El cuento de Néstor Iskander sobre la toma de Tsargrado (en ruso: Повесть о взятии Царьграда) es un cuento ruso de finales del siglo XV y principios del XVI sobre la caída de Constantinopla . Se conserva en dos redacciones , y se cree que ambas derivan de un único original ahora perdido. La redacción llamada 'iskanderiana', que se conserva en una sola copia, es parte de un manuscrito de principios del siglo XVI del monasterio de Troitse-Sergiev ( colección Troitse-Sergiyeva Lavra núm. 773), e incluye una referencia al supuesto autor . Néstor Iskander. La redacción "crónica", mucho más común, forma el capítulo final de la crónica rusa de 1512 y se diferencia de la redacción "iskanderiana" principalmente en que no hace referencia al autor.
La precisión histórica del relato, en comparación con otros relatos de la caída de Constantinopla , es bastante baja. Se dice que los enormes cañones fabricados por el maestro húngaro Orban para los otomanos en Adrianópolis fueron moldeados por las murallas de Constantinopla . Los intentos otomanos de asaltar las murallas de la ciudad, que tuvieron lugar por la noche para minimizar las bajas causadas por el fuego defensivo, se llevan a cabo durante el día. Podría decirse que el acontecimiento más impresionante de la campaña, el lanzamiento de galeras por parte de los otomanos al Cuerno de Oro empujándolas por tierra, es notoriamente ignorado. Los acontecimientos astronómicos y meteorológicos que se tomaron como presagios de la caída de la ciudad son confusos. Contrariamente a lo que cuenta la historia, el patriarca ortodoxo no estuvo presente en la ciudad durante el asedio y la emperatriz bizantina había fallecido anteriormente. También es muy sospechoso en un relato que dice ser de un testigo ocular el hecho de que faltan detalles topográficos o son confusos, mientras que las fechas exactas son pocas y poco fiables.
Nestor Iskander afirma ser un ruso (" Iskander " es una forma turkificada de "Alejandro") que fue capturado cuando era joven por los otomanos, circuncidado y obligado a convertirse al Islam, aunque siguió siendo un cristiano de corazón. Supuestamente estuvo en el campamento otomano durante el asedio de Constantinopla, y luego recopiló más datos sobre el evento a partir de testigos bizantinos supervivientes. El problema con esta afirmación, aparte de las imprecisiones históricas señaladas anteriormente, es el dominio de Iskander del lenguaje y el estilo literario, que lo muestran como muy erudito y educado, y muy probablemente como un monje . Por lo tanto, se supone que Néstor Iskander es un autor imaginario y que el cuento se compiló a partir de fuentes griegas y eslavas. En vista de esto y de los elementos manifiestamente ficticios de la obra, no debe utilizarse como fuente histórica, sobre todo cuando, con tanta frecuencia, cuenta historias sin paralelo en otras fuentes.
El cuento destaca por su narrativa animada y representaciones detalladas de escenas de batalla. Después de una parte inicial que relata la fundación de Constantinopla y su significado, el asedio en sí se narra en términos de la valiente pero trágica defensa de los bizantinos contra los otomanos, que están destinados a vencer no por su fuerza militar, sino porque Dios ha Decidió castigar a los bizantinos por sus pecados anteriores. A los personajes principales se les da profundidad psicológica , e incluso el sultán otomano Mehmet II lamenta sus pérdidas. La representación de Mehmet II tras la caída de la ciudad es inusual en términos de fanatismo religioso medieval, ya que es misericordioso con los supervivientes y glorifica a los bizantinos y a su último emperador, Constantino XI . En conjunto, aunque totalmente poco fiable, el cuento es una obra maestra en el género de la ficción histórica.
El cuento termina con una referencia a una leyenda griega que dice que Constantinopla eventualmente será liberada de los paganos por un pueblo rubio o de piel clara, pero la traducción rusa de esto como " rusii rod " se asocia fácilmente con " russkii rod ", es decir, "pueblo ruso". " Así, el cuento de Néstor Iskander llegó a ser leído como el primer texto que afirmaba el destino de los rusos de conquistar Constantinopla, un tema que llegaría a ser importante [ se necesita aclaración ] en los siglos XVIII y XIX.