James Harold Fanning (nacido el 6 de agosto de 1942) es un luchador profesional estadounidense , más conocido por su nombre de ring "Handsome" Jimmy Valiant . [2]
Fanning nació en Tullahoma, Tennessee, como el menor de cinco hijos de James y Effie Fanning.
Fanning comenzó a luchar en 1964 como "Big Jim Vallen". Fue a la World Wide Wrestling Federation en la década de 1970 como "Handsome Jimmy Valiant" y formó un equipo con Johnny Valiant que dominaría la escena de parejas por un tiempo como campeones de parejas de la WWWF . A finales de la década de 1960 en la World Wrestling Association , fueron manejados por Bobby Heenan . [3]
Valiant había ingresado a la WWWF en 1971 como un babyface, originalmente conocido como "Gentleman Jim Valiant", pero rápidamente cambió a heel. [4] Tuvo combates por el título contra el campeón Pedro Morales en arenas secundarias, como Filadelfia, y tuvo un feudo con su compañero de equipo a corto plazo, Chief Jay Strongbow . Jimmy y su hermano kayfabe Johnny Valiant mantuvieron los cinturones de equipo de 1974 a 1975 y protagonizaron el evento principal del Madison Square Garden contra Chief Jay Strongbow y Bruno Sammartino (Strongbow y Sammartino ganaron 2 de 3 caídas, pero una caída por descalificación; por lo tanto, los cinturones no cambiaron de manos).
Durante finales de la década de 1970 y principios de la de 1980, Valiant fue un jugador central en la escena de lucha libre de Memphis, Tennessee . Se peleó regularmente con Jerry Lawler y formó equipo con Bill Dundee para dominar los combates en parejas de esa época. Incluso grabó una canción, "The Ballad of Handsome Jimmy", que se utilizó en los estadios de lucha libre como música de entrada y se convirtió en un pilar en algunas estaciones de radio de Memphis durante unos años. A pesar de que la promoción de Memphis quería desesperadamente mantenerlo en Memphis a tiempo completo, incluso ofreciéndole comprarle una casa en Memphis según la biografía de Jerry Lawler, Valiant decidió seguir adelante después de tener el Campeonato Peso Pesado del Sur de la AWA durante aproximadamente un año. Valiant también pasó un breve período de tiempo en Jim Crockett Promotions a fines de la década de 1970 como el heel "King James Valiant" manejado por Lord Alfred Hayes . [5]
En 1979, Jimmy regresó a la WWWF con Johnny, quien ocasionalmente luchaba y asumió el rol de manager. Fue manager de Johnny y Jerry Valiant , quienes ganaron los títulos por parejas.
A principios de los 80, Valiant regresó como babyface a Jim Crockett Promotions de National Wrestling Alliance como "Boogie Woogie Man" Jimmy Valiant y llamó a sus fans "the Street People". Su tema musical en esa época era "Boy From New York City", de The Manhattan Transfer . Mientras estaba en Jim Crockett Promotions, a veces aparecía con una máscara negra estilo bandido y se hacía llamar "Charlie Brown from Outta Town". Esto generalmente ocurría cuando Valiant estaba (en kayfabe ) prohibido de la lucha libre. Charlie Brown fue anunciado como alguien distinto a Valiant, a pesar de que "Brown" tenía la legendaria y prodigiosa barba de Valiant.
Enero de 1984, Valiant fue atacado por Paul Jones y The Assassins. Lo ataron a las cuerdas del ring de lucha libre para que Jones pudiera cortarle la barba. Esto condujo a una pelea de rencor con el súper show promocionado llamado 'Boogie Man Jam '84' en Greensboro, Carolina del Norte . Para esta pelea, Dusty Rhodes estaba en la esquina de Valiant y atado con una cuerda a Paul Jones. Valiant derrotó a Assassin II, quien fue desenmascarado y revelado como Hercules Hernandez . Debido al ataque de corte de barba, tuvo un feudo intenso con Paul Jones y su ejército de luchadores, desde 1984 hasta finales de 1986. Este ejército de luchadores incluía a The Barbarian , Baron von Raschke , Teijo Khan y The Assassins . Durante esta disputa de tres años, Valiant recibió ayuda de Héctor Guerrero y "Raging Bull" Manny Fernandez . Aunque Jimmy Valiant perdería una pelea callejera Loser Leaves Town Tuxedo ante Paul Jones en Starrcade 1984 en Greensboro, Carolina del Norte, la disputa con muchos miembros del grupo de Paul Jones continuó, entre los que se incluiría Abdullah The Butcher . En 1985, Valiant y Ragin' Bull Manny Fernandez formaron un equipo llamado B and B Connection ("Boogie Woogie" y "Bull").
Durante los shows de verano de The Great American Bash 1986 , Paul Jones adoptó un estilo militar en su larga disputa con Valiant y etiquetó a su grupo de luchadores como The Army . Valiant vencería a Shaska Whatley en una pelea de cabello contra cabello, pero con interferencia externa perdió una pelea de cabello contra cabello contra Paul Jones solo unas semanas después. En el otoño de 1986, Raging Bull Manny Fernandez, el mejor amigo de Valiant, aceptó el dinero de Jones y se volvió contra Valiant, comenzando una disputa entre los dos. Paul Jones en este punto acortó su ejército a su equipo de etiqueta recién adquirido de Ragin Bull y Rick Rude. La guerra entre Valiant y Paul Jones llegó a su clímax en Starrcade 1986 con Valiant poniendo el cabello de su valet Big Mama contra el cabello de Paul Jones en un No DQ Match que Valiant ganó (mientras que Ragin Bull fue colocado en una jaula sobre el ring).
A fines de la década de 1980, formó equipo con Héctor Guerrero (entonces enmascarado como Laser Tron) y Bugsy McGraw y tuvo un feudo con The New Breed . Cuando Jim Crockett Promotions se convirtió en World Championship Wrestling , Valiant se fue y regresó a Memphis para luchar en la United States Wrestling Association . En 1990 ganó dos veces el Campeonato Mundial Peso Pesado Unificado de la USWA de Jerry Lawler, perdiéndolo de nuevo ante él en ambas ocasiones.
Su último combate fue para WrestlePro en Rahway, Nueva Jersey, donde hizo equipo con Buster Jackson para derrotar al equipo de Colt Cabana y CPA el 8 de febrero de 2020.
Ahora disfruta de su tiempo con su esposa Angel y entrenando luchadores en Boogie's Wrestling Camp ubicado en Shawsville, Virginia . Jimmy actualmente lucha bajo el estandarte de ACW (American Championship Wrestling) en el área de Roanoke, Virginia. También luchó recientemente con George South , Stan Lee y Ricky Morton en ASW Wrestling y New OCW en Ashland, KY con Matty B y Violet Rayne contra Beau y Misty James y Scotty Ace.
Valiant sigue en el mundo de la lucha libre hoy en día y sigue apareciendo en espectáculos independientes firmando autógrafos, mientras que sus estudiantes aparecen en algunos combates de la cartelera. [ cita requerida ] Se mantiene en contacto con los fanáticos a través de su sitio web oficial Weekly. [ cita requerida ]
Más recientemente, Valiant prestó su nombre al prólogo de una novela de ficción llamada "Only The Beginning". Es un libro ambientado en la década de 1980 sobre la vida de una niña durante la escuela secundaria. Si bien el libro no está relacionado con la lucha libre, el autor Jason Strecker es un amigo personal de Valiant y en el prólogo Valiant responde a su amistad con el autor junto con el mensaje del libro de ser de carácter fuerte y realizar acciones positivas para los demás. El libro también tiene un prólogo de Nikolai Volkoff . [ cita requerida ]
El 14 de mayo de 2022, Valiant salió del retiro a los 79 años ganando un combate en equipos de 6 hombres en Patriotic Wrestling Federation en York, Carolina del Sur. [6]
Valiant debutó en Beside the Ring Wrestling en Mountain City el 31 de agosto de 2024. Después de presentar el Campeonato inaugural Beside the Ring, Valiant emocionó a la multitud antes de ser interrumpido por Evan Golden . [7]
Fanning se casó con Clara, con quien tuvo tres hijos: Robin, Rhonda y Dana. Rhonda murió en 2016. Con Monika, tiene su primer hijo, Todd. Con Felicia, tiene su hijo menor, Handsome. Actualmente está casado con Angel. Tiene seis nietos: Lonna, Jenae, Beau, Chassie, Clarissa y Delilah.
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