A partir del siglo XII en Europa central, un Burgmann (plural: Burgmannen o término moderno Burgmänner , latín: oppidanus , castrensus ) era un caballero ministerial o miembro de la nobleza que estaba obligado a proteger y defender los castillos . [1] El rol es aproximadamente equivalente al castellano inglés y el nombre deriva de la palabra alemana para castillo, Burg .
Ya fuera un Burgmann un caballero libre, un dienstmann o un ministerialis , era un miembro de la aristocracia a quien el Burgrave o señor del castillo (el Burgherr ) le encargaba la llamada Burghut o guardia del castillo. En otras palabras, su trabajo era proteger el castillo y defenderlo en caso de ataque. Un feudo tenía que ser defendido de incursiones y las tierras agrícolas de apoyo tenían que ser administradas correctamente, se tenían que hacer reparaciones y mejoras adecuadas, posiblemente fortificando puntos clave y recaudando impuestos. Los ministeriales reemplazaron a los nobles libres como castellanos bajo el mandato de Conrado I de Abensberg como arzobispo de Salzburgo de 1106 a 1147. [2] En 1131, Hohensalzburg vio a su primer ministerialis, Enrique de Seekirchen, sentarse como burgmann y burgrave, supervisando una guarnición permanente de caballeros subordinados (libres). [3]
En un principio, el Burgmann recibía una remuneración en especie por sus servicios, aunque debía proporcionarse su propia armadura. Más tarde, se le concedió como remuneración un llamado Burglehn , que, a partir de finales del siglo XIII, consistía en una suma fija de dinero. A partir del siglo XIII, los derechos y deberes del Burgmann se regían por un contrato escrito, el Burgmannvertrag . Además del lugar y las horas en que un Burgmann tenía que estar presente en el castillo, establecía el armamento y el equipamiento necesarios. El deber de estar presente, llamado deber de residencia ( Residenzpflicht ), exigía al señor del castillo que proporcionara a su Burgmänner una residencia gratuita dentro del castillo o al menos en sus inmediaciones. Estas residencias se denominaban residencia del Burgmann ( Burgmannsitz ), finca ( Burggut ) o Burgmannshof de la corte/granja .
Muchos tenían poderes judiciales para gobernar, como en 1111, cuando el burgomaestre de Salzburgo atrapó a un ministro que fomentaba una rebelión armada: hizo cegar al infractor por su temeridad. [4]
En ocasiones, varios Burgmänner residían en un castillo y, juntos, formaban la Burgmannschaft . Estaban subordinados al Burgherr o a un comandante del castillo ( Burgkommandant ) designado por él, que a menudo llevaba el título de burgrave ( Burggraf ). Dado que el Burgmann estaba sujeto al derecho feudal ( Lehnsrecht ), las disputas legales que involucraban asuntos feudales eran manejadas por el burgrave. Los nobles de la Burgmannschaft a menudo contaban con el apoyo de personal común, como porteros ( Torwarte ) y vigilantes ( Türmer ).
El requisito de residencia de los Burgmannen fue reemplazado por la introducción de sirvientes armados o Knechte . Con la introducción de estos contingentes no aristocráticos en los castillos y el paso de los castillos a las fortificaciones en la Baja Edad Media, el sistema Burgmann desapareció y el Burghut fue reemplazado por Kriegsknechte y mercenarios .