El RAM , también conocido como cohete antitanque de 6,5 pulgadas o ATAR , fue un cohete aire-tierra utilizado por la Armada de los Estados Unidos durante la Guerra de Corea. Se desarrolló rápidamente y tuvo éxito, pero se dejó de utilizar poco después del final del conflicto.
En 1950, el estallido de la Guerra de Corea provocó que la Armada de los Estados Unidos requiriera con urgencia un cohete lanzado desde aviones que fuera efectivo contra los tanques enemigos , [2] ya que se esperaba que el cohete de avión de alta velocidad (HVAR) existente fuera ineficaz contra el blindaje de los tanques pesados IS-3 . [3]
El desarrollo de un cohete mejorado se llevó a cabo con una velocidad notable; una directiva para comenzar a trabajar en el proyecto se emitió el 6 de julio de 1950, y los primeros cohetes fueron entregados a la zona de guerra el 29 de julio. [4] En el transcurso de esos 23 días, la Estación Naval de Armas Aéreas de China Lake , ubicada en China Lake, California , desarrolló una versión mejorada del HVAR, con una nueva ojiva de carga hueca de 6,5 pulgadas (165 mm) que reemplazaba la carga de 5 pulgadas (127 mm) del arma anterior. [2] La espoleta para la carga hueca, desarrollada con la misma prisa que el propio cohete, se consideró peligrosa, pero demostró ser lo suficientemente segura en servicio; se describió como "[no] tan peligrosa como los tanques rusos" que estaba diseñada para destruir. [5] Afirmada como superior en penetración de blindaje a la ojiva del bazooka convencional de 3,5 pulgadas, [4] que podía penetrar 11 pulgadas (279 mm) de blindaje, [6] la ojiva del RAM era capaz de penetrar 24 pulgadas (610 mm) de placa de blindaje. [7]
Oficialmente designado como Cohete Aéreo Antitanque de 6,5 pulgadas (ATAR), y comúnmente conocido en servicio como "RAM", el nuevo cohete fue enviado rápidamente al frente coreano, [2] siendo utilizado en combate por primera vez el 16 de agosto de 1950. [4] A pesar de la prisa con la que se había desarrollado el arma, el primer envío incluía un conjunto completo de documentación y tablas de disparo para el uso del cohete. [8] Los primeros 600 cohetes se construyeron a mano, [3] pero rápidamente se instaló una línea de producción. [4]
En servicio operativo, el RAM fue instalado en los aviones F-51 Mustang , F-80 Shooting Star y F4U Corsair , [9] y demostró ser moderadamente efectivo, [2] con los primeros 150 cohetes disparados logrando "al menos" ocho derribos confirmados de tanques norcoreanos. [9] Sin embargo, el cohete demostró ser impopular entre los pilotos, debido a la aproximación cercana al objetivo requerida para una ejecución de disparo precisa; el HVAR ofrecía un alcance mayor, mientras que el napalm se consideraba más efectivo si el alcance tenía que ser cerrado. [10] Con el final de la guerra en 1953, el ATAR fue retirado del servicio, [10] habiendo versiones mejoradas del HVAR disponibles como alternativa. [2]
