más al oeste a medida que los estadounidenses y los británicos se retiraban y las tropas soviéticas ingresaban en las áreas asignadas a la zona de ocupación soviética. [6]
Tras la rendición incondicional de Alemania en mayo de 1945, se formó el Consejo de Control Aliado (ACC) en virtud de los términos de la Declaración sobre la Derrota de Alemania , firmada en Berlín el 5 de junio de 1945. El consejo era "la máxima autoridad para los asuntos que concernían a toda Alemania", en el que las cuatro potencias (Francia, el Reino Unido, los EE. UU. y la URSS) estaban representadas por su comandante supremo en Alemania. El consejo funcionó desde el 30 de agosto de 1945 hasta que se suspendió el 20 de marzo de 1948, [7] cuando la cooperación entre los aliados occidentales y los soviéticos se rompió por completo debido a la cuestión del futuro político y económico de Alemania. En mayo de 1949, las tres zonas de ocupación occidentales se fusionaron para formar la República Federal de Alemania (RFA), un estado federal gobernado democráticamente con una economía de mercado. Los soviéticos respondieron en octubre de 1949 con el establecimiento de la República Democrática Alemana (RDA), una dictadura comunista altamente centralizada organizada según líneas estalinistas . [8] Las antiguas líneas de demarcación entre las zonas occidental y oriental se habían convertido ahora en una frontera internacional de facto : la frontera interior alemana.
Desde el principio, Alemania Occidental no aceptó la legitimidad del Estado de Alemania Oriental [9] y durante muchos años consideró al gobierno de Alemania Oriental como una organización ilegal que pretendía privar a los alemanes de sus derechos constitucionales. No había sido elegido libre ni justamente, y la creación de Alemania Oriental en sí misma fue un hecho consumado por los comunistas de Alemania Oriental y sus aliados soviéticos. Esto tuvo consecuencias importantes para la frontera interior alemana. Alemania Occidental consideraba que la ciudadanía y los derechos alemanes eran unitarios y se aplicaban por igual a los ciudadanos de Alemania Oriental y Occidental. Un alemán oriental que escapaba o era liberado en Occidente automáticamente entraba en pleno disfrute de esos derechos, incluida la ciudadanía de Alemania Occidental y los beneficios sociales [10] . A un posible inmigrante de otro país que pudiera llegar a Alemania Oriental no se le podía prohibir entrar en Alemania Occidental a través de la frontera interior, lo que tuvo gran importancia en las décadas posteriores. Las leyes de Alemania Occidental se consideraban aplicables en el Este; las violaciones de los derechos humanos en Alemania Oriental podían ser procesadas en Occidente. Por lo tanto, los alemanes orientales tenían un poderoso incentivo para mudarse a Occidente, donde disfrutarían de mayor libertad y perspectivas económicas.
En cambio, el gobierno de Alemania del Este definió al país como un estado legítimo por derecho propio, no simplemente como una "zona de ocupación soviética" ( sowjetische Besatzungszone ), como lo denominaba Alemania Occidental. [11] En la terminología de los gobernantes de la RDA, Alemania Occidental era territorio enemigo ( feindliches Ausland ). Se la presentaba como un estado capitalista, semifascista, que explotaba a sus ciudadanos, buscaba recuperar los territorios perdidos durante el Tercer Reich y se oponía al socialismo pacífico de la RDA. [12]
En los primeros días de la ocupación, los aliados mantuvieron el control del tráfico entre las zonas dentro de Alemania, así como de los movimientos a través de las fronteras internacionales de Alemania. El objetivo era gestionar el flujo de refugiados y evitar la fuga de antiguos funcionarios nazis y oficiales de inteligencia. [13] Las restricciones de viaje en las zonas occidentales se levantaron gradualmente a medida que mejoraba la economía alemana occidental. Sin embargo, en la zona soviética, la pobreza y la falta de libertad personal llevaron a una importante emigración hacia el oeste. Entre octubre de 1945 y junio de 1946, 1,6 millones de alemanes abandonaron la zona soviética con destino al oeste. [14] En respuesta, los soviéticos persuadieron al Consejo de Control Aliado para que cerrara todas las fronteras zonales el 30 de junio de 1946 e introdujera un sistema de pases interzonales. [15]
Las fronteras interzonales e internacionales fueron controladas inicialmente directamente por los Aliados. La situación fue algo anárquica inmediatamente después de la guerra, con un gran número de refugiados todavía en tránsito. En varias ocasiones, las tropas soviéticas y estadounidenses organizaron expediciones no autorizadas en las zonas de cada uno para saquear y secuestrar, y hubo incidentes de disparos no autorizados a través de la línea de demarcación. [16] Se hizo evidente que los Aliados por sí solos no podían cerrar eficazmente las fronteras y los límites interzonales. Desde el primer trimestre de 1946, fuerzas policiales alemanas recién entrenadas bajo el control de los estados alemanes individuales asumieron la tarea de patrullar las fronteras junto con las tropas aliadas. [17] (La Grenzpolizei (servicio nacional de policía fronteriza alemana) de antes de la guerra había sido abolida debido a que los nazis la tomaron en tiempos de guerra y la infiltraron las SS . [18] )
La frontera interzonal este-oeste se fue haciendo cada vez más tensa a medida que se rompían las relaciones entre los aliados occidentales y los soviéticos. [19] A partir de septiembre de 1947 se impuso un régimen de control cada vez más estricto en la frontera oriental. Se aumentó el número de soldados soviéticos en la frontera y se complementó con guardias fronterizos de la recién creada Volkspolizei ("Policía del Pueblo") de Alemania del Este. [20] Los alemanes occidentales también reforzaron la seguridad fronteriza con la creación en 1952 de la Bundesgrenzschutz o BGS (Guardia Federal de Fronteras), de 20.000 hombres. Las tropas aliadas (los británicos en el norte, los estadounidenses en el sur) mantuvieron la responsabilidad de la seguridad militar de la frontera. [21]
No obstante, la línea fronteriza seguía siendo bastante fácil de cruzar. Los habitantes locales podían cruzar para mantener los campos del otro lado, o incluso para vivir en un lado y trabajar en el otro. Aquellos que no podían obtener pases normalmente podían sobornar a los guardias fronterizos o cruzar a escondidas. Los refugiados del este, muchos de ellos alemanes expulsados de otros países de Europa central y oriental , eran guiados a través de la frontera por los aldeanos a cambio de elevadas tarifas. Otros locales de ambos lados contrabandeaban mercancías para complementar sus magros ingresos. [22] El número de migrantes fronterizos siguió siendo alto a pesar del aumento de las medidas de seguridad de Alemania del Este; 675.000 personas huyeron a Alemania Occidental entre 1949 y 1952. [23]
Hubo grandes diferencias entre la forma en que los países occidentales y orientales abordaron el cruce ilegal de fronteras. Hasta que la RDA reconoció oficialmente la frontera interior alemana como "frontera estatal", quienes fueran sorprendidos tratando de cruzarla ilegalmente no podían ser castigados en virtud de la legislación de control de pasaportes; en cambio, eran castigados por delitos contra la economía, principalmente sabotaje. [24] El lado occidental no intentó castigar los cruces no autorizados por parte de civiles. [25]
La frontera permaneció en gran parte sin fortificar durante varios años después de que se establecieran las repúblicas de Alemania Oriental y Occidental en 1949, aunque para entonces la RDA ya había bloqueado muchos puntos de cruce no oficiales con zanjas y barricadas. Esto cambió abruptamente el 26 de mayo de 1952, cuando la RDA implementó un "régimen especial en la línea de demarcación", justificado como una medida para mantener alejados a "espías, distraccionistas, terroristas y contrabandistas". [26] Sin embargo, en realidad, la decisión de fortificar se tomó porque la RDA estaba perdiendo ciudadanos a un ritmo de 10.000 a 20.000 por mes, muchos de ellos pertenecientes a las clases cualificadas, educadas y profesionales. El éxodo amenazaba la viabilidad de la ya asediada economía de Alemania Oriental. [27] Esto también preocupaba a los soviéticos, que propusieron un sistema de pases para las visitas de los residentes de Berlín Occidental al territorio de Berlín Oriental y aconsejaron a los alemanes orientales que mejoraran significativamente sus defensas fronterizas. [28]
La introducción del "régimen especial" se llevó a cabo tan abruptamente como la construcción del Muro de Berlín nueve años después. Se creó una franja arada de 10 m de ancho a lo largo de toda la frontera interior alemana. Una "franja protectora" ( Schutzstreifen ) adyacente de 500 m de ancho fue sometida a severas restricciones. Se creó una "zona restringida" ( Sperrzone ) de otros 5 km de ancho en la que solo podían vivir o trabajar quienes tuvieran un permiso especial. Se talaron árboles y maleza a lo largo de la frontera para despejar las líneas de visión de los guardias fronterizos y eliminar la cobertura para los posibles cruces de la frontera. Se derribaron casas adyacentes a la frontera, se cerraron puentes y se colocaron vallas de alambre de púas en muchos lugares. Se impusieron fuertes restricciones a los agricultores, a quienes se les permitió trabajar sus campos a lo largo de la frontera solo durante las horas del día y bajo la vigilancia de guardias fronterizos armados. Los guardias estaban autorizados a utilizar "armas... en caso de no respetar las órdenes de las patrullas fronterizas". [26]
El cierre repentino de la frontera causó graves trastornos para las comunidades de ambos lados. Debido a que la frontera había sido anteriormente meramente un límite administrativo, se habían construido casas, negocios, sitios industriales y servicios municipales a lo largo de ella, y algunos ahora estaban literalmente divididos por la mitad. En Oebisfelde , los residentes ya no podían acceder a la parte menos profunda de su piscina; en Buddenstedt , la frontera pasaba justo detrás de los postes de la portería de un campo de fútbol, lo que ponía al portero en riesgo de recibir un disparo de los guardias fronterizos. Una mina de carbón a cielo abierto en Schöningen se partió en dos, lo que provocó que los ingenieros occidentales y orientales se apresuraran a llevarse el equipo antes de que el otro lado pudiera apoderarse de él. Los trabajadores de ambos lados se encontraron aislados de sus hogares y trabajos. Los agricultores con tierras al otro lado de la frontera efectivamente las perdieron, ya que ya no podían alcanzarlas. [29] En Philippsthal , una casa que contenía una imprenta fue dividida en dos por la frontera, que pasaba por el medio del edificio. Las puertas que conducían a la parte del edificio que pertenecía a Alemania del Este estuvieron tapiadas y bloqueadas hasta 1976. [30] La perturbación en el lado oriental de la frontera fue mucho peor. Unos 8.369 civiles que vivían en Sperrgebiet fueron reasentados a la fuerza en el interior de la RDA en un programa llamado en código " Operación Vermin " ( Aktion Ungeziefer ). Entre los expulsados de la región fronteriza se encontraban extranjeros y personas con antecedentes penales, que no se habían registrado ante la policía o "que debido a su posición en o hacia la sociedad representaban una amenaza". [31] Otros 3.000 residentes, al darse cuenta de que estaban a punto de ser expulsados de sus hogares, huyeron al oeste. [23] A finales de 1952, la frontera interior alemana estaba prácticamente sellada.
La frontera entre Berlín Oriental y Occidental también se estrechó considerablemente, aunque no se cerró por completo en esta etapa. A fines de septiembre de 1952, aproximadamente 200 de las 277 calles que iban desde los sectores occidentales hacia el este estaban cerradas al tráfico y el resto estaba sujeto a vigilancia policial constante. El tráfico ferroviario se desvió alrededor de los sectores occidentales y todos los empleados de las fábricas nacionalizadas tuvieron que comprometerse a no visitar Berlín Occidental bajo pena de despido. Sin embargo, incluso con estas restricciones, la frontera en Berlín siguió siendo considerablemente más fácil de cruzar que la principal frontera interior alemana; en consecuencia, Berlín se convirtió en la principal ruta por la que los alemanes orientales salían hacia el oeste. [32] El flujo de personas siguió siendo considerable a pesar de las nuevas restricciones. Entre 1949 y la construcción del Muro de Berlín en 1961, se estima que 3,5 millones de alemanes orientales -una sexta parte de toda la población de Alemania Oriental- emigraron al oeste. Eventos como el aplastamiento del levantamiento de 1953 y las carencias causadas por la introducción de la colectivización resultaron en grandes aumentos en el número de refugiados. [32] En agosto de 1961 se construyó el Muro de Berlín , poniendo fin por fin al flujo de refugiados. Con la construcción del Muro, Berlín pasó rápidamente de ser el lugar más fácil para realizar un cruce no autorizado entre Alemania Oriental y Occidental a ser el más difícil. [33]
En julio de 1962, una nueva ampliación del régimen fronterizo convirtió toda la costa báltica de la RDA en zona fronteriza. A la franja de protección estrictamente controlada se añadió una franja de 500 metros de ancho en el lado oriental de la bahía de Mecklemburgo , al tiempo que se impusieron restricciones a las actividades costeras que podrían haber sido útiles para los posibles fugitivos. Se restringió el uso de embarcaciones por la noche y se les exigió que atracaran solo en áreas designadas. Para acampar y alojar a visitantes en la zona costera se necesitaba un permiso oficial, y los residentes de la zona costera necesitaban pases especiales para vivir allí. [34]
A finales de los años 1960, la RDA decidió modernizar la frontera para establecer lo que el líder de Alemania del Este Walter Ulbricht denominó la "frontera moderna" ( die moderne Grenze ). El sistema fronterizo rediseñado aprovechó los conocimientos que se habían obtenido durante la construcción y el mantenimiento del Muro de Berlín: las defensas fronterizas se modernizaron sistemáticamente para dificultar su cruce; las vallas de alambre de púas se reemplazaron por mallas de acero más difíciles de escalar; se introdujeron minas antipersonales direccionales y zanjas antivehículos para bloquear el movimiento de personas y vehículos; se introdujeron cables trampa y señales eléctricas para facilitar a los guardias fronterizos la detección de fugitivos; se construyeron carreteras de patrullaje para todo tipo de clima para permitir un acceso rápido a cualquier punto a lo largo de la frontera; y las torres de vigilancia de madera se reemplazaron por torres de hormigón prefabricadas y búnkeres de observación. [35]
La construcción del nuevo sistema fronterizo comenzó en septiembre de 1967. La primera fase, de 1967 a 1972, fue vista inicialmente como un fortalecimiento de los puntos débiles del sistema existente; posteriormente, se convirtió en un programa general de trabajo a lo largo de toda la frontera. [36] Se construyeron casi 1.300 kilómetros (808 millas) de cercas nuevas, generalmente más alejadas de la línea fronteriza geográfica que las antiguas cercas de alambre de púas. [35] Se esperaba que todo el sistema estuviera terminado en 1975, pero continuó hasta bien entrada la década de 1980. [37] El nuevo sistema fronterizo tuvo un efecto inmediato en la reducción del número de fugas. A mediados de la década de 1960, un promedio de aproximadamente 1.000 personas al año habían logrado cruzar la frontera. Diez años después, esa cifra había disminuido a aproximadamente 120 por año. [38]
Al mismo tiempo, las tensiones entre los dos estados alemanes se aliviaron con la inauguración de la Ostpolitik del canciller de Alemania Occidental, Willy Brandt . El gobierno de Brandt buscó normalizar las relaciones entre Alemania Occidental y sus vecinos del este, y produjo una serie de tratados y acuerdos. El más significativo fue que el 21 de diciembre de 1972, los dos estados alemanes firmaron un tratado que reconocía la soberanía del otro y apoyaba las solicitudes de membresía de cada uno en la ONU (logrado en septiembre de 1973). La reunificación siguió siendo un objetivo teórico para Alemania Occidental, pero en la práctica el tema fue dejado de lado por Occidente y abandonado por completo por el Este. [39] El acuerdo tuvo implicaciones significativas para la frontera. Las dos Alemanias establecieron una comisión fronteriza ( Grenzkommission ) que se reunió desde 1973 hasta mediados de la década de 1980 para resolver problemas prácticos relacionados con la frontera. La normalización de las relaciones también condujo a una ligera relajación en las regulaciones para cruzar la frontera legalmente, aunque las fortificaciones fronterizas se mantuvieron tan rigurosamente como siempre. [40]
En 1988, los costos cada vez más insostenibles de mantener la frontera llevaron a los líderes de la RDA a proponer reemplazarlas con un sistema de alta tecnología llamado Grenze 2000. Basándose en la tecnología utilizada por el Ejército Rojo durante la guerra soviética-afgana , habría reemplazado las vallas fronterizas con una red de cables trampa de señales, detectores sísmicos para detectar pasos, rayos infrarrojos, detectores de microondas y otros sensores electrónicos. Nunca se implementó, sobre todo debido a los altos costos de construcción, que se estimaron en 257 millones de marcos de Alemania del Este. [41] [42]