Steve Borden (nacido el 20 de marzo de 1959), más conocido por el nombre de ring Sting , es un luchador profesional retirado estadounidense . Borden es mejor conocido por su tiempo como la cara de dos promociones de lucha libre profesional estadounidenses : World Championship Wrestling (WCW) de 1988 a 2001 y Total Nonstop Action Wrestling (TNA) de 2006 a 2014, así como por su carrera de retiro en All Elite Wrestling (AEW) de 2020 a 2024. Aunque la World Wrestling Federation (WWF; rebautizada como WWE en 2002) compró WCW en 2001, Borden no firmó con ellos en ese momento; Más tarde firmaría con la WWE de 2014 a 2020. Antes de la WCW, luchó para la National Wrestling Alliance (NWA), Jim Crockett Promotions (JCP), que se convirtió en la WCW en 1988, la Universal Wrestling Federation (UWF) y la Continental Wrestling Association (CWA). Borden usó pintura facial a lo largo de su carrera y, en 1996, cambió de la pintura multicolor de su personaje "Surfer" a la pintura monocromática del truco "Crow"; también incorporó elementos de The Joker en la última parte de su tiempo en TNA. [8]
Borden comenzó su carrera en 1985 como Flash en la promoción independiente All-California Championship Wrestling, donde formó parte de un equipo con Jim "Justice" Hellwig (quien más tarde se haría famoso como The Ultimate Warrior) como miembros del establo Power Team USA , antes de que él y Hellwig se unieran a la CWA como Freedom Fighters. En 1986, se unieron a la UWF como Blade Runners , y Borden cambió su nombre de ring a Sting. Su asociación con JCP y su sucesora WCW comenzó en 1987, que lo vio ganar el Campeonato Mundial Peso Pesado de la NWA por primera vez en 1990. Ascendió al estatus de evento principal y se lo describe como la contraparte de la WCW de Hulk Hogan de la WWF . [9] Apodado "La Franquicia de la WCW", [6] tuvo 15 campeonatos en la promoción, incluidos seis reinados con el Campeonato Mundial Peso Pesado de la WCW y dos reinados con el Campeonato Mundial Peso Pesado Internacional de la WCW , e hizo más apariciones en PPV (PPV) que cualquier otro. [10] Contra Hogan, Borden encabezó el evento PPV con mayor recaudación de la WCW , Starrcade , en diciembre de 1997. [11] Tras la adquisición de WCW por parte de la WWF en marzo de 2001, [12] Borden y su rival Ric Flair fueron elegidos para el evento principal del episodio final de WCW Monday Nitro . [6] Borden luego se enfrentaría a Hogan y Flair en sus últimos combates televisados, que ocurrieron en TNA, derrotando a ambos, [13] [14] aunque Flair luego tendría un combate final en 2022.
Tras la expiración de su contrato con la empresa matriz de WCW , AOL Time Warner, en marzo de 2002, Borden mantuvo conversaciones con la WWF, pero no se unió a la promoción [15] y en su lugar realizó una gira con World Wrestling All-Stars (WWA), [16] ganando el Campeonato Mundial Peso Pesado de la WWA , antes de unirse a la entonces advenediza TNA en 2003. [1] Durante los siguientes 11 años, ganó el Campeonato Mundial Peso Pesado de la NWA en una ocasión más y el Campeonato Mundial Peso Pesado de la TNA cuatro veces . Como resultado, se convirtió en el único luchador en haber ganado los títulos mundiales de NWA, WCW y TNA. [17] También fue el primer inducido al Salón de la Fama de TNA en 2012 antes de dejar la compañía a principios de 2014. Previamente descrito por la WWE como el mejor luchador que nunca ha actuado para esa promoción, [18] Borden finalmente se unió a la compañía a fines de 2014, haciendo su primera aparición en Survivor Series y teniendo su combate debut en WrestleMania 31 al año siguiente. Su último combate en la WWE fue en Night of Champions en septiembre de 2015, que también marcó su único evento principal de PPV de la WWE por el Campeonato Mundial Peso Pesado de la WWE en un esfuerzo perdedor. [19] Borden encabezó la Clase 2016 del Salón de la Fama de la WWE el 2 de abril, donde anunció su primer retiro; [20] permaneció con la compañía bajo un contrato de leyendas hasta principios de 2020.
A finales de 2020, Borden firmó con AEW, haciendo su primera aparición en Dynamite : Winter Is Coming , saliendo posteriormente del retiro donde tuvo su primer combate en más de cinco años en el PPV de la promoción , Revolution , el 7 de marzo de 2021, una victoria en parejas con su compañero Darby Allin . Borden y Allin continuarían trabajando como equipo, quedando invictos y ganando el Campeonato Mundial en Parejas de AEW en febrero de 2024. Sting luego tuvo su combate oficial de retiro en Revolution el 3 de marzo de 2024, retirándose tanto como equipo invicto con Allin como campeón.
Borden obtuvo 26 campeonatos en total a lo largo de su carrera, incluidos 22 entre WCW, TNA y AEW. Los lectores de Pro Wrestling Illustrated lo nombraron " Luchador más popular del año " en cuatro ocasiones, un récord que comparte con John Cena . En 2016, Borden fue incluido en el Salón de la Fama del Wrestling Observer Newsletter . Slam! Sports escribió que posee "un alto nivel de prestigio que pocos alcanzarán jamás". [21]
Borden nació en Omaha, Nebraska , [1] y se crió en el sur de California . [22] Jugó fútbol y baloncesto en la escuela secundaria y más tarde se embarcó en una carrera en el culturismo , una vez copropietario de un club de salud Gold's Gym . [1] Borden no tenía ningún interés en la lucha libre profesional y no tenía acceso a la televisión dentro de su comunidad natal, pero decidió seguir una carrera en la industria después de ser llevado a un evento "increíble" de la World Wrestling Federation (WWF) en Los Ángeles , donde vio a Hulk Hogan , The Iron Sheik , The British Bulldogs , André the Giant y otros actuar. [22]
Borden, originalmente luchando bajo el nombre de Flash, se asoció con Jim "Justice" Hellwig (quien luego ganaría fama como The Ultimate Warrior en la WWF) como dos miembros del Power Team USA en la All-California Championship Wrestling independiente. Power Team USA era una unidad de cuatro hombres que también incluía a Garland "Glory" Donahoe y Mark "Commando" Miller, además del mánager Rick Bassman. [23] Hellwig y Borden luego se mudaron a la Continental Wrestling Association (CWA), una empresa de lucha libre con sede en Memphis, Tennessee , y se hicieron conocidos como Freedom Fighters. [24] Los fanáticos tardaron en responder a los pesados hulks, por lo que el equipo se volvió heel [3] [25] bajo el "entrenador" Buddy Wayne [26] y poco después el mánager Dutch Mantel . [27] Los Freedom Fighters dejaron la CWA después de una carrera sin incidentes, lo más destacado fue un ángulo en el que le rompieron la pierna al veterano luchador Phil Hickerson . [24]
El dúo surgió en la Universal Wrestling Federation (UWF), una organización dirigida por Bill Watts y con sede en Alexandria, Louisiana , donde eran conocidos como los Blade Runners . Borden cambió su nombre de ring de Flash a Sting, mientras que Hellwig pasó a ser conocido como Rock. [3] Pronto se unieron a Hotstuff & Hyatt International, un stable heel encabezado por "Hot Stuff" Eddie Gilbert y Missy Hyatt . Junto con la luchadora "rusa" Kortsia Korchenko, los Blade Runners se convirtieron en secuaces de la disputa en pantalla de Gilbert con Watts. Hellwig dejó la promoción a mediados de 1986, dejando a Sting sin pareja. Sting ganó el Campeonato Mundial en Parejas de la UWF dos veces con Gilbert en 1986 y una tercera vez con Rick Steiner en 1987.
Sting y Steiner perdieron sus títulos en parejas ante Lightning Express después de que Gilbert golpeara accidentalmente a Sting con su bota durante una defensa del título, lo que llevó a una pelea entre los dos (con Steiner del lado de Gilbert). [28] Poco después, tras una lucha contra Terry Taylor a mediados de 1987, Gilbert interfirió en nombre de Taylor, lo que le costó la lucha a Sting. Taylor y Gilbert se unieron para atacar a Sting hasta que el ex compañero de equipo de Taylor, Gentleman Chris Adams, acudió en ayuda de Sting. Adams despejó el ring y luego le preguntó a Sting si estaba con él o en su contra en su disputa con Taylor y Gilbert. Sting se volvió face al declarar su lealtad a Adams.
Tras bastidores, Gilbert apoyó a Borden diciéndole a un periódico que Sting sería una megaestrella en el futuro. Más tarde ese año, Sting fue elegido para ganar el Campeonato de Televisión de la UWF , que entonces estaba en manos de Gilbert, hasta que Jim Crockett de la National Wrestling Alliance (NWA) compró la empresa a Watts. El booker de Crockett, Dusty Rhodes , decidió poner el título de Televisión en manos de Taylor para establecer una rivalidad entre Taylor y el Campeón de Televisión de la NWA Nikita Koloff para unificar los dos títulos. Rhodes utilizó al entonces desconocido Shane Douglas como campeón de transición de Gilbert a Taylor porque Rhodes no quería disminuir el creciente estrellato de Sting con una breve carrera por el título.
Algún tiempo después de la llegada de Sting a la NWA en julio de 1987, Dusty Rhodes utilizó la pelea de apertura de la primera incursión de Crockett en el PPV , Starrcade '87 , para mostrar a la joven superestrella. Sting se asoció con Michael PS Hayes y Jimmy Garvin en una lucha en equipos de seis hombres contra Gilbert, Steiner y Larry Zbyszko [29] que terminó en un empate por límite de tiempo de 15 minutos.
Habiéndose establecido como una estrella en ascenso, Sting fue uno de los pocos exalumnos de la UWF en ser empujado en la NWA. En Clash of the Champions I en marzo de 1988, Sting desafió a Ric Flair por el Campeonato Mundial Peso Pesado de la NWA . El combate terminó en empate después de que expirara el límite de tiempo de 45 minutos y los jueces del ringside no pudieran declarar un ganador. [3] [30] Sting perdió ante Flair en varias revanchas no televisadas después de The Clash y, más tarde ese año, luchó contra otros miembros del establo de Flair, los Four Horsemen . Sting hizo equipo con Koloff en The Great American Bash en julio de 1988 para desafiar a los Horsemen Tully Blanchard y Arn Anderson por el Campeonato Mundial en Parejas de la NWA ; Blanchard y Anderson retuvieron los títulos cuando el combate terminó en un empate por límite de tiempo de 20 minutos.
Rhodes continuó reservando a Sting en combates por el título durante todo el año contra el campeón de los Estados Unidos de la NWA Barry Windham y el campeón de televisión de la NWA Mike Rotunda . En el otoño de 1988, Sting fue atacado por Hawk y Animal de The Road Warriors después de un combate televisado. Rhodes, como booker, identificó a Sting como el face que más había gustado a los fans, a pesar de saber que convertir a los Road Warriors en heels no sería una tarea fácil. El propio Rhodes se asoció con Sting para desafiar a los Road Warriors por el campeonato en parejas en Starrcade '88 ese diciembre. Rhodes y Sting obtuvieron la victoria por descalificación, lo que permitió a los Road Warriors retener los títulos.
Sting regresó a los combates individuales en 1989, comenzando el año luchando contra Flair en un empate de una hora en el Omni de Atlanta el día de Año Nuevo. También tendría su primera experiencia en Japón con una breve gira en All Japan Pro Wrestling (AJPW), con su combate más notable en AJPW contra Dan Spivey en Nippon Budokan en junio de 1989. [31] Después de un largo impulso, Sting ganó su primer título en la NWA cuando derrotó a Rotundo por el Campeonato de Televisión de la NWA en un evento en vivo en marzo. [3] A mediados de 1989, The Great Muta desafió a Sting en The Great American Bash . El combate fue programado con un clásico y controvertido final Dusty a pesar de que Rhodes (el homónimo de la técnica) había sido despedido meses antes. Sting obtuvo el conteo de tres y fue anunciado como el ganador, pero una repetición mostró que el hombro de Muta estaba en alto en el conteo de dos. La NWA decidió declarar vacante el título. [3] Sting y Muta lucharon en muchas revanchas por el título vacante de la Televisión, pero siempre terminaron en descalificación, lo que no le dio a ninguno de los dos el campeonato. Finalmente, Muta ganó una lucha sin descalificación contra Sting en un evento en vivo en septiembre usando un blackjack para obtener la victoria y el título.
En el evento principal del Great American Bash de ese año, Flair defendió el Campeonato Peso Pesado Mundial de la NWA contra Terry Funk , que era miembro de la J-Tex Corporation de Gary Hart . Después de que Flair obtuviera la victoria, fue atacado por el compañero de cuadra de Funk, Muta. Sting acudió en ayuda de su antiguo rival Flair, y los dos se pelearon con Muta y Funk durante el resto del verano y el otoño, culminando en un Thunderdome Cage match entre los dos equipos, que Flair y Sting ganaron, en Halloween Havoc '89 . La alianza con Flair dio como resultado que Sting se uniera a los recientemente reformados y ahora face Four Horsemen junto con los Andersons, Arn y Ole (primos kayfabe). Sting terminó el año ganando un torneo Iron Man de cuatro hombres en Starrcade '89 . En el partido final de la noche, Sting derrotó a Flair para acumular los puntos necesarios para ganar el torneo. La victoria convirtió a Sting en el contendiente número uno para el título mundial NWA de Flair, lo que generó tensión dentro de los Cuatro Jinetes.
Sting fue despedido sumariamente de The Four Horsemen el 6 de febrero de 1990 en Clash of the Champions X: Texas Shootout después de negarse a renunciar a su oportunidad por el título contra Flair, reiniciando así su rivalidad. Más tarde esa noche, Borden sufrió una lesión legítima en la rodilla al interferir en un combate en jaula de acero con los Horsemen. [3] La lesión de Borden obligó a los organizadores de World Championship Wrestling (WCW), la promoción dominante en la NWA, a encontrar un nuevo oponente para Flair para el próximo evento de pago por visión WrestleWar .
Lex Luger fue elegido para desafiar a Flair en WrestleWar. Durante el combate entre Flair y Luger, Sting bajó para motivar a Luger para que volviera y venciera a Flair. Antes de esto, Sting y Luger habían estado en desacuerdo. Cuando Luger estaba cerca de ganar, Sting fue atacado por Ole Anderson. Luger optó por salvar al ya lesionado Sting y terminó perdiendo el combate por conteo fuera mientras ayudaba a su amigo. Tras bastidores, los funcionarios de la WCW querían que Flair cediera el título a Luger en WrestleWar, pero Flair se negó, diciendo que le había prometido a Borden que mantendría el título hasta que este pudiera regresar al ring. A pesar de la lesión, Sting todavía fue utilizado en televisión y PPV cuando fue necesario.
En el evento Capital Combat en mayo, Sting fue abordado por los Cuatro Jinetes y arrojado a una jaula de metal en el ringside. En un crossover promocional, Sting fue rescatado por su amigo RoboCop . [32] Después de la recuperación de Borden, Sting finalmente derrotó a Flair por el Campeonato Mundial Peso Pesado de la NWA el 7 de julio de 1990, en The Great American Bash . [3] Sting pasó a un feudo con los contendientes al título Flair y Sid Vicious . Vicious pareció derrotar a Sting en un combate por el título en Halloween Havoc de 1990 , pero se reveló que el "Sting" que Vicious cubrió era un impostor interpretado por Horseman Barry Windham . El verdadero Sting apareció poco después y cubrió a Vicious para retener su título después de que se reiniciara el combate.
Durante la carrera de Sting por el título, un hombre enmascarado conocido como The Black Scorpion se burlaba y atacaba a Sting en muchas ocasiones. Esta disputa culminó en un enfrentamiento final entre Sting y The Black Scorpion en Starrcade: Collision Course en diciembre. La lucha en jaula terminó con Sting venciendo y desenmascarando a Scorpion, que resultó ser Flair disfrazado.
El primer reinado de Sting como campeón mundial terminó el 11 de enero de 1991, cuando Flair lo derrotó en una revancha contra Starrcade. En el mismo mes, la WCW se separó de la National Wrestling Alliance, en el proceso de reconocer un Campeonato Mundial Peso Pesado de la WCW y un Campeonato Mundial en Parejas de la WCW . Sting luego participó en lo que muchos consideran el mejor combate de 1991, haciendo equipo con Luger para enfrentar a The Steiner Brothers en el PPV SuperBrawl I por los títulos mundiales en parejas. Los Steiners ganaron por pinfall después de que Koloff, que había estado en un feudo con Luger, interfiriera en el combate lanzando una cadena a Luger, pero golpeando a Sting en su lugar. En consecuencia, Sting tuvo un feudo con Koloff durante todo el verano de 1991. [3] En agosto de 1991, Sting derrotó a Steve Austin para ganar un torneo por el vacante Campeonato Peso Pesado de los Estados Unidos de la WCW . [3] Sting mantuvo el título durante 86 días antes de perderlo ante Rick Rude en Clash of the Champions XVII .
En Starrcade '91 , Sting ganó la primera batalla real de Battlebowl , por la que recibió un anillo de campeonato de Battlebowl. Sting luego se vio envuelto en un feudo con Dangerous Alliance , encabezada por el mánager Paul E. Dangerously . El stable tenía a Sting en la mira porque era la llamada "franquicia" de WCW, y la Alianza juró destruir tanto a Sting como a la promoción de la que era la cara. Al mismo tiempo, Sting estaba siendo perseguido por Luger, quien una vez más se había vuelto heel y, como campeón de la WCW, veía a Sting como una amenaza. Sting participó en muchos combates con miembros de Dangerous Alliance, especialmente Rude, quien era la estrella más grande del grupo. Fue durante este feudo que Sting ganó el primero de sus seis Campeonatos Mundiales Peso Pesado de la WCW, derrotando a Luger el 29 de febrero de 1992 en SuperBrawl II . [3] La disputa terminó cuando Sting formó el Sting's Squadron, formado por los aliados Ricky Steamboat , Dustin Rhodes , Windham y Koloff, y derrotó a Alliance (Rude, Austin, Arn Anderson, Zbyszko y Bobby Eaton ) en un combate de WarGames en WrestleWar en mayo de 1992. Dave Meltzer le otorgó al combate su calificación más alta de cinco estrellas.
Cerca del final de las batallas de Sting con la Dangerous Alliance, se sembraron las semillas de lo que posiblemente se convirtió en uno de los feudos más famosos de la carrera de Sting. Sting defendió su título mundial de la WCW el 12 de abril de 1992 en The Omni en Atlanta contra Big Van Vader de 450 libras . Durante el combate, Vader salpicó a Sting, rompiéndole tres costillas y rompiéndole el bazo. Sting se recuperó y defendió su título el 12 de julio contra Vader en The Great American Bash , perdiendo el cinturón ante Big Van Vader después de fallar un Stinger Splash, golpearse la cabeza contra el poste del ring y recibir un powerbomb . Después de vencer a Cactus Jack en un Falls Count Anywhere Match en Beach Blast [33] y al recién llegado de la WCW Jake Roberts en un Coal Miner's Glove match en Halloween Havoc , Sting derrotó a Vader, quien había perdido el Campeonato Mundial Peso Pesado de la WCW en agosto, en la final del torneo "King of Cable" en Starrcade .
La rivalidad entre Sting y Vader continuó en 1993, con Vader, que volvió a ser el campeón mundial de peso pesado de la WCW, derrotando a Sting en un sangriento Strap match en SuperBrawl III . Sting se vengó al vencer a Vader por el Campeonato Mundial Peso Pesado de la WCW el 11 de marzo en Londres , Inglaterra, pero lo perdió de nuevo ante Vader seis días después en Dublín , Irlanda. Sting luego hizo equipo con el recién llegado a la WCW Davey Boy Smith para vencer al equipo de Vader y Vicious en Beach Blast en un combate que fue creado por una minipelícula en la que un enano malvado hizo estallar el barco de Sting. A finales de 1993, Sting fue una de las primeras personas en felicitar a Flair, que acababa de regresar de la World Wrestling Federation, después de su victoria por el título mundial de peso pesado de la WCW sobre Vader en Starrcade .
Sting tuvo un feudo con Vader y Rude durante la primera mitad de 1994. Sting ganó el Campeonato Mundial Peso Pesado Internacional de la WCW de Rude en abril. Rude recuperó el título el 1 de mayo en Wrestling Dontaku 1994 en Japón , pero la decisión fue revertida porque Rude supuestamente había golpeado a Sting con el cinturón del título durante el combate; esto fue para cubrir una lesión de espalda real que Rude sufrió en el combate que lo obligó a retirarse. Sting se negó a que le entregaran el título y, en su lugar, derrotó a Vader por el vacante Campeonato Mundial Peso Pesado Internacional de la WCW en Slamboree . Poco después, Flair derrotó a Sting en un combate de unificación del título en Clash of the Champions XXVII , volviéndose heel en los momentos finales del combate cuando Sensuous Sherri se volvió contra Sting y se puso del lado de Flair. Sting pasó la segunda mitad de 1994 y la mayor parte de 1995 haciendo equipo con el nuevo fichaje de WCW, Hulk Hogan, en sus batallas contra Three Faces of Fear de Kevin Sullivan y su sucesor, The Dungeon of Doom .
En The Great American Bash 1995 , Sting derrotó a Meng para ganar otro torneo por el Campeonato de los Estados Unidos de la WCW. Sting derrotó a Meng en una revancha por el título en Bash at the Beach 1995. Sting compitió en el primer WCW Monday Nitro en un combate donde Flair derrotó a Sting por descalificación como resultado de un encontronazo de Arn Anderson, quien atacó a Flair. En Fall Brawl , Sting hizo equipo con Hogan, Luger y Randy Savage para derrotar a Dungeon of Doom, que consistía en Kamala , Zodiac , Shark y Meng, en el combate WarGames del evento . En octubre de 1995, Flair convenció a Sting para que se uniera a él en un combate contra Anderson y Brian Pillman en Halloween Havoc . Anderson y Pillman habían atacado a Flair más temprano en la noche, lo que hizo que Flair no pudiera salir durante la primera parte del combate. Sting se defendió de sus oponentes hasta que Flair emergió. Más tarde en el combate, Flair se volvió contra Sting y reformó los Four Horsemen con Anderson y Pillman, agregando luego a Chris Benoit para completar el grupo. [3]
Sting derrotó a Flair en un Nitro posterior con el Scorpion Deathlock , negándose a soltarlo hasta que Luger lo convenció de hacerlo. Sting derrotó a Flair nuevamente en el PPV World War 3. Más tarde en la noche, Sting compitió en la batalla real de World War 3 por el Campeonato Mundial Peso Pesado de la WCW, que fue ganado por Randy Savage. Las alianzas de Sting con Hogan y Savage llevaron a los Horsemen a atacarlos también. El segundo reinado del título de los EE. UU. de Sting duró hasta el 13 de noviembre, cuando fue derrotado por Kensuke Sasaki en Japón. En Starrcade , Sting derrotó a Sasaki, representando a New Japan Pro-Wrestling , en un combate sin título para ganar la "Copa Mundial de Lucha Libre" para la WCW. En el siguiente combate de esa noche, Sting perdió un Triangle match que involucraba a Flair y Luger; Flair ganó por conteo fuera para convertirse en el contendiente número uno para el Campeonato Mundial Peso Pesado de la WCW, que Flair le ganó a Savage en el siguiente combate.
A principios de 1996, la apariencia de Sting comenzó a cambiar: se dejó crecer el pelo más largo y oscuro, reemplazando su corte de pelo rubio de punta plana , y a menudo usaba medias negras con un escorpión multicolor , aunque ocasionalmente usaba sus coloridas y mantenía su colorida pintura facial . Sting se asoció con su viejo amigo Luger , quien había regresado a la WCW desde la WWF en septiembre de 1995, a pesar de la posición de Luger como heel. El dúo venció a Harlem Heat por el Campeonato Mundial en Parejas de la WCW en el episodio del 22 de enero de Nitro . El equipo a menudo retuvo el campeonato como resultado de las tácticas de trampa de Luger, a las que Sting permaneció ajeno. Cuando Luger no estuvo disponible temporalmente para WCW Uncensored en marzo, el miembro de Harlem Heat, Booker T, se asoció con Sting para evitar con éxito que los títulos cambiaran de manos. Sting y Booker T desarrollaron un respeto mutuo que se mostró cuando Sting y Luger le otorgaron a Harlem Heat una revancha. Durante la lucha por el título en parejas, Sting recibió una oportunidad por el título mundial contra The Giant en Slamboree en mayo, pero perdió tras una interferencia accidental de Luger. Harlem Heat finalmente recuperó los títulos en el episodio del 24 de junio de Nitro .
En el verano de 1996, Sting fue el primer competidor de la WCW en enfrentarse a The Outsiders : Kevin Nash y Scott Hall , que habían competido recientemente en la WWF, cuyas alianzas y agenda no estaban claras, y que se habían estado infiltrando y causando caos en varios eventos de la WCW. Sting se asoció con Luger y Savage para defender la WCW contra Hall, Nash y un misterioso tercer Outsider que se revelaría en Bash at the Beach . Hall y Nash comenzaron el combate sin su tercer compañero, pero la ventaja temporal de tres contra dos de la WCW duró poco: Luger abandonó el combate después de lesionarse accidentalmente con un Stinger Splash mal sincronizado. El combate de dos contra dos continuó hasta que Hulk Hogan, que había sido un personaje de face durante casi quince años, apareció en el ringside. Hogan parecía listo para respaldar a los luchadores de la WCW, hasta que atacó a Savage con su finalizador de caída de pierna en uno de los virajes más famosos de la lucha libre . El combate fue declarado nulo y Hall, Nash y Hogan declararon un nuevo orden mundial en la lucha libre profesional. El nombre se mantuvo y Sting se convirtió en uno de los incondicionales de la WCW contra el Nuevo Orden Mundial, o nWo para abreviar.
Como parte de esto, Sting y Luger se acercaron a sus rivales y miembros de Four Horsemen, Ric Flair y Arn Anderson, algún tiempo después de Bash at the Beach y les pidieron que se unieran a él, diciendo que necesitaban dejar de lado sus diferencias personales por el bien mayor de la WCW. Flair y Anderson aceptaron y los cuatro luchadores compusieron el Equipo WCW para el combate anual de WarGames en Fall Brawl en septiembre de 1996. Se enfrentarían al equipo de la nWo de Hall, Nash, Hogan y un cuarto miembro aún por determinar. Sin embargo, en el Nitro final antes del evento, la nWo le jugó una mala pasada a la WCW alegando que Sting se uniría a su lado. Se mostró una viñeta donde la nWo tenía una grabación de la voz de Sting sonando en su limusina mientras Luger era atraído al estacionamiento. Una vez que estuvo allí, un hombre vestido como Sting, interpretado por Jeff Farmer , lo atacó y la multitud en casa, así como la audiencia en vivo y los comentaristas, creyeron que Sting se había unido a la nWo y sería su cuarto hombre contra lo que ahora era un equipo de tres hombres de la WCW. Sting, sin embargo, no estuvo en ese episodio de Nitro y se presentó en Fall Brawl justo cuando sus compañeros de equipo declararon que se enfrentarían a la nWo por sí mismos. Sting le dijo a Luger que no lo atacó, pero Luger se negó a creerle. Más tarde, durante el combate, Sting entró como el cuarto y último hombre del Equipo WCW, después de que el impostor Sting hubiera entrado para la nWo. Una vez en el ring, Sting eliminó inmediatamente a los cuatro miembros de la nWo. Luego se detuvo, se volvió hacia Luger y le dijo enojado: "¿Eso es lo suficientemente bueno para ti? ¿Es esa prueba suficiente?" Sting luego le hizo un gesto obsceno a Luger y se fue del combate, dejando al Equipo WCW en desventaja de cuatro contra tres, que no superaron. La noche siguiente en Nitro , Sting salió sin previo aviso durante la mitad del show sin música ni pirotecnia de entrada. Entró al ring y, de espaldas al lado de la cámara de la audiencia, se lanzó a una diatriba furiosa sobre lo que había sucedido durante la última semana:
Quiero una oportunidad para explicar algo que pasó el lunes pasado por la noche en Nitro . El lunes pasado por la noche, estaba en un avión volando de Los Ángeles a Atlanta. Cuando llegué a Atlanta, sintonicé la televisión para ver Nitro . ¡Y pensé que estaba viendo una repetición! Era una película muy convincente. A menudo imitada, ¡pero nunca duplicada! ¿Y qué más vi? Vi gente, vi luchadores, vi comentaristas y vi a los mejores amigos DUDAR... al Aguijón. Así es, ¡dudaron del Aguijón! Entonces escuché a Lex Luger decir: "Sé dónde vive, sé dónde entrena, voy a ir a buscarlo". Entonces me dije a mí mismo: "Me aislaré. Esperaré y veré qué pasa el sábado por la noche ". Y sintonicé el sábado por la noche, ¿y qué vi? Vi más de lo mismo... más DUDAS. Lo que me lleva a Fall Brawl. Sabía que tenía que llegar a Fall Brawl y encontrarme cara a cara con Total Package para hacerle saber que no era yo. Y lo que saqué de eso fue: "No Sting... ¡NO CREO QUE HAYAS STING!". Bueno, todo lo que tengo que decir es que he sido mediadora, he sido niñera de Lex Luger, ¡y le he dado el beneficio de la duda unas mil veces en los últimos doce meses! ¡Y he llevado el estandarte de la WCW, y he dado mi sangre, mi sudor y mis lágrimas por la WCW! Así que para todos esos fanáticos y todos esos luchadores y personas que nunca dudaron de Stinger, ¡los apoyaré si ustedes me apoyan a mí! Pero para todas las personas, todos los comentaristas, todos los luchadores y todos los mejores amigos que sí dudaron de mí, ¡pueden irse al diablo! De ahora en adelante me considero un agente libre. [3] [34]
Declarando que visitaría "de vez en cuando", [34] Sting arrojó el micrófono y abandonó el ring. Días después de la infame promoción, fue reservado para espectáculos en New Japan Pro-Wrestling, para participar en el Japan/US Superstars Tournament, donde derrotó a Masahiro Chono en la primera ronda, pero fue eliminado en la segunda ronda por Shiro Koshinaka . Su último combate de 1996 tuvo lugar el 23 de septiembre en el Yokohama Arena, donde él y Lex Luger formaron equipo para derrotar a Arn Anderson y Steven Regal. Terminaría siendo su última gira por Japón. En el episodio del 21 de octubre de Nitro , Sting regresó por primera vez desde la noche después de Fall Brawl en un combate donde el impostor Sting estaba luchando contra Mr. JL . Sting emergió vistiendo una gabardina y pintura facial blanca con marcas negras alrededor de los ojos. Entró al ring y atacó a nWo Sting (que todavía estaba imitando los viejos modales de Sting en este punto) con su nuevo movimiento final, un DDT invertido llamado Scorpion Death Drop , dos codazos saltando, un Stinger Splash y un Scorpion Deathlock mientras el resto de nWo se quedó cerca del ring. En lugar de intervenir y salvar a su compañero de cuadra, simplemente se quedaron de pie y observaron. Después de que Sting terminó, nWo entró al ring. Ted DiBiase , Scott Hall y Kevin Nash le hicieron una oferta a Sting para unirse a nWo y vengarse de WCW por traicionarlo. Sting, después de una pequeña pausa, primero llamó a nWo Sting una "imitación barata", antes de decirle a nWo, "el verdadero Sting puede o no estar en su rango de precios", y luego concluyó diciendo "lo único que es seguro sobre Sting es que nada es seguro". Con eso, Sting dejó el ring y no volvería a hablar (en el micrófono ) en la programación de la WCW durante más de un año. Un Sting silencioso, casi fantasmal, que llevaba un bate de béisbol como arma, comenzó a aparecer en las vigas de los eventos de la WCW y comenzó a pintarse toda la cara con pintura de cadáver en blanco y negro . En represalia, nWo Sting, que seguía imitando a Borden, también comenzó a pintarse la cara de esta manera. El nuevo truco de Sting se inspiró directamente en el personaje principal de la película de 1994 The Crow , y Borden le da crédito a Scott Hall por sugerir la idea del personaje "Crow". [35] Sting todavía mantiene los aspectos centrales y la estética de su personaje "Crow" hasta el día de hoy, ocasionalmente con diferentes diseños y uso de color integrado en la pintura facial.
En una serie de inusuales pruebas de lealtad durante los meses siguientes, Sting se enfrentaría a un luchador aleatorio de la WCW en el ring y empujaría al luchador varias veces con su bate hasta que el luchador se sintiera lo suficientemente provocado como para avanzar hacia él. Entonces Sting sacaría el arma como si fuera a atacarlo, haciendo que el luchador se detuviera. Sting luego le entregaría el bate al luchador ofendido y le daría la espalda, ofreciéndole al luchador una oportunidad de represalia. Cuando el luchador dudaba o se negaba, Sting asentía, recuperaba el bate y abandonaba el ring. En enero de 1997, un Randy Savage "en la lista negra" regresó a la WCW por primera vez desde Halloween Havoc y se alineó con Sting como "agente libre" ya que se negó a unirse a la nWo aunque el vicepresidente de la WCW Eric Bischoff , también uno de los líderes de la nWo, declaró que no se le permitiría regresar a la WCW si no lo hacía. Durante las siguientes semanas, los dos fueron vistos juntos en las vigas y subiendo al ring juntos. Esta historia, sin embargo, se desvaneció en SuperBrawl VII en febrero; Sting y Savage habían llegado al ring juntos para ver a Roddy Piper enfrentarse a Hogan en un combate por el Campeonato Mundial de la WCW. Cuando Sting se fue, Savage no siguió su ejemplo, sino que optó por ir al ring y ayudar a Hogan a ganar el combate, incumpliendo así su palabra y uniéndose a la nWo. Durante las siguientes semanas, Sting acompañaría a la nWo, indicando que él también se había unido al grupo. Sin embargo, en Uncensored en marzo de 1997, mientras la nWo celebraba una victoria en la batalla real del evento principal que les garantizaba oportunidades por el título cuando quisieran con su nuevo recluta, la estrella de la NBA de los Chicago Bulls , Dennis Rodman , Sting hizo rappel desde el techo de la arena en una tirolina vertical . Cuando Hall y Nash fueron a acercarse a él, Sting los atacó y también atacó a Randy Savage cuando intentó intervenir, revelando su verdadera lealtad a la WCW.
En las semanas siguientes, Sting frecuentemente se deslizó desde las vigas o subió al ring para atacar a los desprevenidos miembros de la nWo, acudió en ayuda de los luchadores que alguna vez fueron sometidos a su prueba de lealtad mientras luchaban contra la nWo y empleó a "Stings" señuelo para jugar juegos mentales con la nWo durante los segmentos finales de Nitro . Las apariciones de Sting para luchar contra la nWo al final de casi todos los Nitro ayudaron a WCW a mantener y ampliar su ventaja de ratings televisivos sobre Monday Night Raw de la WWF durante todo el verano. En medio de todo esto, el comisionado de la WCW en pantalla, J. J. Dillon, intentó muchas veces que Sting regresara a la lucha libre haciendo contratos para luchar contra varios miembros de la nWo. Sting, sin embargo, no aceptó ninguno de los contratos, a menudo rompiéndolos en la cara de Dillon. Finalmente, durante un episodio de Nitro, un Dillon confundido y frustrado le preguntó a Sting a quién quería enfrentar. Sting salió al ringside, tomó el cartel de un fanático y señaló un nombre en él: Hogan. Finalmente, Sting obtuvo su deseo y él y Hogan finalmente se enfrentaron en diciembre en Starrcade por el Campeonato Mundial Peso Pesado de la WCW. Se suponía que el final de la lucha haría eco del final de Montreal Screwjob que la WWF había usado para traicionar a Bret Hart solo un mes antes en su evento anual Survivor Series . Nick Patrick , el árbitro de la contienda, se suponía que ejecutaría un conteo rápido sobre Sting mientras Hart, cuya firma con la WCW fue el eje del Montreal Screwjob, saldría a protestar por la decisión y, dado que ya había servido como árbitro invitado para el combate entre Larry Zbyszko y Eric Bischoff esa misma noche, ordenaría que se reiniciara el combate y Sting saldría victorioso al obligar a Hogan a someterse al Scorpion Death Lock. Sin embargo, Patrick no hizo su parte correctamente y en su lugar contó el pin a velocidad normal, lo que agregó un nivel involuntario de controversia al final. [3]
La noche siguiente en Nitro , Hogan protestó por la decisión alegando que la decisión de Patrick debería haber sido considerada definitiva y se le concedió una revancha. La lucha se prolongó durante el horario asignado de Nitro y el final se emitió más tarde en la semana en el episodio inaugural de Thunder . Similar al resultado de Starrcade, dos árbitros diferentes declararon a ambos hombres como ganadores. Más tarde esa noche, Dillon dejó vacante el Campeonato Mundial Peso Pesado de la WCW, lo que obligó a Sting a entregar el cinturón. Sting respondió con sus primeras palabras (en el micrófono) desde octubre de 1996 cuando le dijo a Dillon: "¡No tienes agallas!" Sting se volvió hacia Hogan y dijo: "Y tú... ¡eres hombre muerto!".
A principios de 1998, la nWo comenzó a fragmentarse. Sting recuperó el vacante Campeonato Mundial Peso Pesado de la WCW en febrero en SuperBrawl VIII con la ayuda de Savage, que estaba empezando a separarse de la nWo. Sting pasó a defender con éxito el título contra Hall, Nash y Diamond Dallas Page (DDP). Al igual que Savage, Nash comenzó a alejarse de la nWo dominada por Hogan, y Nash ayudó a Savage a vencer a Sting por el campeonato en Spring Stampede en abril. Nash y Savage se separaron oficialmente de la nWo original el 4 de mayo, formando el grupo face nWo Wolfpac, mientras que la facción heel de Hogan pasó a ser identificada como nWo Hollywood. Las dos facciones de la nWo compitieron por la lealtad de Sting, con los amigos de Sting, The Giant, uniéndose a nWo Hollywood y Luger uniéndose a nWo Wolfpac. Sting parecía haberse unido a nWo Hollywood cuando apareció con una camiseta blanca y negra de nWo, pero pronto se la arrancó para revelar la camiseta roja y negra de nWo Wolfpac. Sting comenzó a usar pintura facial roja y negra y mallas como miembro de nWo Wolfpac. [3]
Sting y The Giant ganaron el Campeonato Mundial en Parejas de la WCW en Slamboree en mayo cuando Hall se volvió contra su compañero de equipo Nash. Sting y The Giant luego se separaron debido a que cada hombre se unió a lados opuestos de la nWo, y el equipo se vio obligado a dejar vacantes los títulos 18 días después. Sting luego derrotó a The Giant en The Great American Bash en junio para tomar el control de los títulos en Parejas y eligió a Nash como su compañero. A lo largo del verano, Sting y sus compañeros miembros de nWo Wolfpac Nash, Luger y Konnan tuvieron un feudo con Hogan y nWo Hollywood. Sting también se involucró en un feudo con Bret Hart por sus llaves finales similares, el Sharpshooter y el Scorpion Deathlock. Hart le costó a Sting y Nash los títulos en Parejas al interferir en su combate con Hall y The Giant en el Nitro del 20 de julio . Sting y Hart se enfrentaron en Halloween Havoc , donde Hart, el Campeón de los Estados Unidos, atacó a Sting con un bate de béisbol, dejando a Sting fuera de acción durante varios meses. Irónicamente, Hart finalmente sería derrotado por Sting después de que él mismo cayera en contacto con un bate de béisbol, manejado por Lex Luger, once meses después.
Sting regresó a Nitro en marzo de 1999, luciendo el atuendo inspirado en Crow en blanco y negro con el que debutó en 1996 y comenzó a participar en más trabajos de micrófono. En ese momento, la historia de nWo se había desvanecido y Sting no estaba alineado con ninguna de sus facciones. Sting compitió en el evento principal de Spring Stampede de abril , un combate de Four Corners por el Campeonato Mundial, contra Hogan, DDP y el campeón Flair. Savage sirvió como árbitro invitado especial y realizó un dive elbow drop para ayudar a DDP a ganar el combate y el título.
Sting derrotó a Page en el episodio del 26 de abril de Nitro para ganar el Campeonato Mundial Peso Pesado de la WCW por quinta vez. Más tarde esa noche, Sting defendió el título en un combate de cuatro esquinas con DDP, Goldberg y un Nash que regresaba. DDP cubrió a Nash, lo que le permitió a DDP ganar el título sin vencer directamente a Sting. El reinado de 90 minutos de Sting fue solo el segundo reinado más corto del Campeonato Mundial Peso Pesado de la WCW en la historia de la WCW . Sting perdió ante Rick Steiner en un combate Falls Count Anywhere en The Great American Bash después de que fuera atacado por los tres perros de Steiner en el backstage y Steiner forzó al árbitro a declararse prematuramente vencedor, alegando que sus perros habían cubierto a Sting por él.
Durante los siguientes meses, Sting se peleó con Goldberg, Rick Steiner, Vicious y Savage. Sting hizo equipo con el campeón mundial de peso pesado de la WCW Nash en Bash at the Beach en julio para enfrentarse a Vicious y Savage del Team Madness . Savage cubrió a Nash y ganó el título mundial como resultado. Hogan regresó de su lesión el 12 de julio como face para ganar el Campeonato Mundial Peso Pesado de la WCW. Sting derrotó a Flair en el episodio del 19 de julio de Nitro para convertirse en el presidente en pantalla de la WCW. Más tarde esa noche, Nash se volvió heel al atacar a Hogan durante una defensa del título contra Vicious. Sting siguió siendo presidente durante solo una semana y usó su poder para reservar un evento principal que enfrentaba a Hogan y a él mismo contra Nash y Vicious. Sting dejó la presidencia la semana siguiente porque solo quería que Flair saliera del puesto en lugar de querer el poder para sí mismo. Junto con Goldberg, Sting y Hogan tuvieron un feudo con Nash, Vicious y Rick Steiner durante el mes siguiente.
Sting comenzó a cuestionar la confiabilidad y credibilidad de Hogan en las semanas previas a Fall Brawl . En el PPV de septiembre, Luger llevó un bate de béisbol al ring y Sting lo usó para vencer a Hogan por su sexto y último Campeonato Mundial Peso Pesado de la WCW, volviéndose heel por primera vez en la WCW. El cambio de actitud de Sting y el cambio de actitud posterior no resonaron entre los fanáticos de la WCW. [3] Todavía aplaudieron a Sting a pesar del hecho de que se suponía que era el villano (reminiscencia del cambio de actitud de The Road Warriors a fines de 1988). Fue durante este cambio de actitud que Sting y Luger, con la útil interferencia de DDP, derrotaron a los supuestos faces Hogan y Hart en un combate por equipos, Sting cubrió a Hart después de que Luger lo golpeara con un bate. Luego, en Halloween Havoc , Sting retuvo el Campeonato Mundial Peso Pesado de la WCW contra Hogan después de que Hogan ingresara al ring con ropa de calle y se acostara para que Sting lo cubriera. Después del combate, Sting expresó su desdén por el resultado y lanzó un desafío abierto para el combate de esa misma noche. Más tarde esa noche, Sting perdió un combate no sancionado contra Goldberg, quien aceptó su desafío abierto y luego atacó al árbitro Charles Robinson . Sting fue despojado del título la noche siguiente por atacar al árbitro.
Sting entró en el torneo de 32 hombres que se creó para otorgar el vacante Campeonato Mundial Peso Pesado de la WCW. Sting derrotó a Brian Knobs , Meng y Luger para llegar a las semifinales que se celebraron en WCW Mayhem . En el evento de noviembre, Sting perdió ante Hart, el eventual ganador del torneo, por descalificación después de una interferencia aparentemente "fallida" de Luger (de hecho, una venganza por la victoria de Sting en cuartos de final). Esto llevó a una pelea con Luger. Sin embargo, Hart pidió una revancha inmediata, que le fue concedida, y ganó por sumisión para avanzar a la final. [36] Después del combate, Sting estrechó la mano de Hart en señal de respeto, volviéndose face nuevamente. Sting buscó venganza contra Luger el mes siguiente en Starrcade . Sting ganó por descalificación cuando Luger y Miss Elizabeth atacaron a Sting con una silla de acero y un bate de béisbol, dejando a Sting fuera de acción por algún tiempo. Sting terminó su disputa con Luger al derrotarlo en una lucha de Lumberjacks con Casts en Uncensored en marzo siguiente.
Los funcionarios de la WCW Vince Russo y Eric Bischoff , en un intento de salvar a la compañía en decadencia, reiniciaron todas las historias actuales el 10 de abril de 2000 y declararon vacantes todos los títulos. En Spring Stampede la semana siguiente, Sting avanzó a la final del torneo por el Campeonato de los Estados Unidos al derrotar a Booker T y Vampiro en las dos primeras rondas. Vampiro luego le costó a Sting el campeonato en la final contra Scott Steiner, lo que llevó a una intensa disputa entre Sting y Vampiro. Sting cubrió a Vampiro en Slamboree en mayo, y Vampiro venció a Sting en un combate de Antorcha Humana en The Great American Bash el mes siguiente; para el clímax del combate, Borden cambió con un especialista, que fue prendido fuego y arrojado desde la parte superior del marco de la pantalla de video de entrada del escenario. En Bash at the Beach , regresó con otra máscara de Sting mientras hombres con capas y máscaras de Sting lo llevaban en un ataúd, atacando a Vampiro.
Sting se enfrentó a Jeff Jarrett y luego a Scott Steiner. Steiner atacó e hirió a Sting en noviembre de 2000. Sting permaneció ausente de la programación de la WCW hasta el episodio final de Nitro el 26 de marzo de 2001. En ese momento, la WCW había sido comprada por la World Wrestling Federation (WWF), y el último combate en la historia de la WCW enfrentó a Sting contra su rival de toda la vida Flair; los dos también habían competido en el primer episodio de Nitro el 4 de septiembre de 1995. [37] Sting derrotó a Flair y los dos se abrazaron al final del combate. [3]
Después de que la WWF decidiera no comprar el contrato de Sting con AOL Time Warner , él rechazó una oferta de rescisión de 50 centavos por dólar de AOL Time Warner, y esperó en su lugar hasta que su contrato expirara en marzo de 2002 [16] [38] (anunció un retiro de corta duración en febrero de ese año). [1] Borden luego entró en negociaciones contractuales con la WWF, pero finalmente no se unió a la promoción. [15]
En noviembre de 2002, después de más de un año y medio de pausa, Borden realizó una gira por Europa con la promoción World Wrestling All-Stars (WWA) durante noviembre y diciembre. Su primer combate en la WWA tuvo lugar el 28 de noviembre de 2002 en Dublín , Irlanda, donde se reunió con Lex Luger para derrotar a Buff Bagwell y Malice . En The Retribution el 6 de diciembre de 2002 en Glasgow , Escocia , Reino Unido, Sting perdió ante Luger en una pelea por el vacante Campeonato Mundial Peso Pesado de la WWA . Sting derrotó a Luger para reclamar el Campeonato Mundial Peso Pesado de la WWA en Zúrich , Suiza, el 13 de diciembre. [3]
Sting se embarcó en una segunda gira con la WWA en mayo de 2003, defendiendo con éxito su campeonato contra Rick Steiner, Shane Douglas y Disco Inferno . La WWA celebró su espectáculo final, The Reckoning , el 25 de mayo en Auckland , Nueva Zelanda, donde el campeón mundial de peso pesado de la NWA Jeff Jarrett derrotó a Sting por el Campeonato Mundial Peso Pesado de la WWA, unificando los dos campeonatos. [3]
En 2003, Sting firmó un contrato que lo comprometía a cuatro apariciones con la promoción NWA Total Nonstop Action (NWA/TNA). Debutó en TNA el 18 de junio de 2003 en el show del primer aniversario, haciendo equipo con Jeff Jarrett para derrotar a AJ Styles y Syxx-Pac . [3] Después de esto, Borden participó en una serie completa de entrevistas con Mike Tenay , discutiendo su carrera y su fe . Sting regresó a TNA el 5 de noviembre de 2003, derrotando a Jarrett por descalificación en un combate por el Campeonato Mundial Peso Pesado de NWA. El 12 de noviembre, Sting hizo equipo con Styles para derrotar a Jarrett y Lex Luger. Hizo su última aparición en TNA de 2003 el 17 de diciembre, derrotando a Jarrett en un combate sin título. El 24 de marzo de 2004, Borden fue entrevistado una vez más por Mike Tenay como parte de la promoción de su película biográfica directa a video , Sting: Moment of Truth , y el 31 de marzo, regresó a la compañía solo por una noche como el invitado especial para el evento principal, una lucha de cuatro esquinas entre Styles, Abyss , Raven y Ron "The Truth" Killings , que ganó Raven.
Sting lucharía en el circuito independiente en 2004 y 2005, compitiendo solo en dos luchas. El 21 de julio de 2004, Sting formó equipo con The Great Muta derrotando a Diamond Dallas Page y Satoshi Kojima en HCW Battle Hawaii en Honolulu, Hawaii . Luego, el 22 de enero de 2005, derrotó a Billy Gunn en NWA Mid-Atlantic en Seúl, Corea del Sur.
El 11 de diciembre de 2005, en Turning Point , mientras Jeff Jarrett estaba en el ring celebrando su victoria, las luces de la arena se apagaron mientras imágenes de un escorpión —el símbolo característico de Sting— aparecieron en las pantallas de la arena, junto con la fecha "15 de enero de 2006". Luego, los focos iluminaron el ring, revelando una silla con la gabardina característica de Sting , botas y un bate de béisbol negro en el centro del ring. [39] Su regreso a TNA fue anunciado oficialmente un minuto después de la medianoche en el episodio del 1 de enero de 2006 de Impact!. El 15 de enero en Final Resolution , Sting y Christian Cage derrotaron al campeón mundial de peso pesado de NWA Jeff Jarrett y Monty Brown en una lucha por equipos después de que Sting cubriera a Jarrett. [3] [40] En el episodio del 28 de enero de 2006 de Impact! Sting hizo su debut en Spike TV y su primera aparición en la televisión nacional en casi cinco años, anunciando su retiro.
Con Sting fuera, la historia continuó con Jeff Jarrett y Eric Young preocupados de que Sting no se hubiera retirado realmente y enviando a Alex Shelley a California para grabar en video a Sting en casa. Sting finalmente descubrió a Shelley filmando, luego se acercó al auto de Shelley y le dijo que se presentaría en Destination X y se enfrentaría a Jeff Jarrett como Steve Borden. Vestido con ropa de calle y sin pintura facial, Borden regresó el 12 de marzo en Destination X, salvando a Christian Cage y Rhino cuando fueron atacados por el Ejército de Jarrett . Luego colocó a Jarrett en el Scorpion Deathlock, pero fue atacado por el debutante Scott Steiner poco después. [3] Esto llevó a un Lethal Lockdown match entre Sting, AJ Styles, Ron Killings y Rhino contra el Ejército de Jarrett. El 23 de abril en Lockdown , el equipo de Sting ganó el combate. [41] Después de Lockdown, Sting procedió a buscar socios que lo ayudaran a derrotar a Jeff Jarrett y Scott Steiner para siempre. Después de sacar a Lex Luger , Buff Bagwell y Rick Steiner como opciones potenciales, se decidió por Samoa Joe . El 14 de mayo en Sacrifice , Sting y Joe derrotaron a Jarrett y Steiner después de que Joe cubriera a Jarrett con un Muscle Buster. [3] Aún sin éxito en derrotar a Jarrett, Sting derrotó a Scott Steiner por descalificación para ganarse un lugar en el King of the Mountain match en Slammiversary el 18 de junio. Sin embargo, debido a una confrontación con Christian Cage durante el combate, Sting se distrajo, lo que permitió que el árbitro corrupto Earl Hebner derribara la escalera en la que ambos estaban, enviando a ambos hombres al suelo y permitiendo que Jarrett se llevara la victoria. [42]
El 16 de julio en Victory Road , Sting ganó un Fatal Four-Way Match para ganar una oportunidad por el título NWA World Heavyweight Championship de Jarrett . Sting recibió su oportunidad por el título el 13 de agosto en Hard Justice , pero no pudo capturar el título después de que Christian Cage se volviera heel y golpeara a Sting con la guitarra de Jarrett. Sting tendría otra lucha en Bound for Glory , poniendo su carrera en juego como una estipulación adicional. Luego reclamó su segundo título NWA World Heavyweight Championship cuando hizo que Jarrett se rindiera con el Scorpion Deathlock, marcando el primer título de campeonato importante que Sting había ganado desde 1999. [3] Con esa victoria, Sting se convirtió en el campeón mundial de peso pesado de la NWA de mayor edad de la era de TNA, así como la única persona en ganar el título tanto antes como después del inicio de TNA. Esto también convertiría a Sting en la superestrella que más tiempo ha recapturado su segundo título de la NWA de 1990 a 2006 (16 años).
Sting perdió el título ante Abyss el 19 de noviembre en Genesis por descalificación después de empujar a un lado al árbitro y empujar a Abyss contra una pila de mesas cubiertas de alambre de púas. [3] En las semanas posteriores a Genesis, la disputa de Sting con Abyss continuó y Christian Cage estuvo involucrado, lo que llevó a una lucha a tres bandas por el Campeonato Mundial Peso Pesado de la NWA el 10 de diciembre en Turning Point , donde Abyss retuvo el título. [3]
A principios de 2007, Sting continuó su feudo con Abyss mientras intentaba recuperar el Campeonato Mundial Peso Pesado de la NWA, enfrentándose a él en Final Resolution , Against All Odds y Destination X en un combate Last Rites, pero nunca reclamó el título. Además, Abyss y Sting fueron colocados en diferentes equipos en el combate Lethal Lockdown en Lockdown . Sting, con la ayuda de Jeff Jarrett, cubrió a Abyss para ganar el combate para su equipo y poner fin a su amarga rivalidad. [43]
En Sacrifice , se programó una lucha entre Sting, Kurt Angle y el campeón mundial de la NWA, Christian Cage. [44] Sin embargo, el día del PPV, la National Wrestling Alliance (NWA), los dueños de los campeonatos mundiales de peso pesado de la NWA y de los campeonatos en parejas de la NWA, despojaron a Cage del título mundial y a Team 3D de los títulos en parejas. [45] El director ejecutivo de la NWA, Robert K. Trobich, declaró que la razón fue que Cage se negó a defender el título de la NWA en los eventos en vivo de la NWA. [45] En el evento, Cage, que aún tenía el cinturón físico del campeonato de la NWA, defendió lo que se anunció como el "Campeonato Mundial Peso Pesado" contra Sting y Angle. Angle fue el vencedor de dicha contienda al hacer que Sting se rindiera, y fue anunciado como el nuevo "Campeón Mundial Peso Pesado de la TNA". [ 46] Después del evento, el título fue etiquetado como el " Campeonato Mundial Peso Pesado de la TNA ", pero el título quedó vacante. [47] Luego se llevó a cabo un torneo por el título que culminó en un partido King of the Mountain en Slammiversary . [47] Sting perdió su partido clasificatorio con Samoa Joe después de que Christopher Daniels interfiriera. Sting en su lugar se enfrentó a Daniels el 17 de junio en Slammiversary, que finalmente ganó.
Después de su feudo con Daniels, Sting comenzó a hacer equipo con su antiguo enemigo, Abyss, quien recientemente se había convertido en face. Juntos, los dos derrotaron a AJ Styles y Tomko el 15 de julio en Victory Road . Mientras intentaban ayudar a Abyss a ganar un combate contra Styles, Sting y Abyss fueron atacados por la Coalición de Christian . Abyss fue empujado debajo del ring y Sting fue estrellado contra un vidrio roto por Tomko, antes de que Abyss emergiera sangrando profusamente, antes de estrellarse contra el vidrio roto y las chinchetas. [48] La semana siguiente, Sting y Abyss se vengaron al derrotar a Christian y Styles en un combate de escaleras , en el proceso ganando un contrato que les permitió elegir el tipo de combate entre Abyss y Christian en Hard Justice . El equipo de Sting ganó en un combate "Doomsday Chamber of Blood", con Abyss derrotando a Styles para convertirse en el contendiente número uno para el Campeonato Mundial Peso Pesado de TNA . [49]
Después de eso, Sting comenzó un feudo con el Campeón Mundial Peso Pesado de TNA Kurt Angle. Primero, Sting derrotó a Styles, Christian Cage y Samoa Joe en un combate de cuatro esquinas para convertirse en el co-titular del Campeonato Mundial en Parejas de TNA con Angle, pero lo perdió 30 días después contra Adam "Pacman" Jones y Ron Killings en No Surrender . [50] Sting se enfrentaría a Angle por el Campeonato Mundial Peso Pesado de TNA en Bound for Glory , donde Sting ganó su primer Campeonato Mundial Peso Pesado de TNA. [51] Sin embargo, perdería el título de nuevo ante Angle solo dos días después en Impact!, cuando Kevin Nash interfirió en nombre de Angle. [52] Sting se enfrentaría a Angle y Nash en Genesis , con el debutante Booker T como su compañero misterioso. Según la estipulación, quien anotara el pinfall en el combate ganaría el Campeonato Mundial Peso Pesado de TNA, que Angle ganó después de cubrir a Sting para retener el Campeonato Mundial Peso Pesado de TNA. [53] Esta sería la última aparición de Sting en TNA en 2007, ya que se tomaría un tiempo libre para estar con su familia.
Sting luego hizo su regreso oficial el 27 de marzo. En Lockdown , formó equipo con Team Cage (Christian Cage, Kevin Nash, Rhino y Matt Morgan ) y derrotó a Team Tomko (Tomko, AJ Styles, James Storm y Team 3D ). [54] Después de que el Campeonato Mundial en Parejas de TNA quedó vacante, Jim Cornette celebró un Torneo en Parejas Deuces Wild para determinar los nuevos campeones. Cuatro equipos ya estaban en la final de Sacrifice, mientras que Cornette nombró a ocho luchadores como los "Egotistical 8". El compañero de Sting fue James Storm y el 11 de mayo en Sacrifice , se quedaron cortos debido a su incapacidad para llevarse bien, y hacia el final, Sting atacó a Storm y se fue. [55] Sting no fue visto después de eso, excepto en una entrevista que habló sobre su carrera y su eventual retiro.
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El 13 de julio en Victory Road , Booker T se enfrentó a Samoa Joe por el Campeonato Peso Pesado Mundial de TNA. Durante el combate, Sting intentó hacerle entrar en razón a Joe, ya que estaba golpeando brutalmente a Booker T y potencialmente se dirigía hacia una descalificación. [56] Joe lo reprendió y Sting lo golpeó con su característico bate de béisbol negro. [56] Durante las siguientes semanas, la disputa entre Joe y Booker se intensificó, con episodios que terminaban con Booker T o Sharmell golpeando a Samoa Joe con el característico bate de Sting cuando Impact! salió del aire, lo que llevó a la pregunta de si Sting se había vuelto contra Samoa Joe y se había convertido en un heel. Aunque todavía recibía una reacción de los fanáticos, Sting se puso del lado de Booker T. El 10 de agosto en Hard Justice , Sting atacó a Styles después de que él y Kurt Angle lucharan en un Last Man Standing match . [57]
El 12 de octubre en Bound for Glory IV , Sting desafió a Samoa Joe por el Campeonato Peso Pesado Mundial de TNA y tuvo éxito en reclamar el título, después de que Kevin Nash regresara y golpeara a Joe con el bate de béisbol de Sting. [58] Después de Bound for Glory, Sting, junto con Kurt Angle, Booker T, Kevin Nash y Scott Steiner crearon The Main Event Mafia , un stable formado por veteranos y ex campeones mundiales. La facción tuvo un feudo con luchadores más jóvenes, apodados TNA Frontline . Sting defendió el título contra AJ Styles de Frontline en Turning Point y Rhino el 11 de enero en Genesis . Sting también tuvo un feudo con el líder de The Main Event Mafia, Kurt Angle. En Against All Odds , Sting defendió el título contra Angle, Brother Ray y Brother Devon. Luego se enfrentó a Angle en un combate individual en Destination X. [59] [60] [61] [62] En Lockdown , Sting perdió el Campeonato Mundial Peso Pesado de TNA ante Mick Foley dentro de Six Sides of Steel , terminando su reinado a los 189 días (su reinado de título mundial más largo para cualquier organización). [63] El 24 de mayo en Sacrifice , Sting derrotó a Kurt Angle para convertirse en el nuevo "padrino" de Main Event Mafia. [64] El 21 de junio en Slammiversary , Sting derrotó a Matt Morgan en un combate individual, evitando así que Morgan se uniera a Main Event Mafia. [65] En el siguiente episodio de Impact!, los compañeros de Sting en Main Event Mafia lo atacaron, eliminándolo del grupo, y Kurt Angle recuperó su papel de "padrino". La semana siguiente, Sting se vengó de la Mafia, cuando atacó a todos los miembros del grupo y robó el cinturón del campeonato mundial de peso pesado de Angle, convirtiéndose en un face de pleno derecho como resultado. El 19 de julio en Victory Road , Sting fue derrotado por el nuevo miembro de Main Event Mafia, Samoa Joe, en un combate individual después de que el debutante Taz interfiriera en nombre de Joe. [66] El 16 de agosto en Hard Justice , Sting desafió sin éxito a Angle por el Campeonato Mundial Peso Pesado de TNA en un combate de triple amenaza, que también incluyó a Matt Morgan. [67] El 20 de septiembre en No Surrender , Sting perdió un combate de cinco esquinas por el Campeonato Mundial Peso Pesado de TNA que también incluyó a AJ Styles, Hernandez , Kurt Angle y Matt Morgan. En lugar de derrotar a Angle, optó por atacar a Morgan, lo que le permitió a Styles derrotar a Angle y convertirse en el nuevo Campeón Mundial Peso Pesado de TNA. [68]Como muestra de gratitud, Styles le ofreció una oportunidad por el título en el PPV Bound for Glory del mes siguiente en una lucha que se anunció como posiblemente la lucha de retiro de Sting. [69] En Bound for Glory, Styles derrotó a Sting para retener su título, poniendo fin a la racha invicta de Sting en Bound for Glory. Después de la lucha, Sting anunció que no sabía si continuaría su carrera o no, diciendo que "la forma en que ustedes, los fanáticos, están reaccionando en este momento, ¡me hace querer quedarme para siempre!" [70] Al final del año, la lucha fue votada como la lucha del año por los fanáticos de TNA. [71]
El 4 de enero de 2010, en el episodio de tres horas en vivo del lunes por la noche de Impact!, Sting regresó a Impact! Zone apareciendo en las vigas de la arena. [72] Sting reapareció dos meses después, el 8 de marzo, atacando a Hulk Hogan y Abyss durante un combate contra AJ Styles y Ric Flair, convirtiéndose en heel como resultado. [73] Más tarde fue derrotado por el debutante Rob Van Dam . [73] Durante los meses siguientes, Sting se uniría a otros luchadores heel contra luchadores face como Van Dam, Jarrett o Hogan. En Lockdown , el Team Flair (formado por Sting, Desmond Wolfe , Robert Roode y James Storm) fue derrotado por el Team Hogan (Abyss, Jeff Jarrett, Rob Van Dam y Jeff Hardy ). [74] Después de derrotar a Jeff Jarrett en Sacrifice , [75] Sting se enfrentó a Rob Van Dam por el Campeonato Peso Pesado Mundial de TNA en Slammiversary VIII . Sin embargo, durante el combate, Jarrett hizo su regreso y le costó el título a Sting. [76]
Después de agredir a Jarrett por detrás en el episodio del 24 de junio de Impact!, la presidenta de TNA Dixie Carter ( historia ) suspendió a Sting por 30 días. [77] [78] Cuando regresó, Sting cambió su gimmick, usando su pintura facial roja de nWo Wolfpac, y fue emparejado con Kevin Nash. [79] Comenzarían un feudo con Jeff Jarrett y Samoa Joe, enfrentándolos en No Surrender [80] y Bound for Glory , donde Sting, Nash y D'Angelo Dinero derrotaron a Jarrett y Joe después de que Jarrett se volviera heel al dejar el ring y hacer que Joe luchara solo. Al final de Bound for Glory, se reveló que Sting había tenido razón sobre Hogan y Bischoff todo el tiempo, ya que se volvieron heel junto con Jarrett y Jeff Hardy como "ellos" de Abyss. Esto, en consecuencia, convirtió a Sting, Nash y Dinero en faces. [81] En el siguiente episodio de Impact! Sting y Nash se negaron a unirse a Hogan, Bischoff y su nuevo grupo, Immortal . Después de la promoción, abandonaron TNA, aunque Nash había dejado legítimamente la promoción. [82] Borden se tomó un descanso de la televisión de TNA, ya que su contrato había expirado a fines de 2010. [83]
Sting regresó el 24 de febrero de 2011, en las grabaciones del episodio del 3 de marzo de Impact!, donde apareció como un retador sorpresa y derrotó a Jeff Hardy de Immortal para ganar el Campeonato Mundial Peso Pesado de TNA por tercera vez. [84] [85] El 13 de marzo en Victory Road , Sting defendió con éxito el título contra Hardy en una revancha sin descalificación que duró noventa segundos. Según palabras desde el backstage, el combate estaba planeado para durar más tiempo, pero se interrumpió después de que Hardy fuera considerado demasiado intoxicado para luchar. [86] [87] Más tarde se escuchó a Sting estar de acuerdo con la afirmación de un fanático de que el combate era "una mierda". [88] El mes siguiente en Lockdown , Sting defendió con éxito el título contra Mr. Anderson y Rob Van Dam en una lucha en jaula de acero a tres bandas, [89] contra Van Dam en Sacrifice , [90] y contra Anderson en Slammiversary IX , donde perdió el título tras la interferencia externa de Eric Bischoff. [91]
En las siguientes semanas, Sting comenzó a mostrar un carácter más maníaco similar en apariencia y estilo a la interpretación de Heath Ledger del Joker de la película de 2008 The Dark Knight . [92] [93] En el episodio del 14 de julio de Impact Wrestling , Sting, ahora apodado como el "Ícono Insano", recuperó el Campeonato Mundial Peso Pesado de TNA de Mr. Anderson después de que Fortune y Kurt Angle, disfrazados de sus secuaces payasos, atacaran a cada miembro de Immortal, impidiéndoles interferir en el combate. [94] [95] Continuaría perdiendo el título ante Kurt Angle el 7 de agosto en Hardcore Justice , después de que Angle lo golpeara con una silla que fue traída al ring por Hulk Hogan. [96] Sting continuó atormentando a los miembros de Immortal con su extraña nueva personalidad, y en el episodio del 18 de agosto de Impact Wrestling , su rival de toda la vida Ric Flair hizo su regreso a TNA y lo desafió a un combate. Sting aceptó arriesgar su carrera en la lucha a cambio de que Flair le prometiera entregarle su tan esperado combate con Hogan, si lograba derrotarlo. [97] En el episodio del 1 de septiembre de Impact Wrestling , Sting recibió una revancha contra Angle por el Campeonato Mundial Peso Pesado de TNA, pero fue derrotado tras la interferencia del ejecutor especial Hulk Hogan y el resto de Immortal. [98] El 11 de septiembre en No Surrender , Hogan volvió a costarle a Sting el Campeonato Mundial Peso Pesado de TNA en una lucha a tres bandas, que también incluyó a Mr. Anderson. [99] En el episodio del 15 de septiembre de Impact Wrestling , Sting derrotó a su rival de toda la vida Ric Flair para ganarse el derecho a enfrentarse a Hogan en Bound for Glory . [100] [101] En el episodio del 6 de octubre de Impact Wrestling , después de ser expuesto por su falsa afirmación de retirarse y su ridículo secreto de los fanáticos, un furioso Hogan impulsivamente aceptó entregar TNA de regreso a Dixie Carter, si Sting lograba derrotarlo en Bound for Glory. [102] El 16 de octubre en Bound for Glory, Sting derrotó a Hogan para devolverle el poder a Dixie Carter. Después del combate, Hogan se volvió contra Immortal y ayudó a Sting a superar las probabilidades en su batalla con el stable. [103] En el siguiente episodio de Impact Wrestling , Carter puso a Sting a cargo del programa. [104] Sting regresó al ring en el episodio del 22 de diciembre y el 9 de febrero de 2012 de Impact Wrestling , donde hizo equipo con Jeff Hardy para derrotar al Campeón Mundial Peso Pesado de TNA.Bobby Roode y Bully Ray . [105] [106]
Durante los primeros meses de 2012, Sting tuvo un feudo con el campeón mundial de peso pesado de TNA Bobby Roode. Fue derrotado por Roode en Victory Road en un combate No Holds Barred sin título, [107] y en Slammiversary en un combate por el título. [108] Durante este tiempo, también dejó el puesto de gerente general a favor de Hulk Hogan, [109] firmó una nueva extensión de contrato con TNA [110] y fue anunciado como el primer inducido al Salón de la Fama de TNA . [108] [111]
Su siguiente feudo fue contra una facción enmascarada recién formada llamada " Aces & Eights ", [112] [113] donde fue designado como gerente general interino después de que Hogan se tomara un descanso debido a una lesión en la espalda. [114] La disputa condujo a una lucha en Bound for Glory junto a Bully Ray, donde fueron derrotados por los Aces & Eights, luego de la interferencia de un hombre que luego fue desenmascarado como el compañero de mucho tiempo de Ray, el retornado Devon . Como resultado de su victoria, los Aces & Eights obtuvieron acceso completo a TNA. [115] En el siguiente episodio de Impact Wrestling , Sting derrotó a Devon por descalificación, luego de la interferencia de los Aces & Eights. [116] En el episodio del 8 de noviembre de Impact Wrestling , Sting fue marginado por una lesión en la historia, después de ser atravesado por una mesa y golpeado con un martillo de bola por DOC , un miembro de Aces & Eights. [117]
Sting regresó el 3 de enero de 2013 en Impact Wrestling , salvando a Kurt Angle y Samoa Joe de Aces & Eights antes de golpear al grupo con un bate de béisbol. [118] Sting luchó su combate de regreso la semana siguiente, derrotando al miembro de Aces & Eights Mike Knox después de que lesionara a Kurt Angle. [119] Tres días después en Genesis , Sting se vengó de DOC al derrotarlo en un combate individual. [120] En el episodio del 7 de febrero de Impact Wrestling , Sting se asoció con Bully Ray para derrotar a Devon y DOC en un combate de tablas. [121] El 10 de marzo en Lockdown , el Equipo TNA, que constaba de Sting, Eric Young, James Storm, Magnus y Samoa Joe, derrotó a Aces & Eights, que constaba de Devon, DOC, Garett Bischoff , Mike Knox y Mr. Anderson en un combate Lethal Lockdown. [122] Después de que Bully Ray ganara el Campeonato Mundial Peso Pesado de TNA y se revelara como el presidente de Aces & Eights más tarde esa noche, Hulk Hogan culpó a Sting, ya que había alentado a Hogan a darle a Ray la oportunidad por el título, al mismo tiempo que alentaba a Hogan a apoyar el matrimonio de Ray con su hija Brooke . Sting luego procedió a abandonar a Hogan. [123] [124] [125] Sting regresó el 25 de abril en Impact Wrestling , salvando a Hogan de un ataque de Aces & Eights. [126] La semana siguiente, Sting se reconcilió con Hogan y se convirtió en el contendiente número uno al Campeonato Mundial Peso Pesado de TNA más tarde esa noche después de derrotar a Matt Morgan . [127] [128] El 2 de junio en Slammiversary XI , Sting desafió sin éxito a Bully Ray por el Campeonato Mundial Peso Pesado de TNA en un No Holds Barred Match después de una interferencia de Aces & Eights. Por estipulación, Sting nunca volvería a tener otra oportunidad por el título. [129]
En el episodio del 13 de junio de Impact Wrestling , Sting notó que nadie en la parte de atrás lo ayudó durante su combate por el título, pero formaría una New Main Event Mafia para luchar contra Aces & Eights. [130] En las siguientes semanas, Sting reclutaría a Kurt Angle, Samoa Joe, Magnus y Rampage Jackson como miembros de New Main Event Mafia. [131] [ 132] [133] [134] Antes de Bound for Glory, el miembro de MEM Magnus se quejó con Sting debido a sus constantes derrotas. Sting le dijo a Magnus que tenía a Flair para ponerlo en el mapa, pero Magnus no tenía a nadie, por lo que Sting lo desafió a un combate en Bound for Glory, aparentemente como una forma de pasar la antorcha. En Bound for Glory, Sting fue derrotado por Magnus. En el episodio del 31 de octubre de Impact Wrestling , Dixie Carter ofreció levantar la prohibición de por vida para que Sting pueda obtener otra oportunidad por el título mundial nuevamente al ingresarlo primero en un Battle Royal Gauntlet match, que fue ganado por Magnus cuando Sting intentó eliminar a Kazarian, y Magnus los eliminó a ambos. Sting luego disolvió The Main Event Mafia después de que Aces & Eights se disolvió, y mientras otros miembros comenzaron a perseguir sus sueños de Campeonato Mundial Peso Pesado de TNA, Sting comenzó una disputa contra Ethan Carter III y Dixie Carter después de que comenzaron a humillar a las leyendas de TNA, como Curry Man y Earl Hebner a instancias de Carter. En el episodio del 12 de diciembre de Impact Wrestling , Carter fue confrontado por Sting y se le dio un ultimátum: o se enfrentaba a Sting inmediatamente o entraba en el Feast or Fired match. Carter entró en el Feast or Fired match y agarró uno de los maletines. En el episodio del 19 de diciembre de Impact Wrestling , se reveló que el maletín Feast or Fired contenía un futuro combate por el Campeonato Mundial en Parejas de TNA, y también condujo al despido de Chavo Guerrero . En el episodio del 16 de enero de 2014 de Impact Wrestling: Genesis , Sting perdió un combate ante Ethan Carter III, debido a la interferencia del Campeón Mundial Peso Pesado de TNA Magnus y posteriormente desafió a Magnus a un combate Título vs. Carrera para el episodio del 23 de enero de Impact Wrestling: Genesis , [135] que Sting perdió, y su contrato con TNA fue rescindido como resultado. [136]
En Slammiversary , el 19 de junio de 2022, Sting apareció en un mensaje de video para felicitar a Impact Wrestling , que había cambiado su nombre de TNA en 2017, en su vigésimo aniversario. [137]
El veterano periodista de lucha libre profesional Bill Apter hizo una crónica de la carrera de Sting en un artículo para WWE.com el 19 de febrero de 2014, en el que afirmó que los "mejores días de Sting aún pueden estar por venir". [138] Apareció en una producción de WWE Network el 15 de abril de 2014, compartiendo una historia de su ex compañero de equipo The Ultimate Warrior , quien había fallecido recientemente. [139] Esto marcó la primera aparición no archivada de Sting en un programa de la marca WWE. [140] Sting fue un destacado colaborador del documental Warrior: The Ultimate Legend , que se estrenó en WWE Network el 17 de abril. [141] Al día siguiente, el minorista en línea Zavvi anunció el próximo lanzamiento en DVD y Blu-ray de WWE Home Video The Best of Sting . El set de tres discos se lanzó el 23 de septiembre de 2014. [142] El 14 de julio, Sting apareció en una viñeta en Raw para promocionar el videojuego WWE 2K15 , en el que apareció como un personaje adicional de pedido anticipado en sus encarnaciones 'Crow' y 'Surfer' (pre-1996). Ese mismo día, WWE comenzó a vender productos oficiales de Sting. [143] El 24 de julio, Borden hizo su primera aparición pública para la WWE, con el atuendo completo de Sting, como invitado sorpresa especial en la Comic-Con de San Diego de 2014. El evento se llevó a cabo para anunciar la próxima línea de figuras de acción Mattel de la WWE , en la que aparecería la primera figura de Sting de la compañía. [144] [145] Antes de esa aparición, Sting dio su primera entrevista con WWE.com, que se lanzó más tarde ese día. [146] El 4 de agosto, WWE anunció a Sting como invitado en el panel "Roster Reveal" de WWE 2K15 , que tuvo lugar el 16 de agosto en Los Ángeles . [147]
El 23 de noviembre, durante el evento principal de Survivor Series , Sting hizo su primera aparición en un ring de la WWE al atacar a Triple H con un Scorpion Death Drop y también costándole la lucha a Team Authority . [148] El 19 de enero de 2015, Sting hizo su debut en vivo en Raw al aparecer detrás del escenario durante el evento principal, antes de caminar hacia el escenario, causando una distracción que le costó a los miembros de Authority Big Show , Kane y Seth Rollins su lucha en desventaja contra John Cena ; esta victoria les devolvió sus trabajos colectivos a los recientemente despedidos Dolph Ziggler , Ryback y Erick Rowan . Triple H luego desafió a Sting a una confrontación cara a cara en el episodio del 2 de febrero de Raw . Sting aceptó este desafío en el episodio del 9 de febrero enviando a un doppelganger de Sting al ring para asustar a Triple H, después de transmitir una viñeta en la pantalla grande aceptando el desafío de Triple H. Sting y Triple H tuvieron un enfrentamiento en Fastlane el 22 de febrero. Después de un ligero contacto físico entre los dos, Sting señaló el cartel de WrestleMania 31 con su bate de béisbol, lanzando un desafío para el evento que fue aceptado por Triple H. [149] En el episodio del 16 de marzo de Raw , Sting hizo otra aparición sorpresa, ayudando a Randy Orton a luchar contra The Authority. Inmediatamente después de la transmisión televisiva en USA Network , Sting habló por primera vez en el ring, cuyo clip estaba disponible para ver en WWE Network. [150] Sting perdió en WrestleMania 31 en un combate que involucró la interferencia de miembros de D-Generation X (DX) y New World Order (nWo), pero luego le estrechó la mano a Triple H. [151]
Sting regresó en el episodio del 24 de agosto de Raw , desafiando a Seth Rollins por el Campeonato Peso Pesado Mundial de la WWE en Night of Champions . Sting derrotó a Big Show por descalificación en su primer combate en Raw , como consecuencia de que Rollins atacó a Sting. Esa misma noche, se programó un segundo combate con John Cena y Sting derrotando a Show y Rollins. En Night of Champions, Sting fue derrotado por Rollins y sufrió una lesión legítima en el cuello después de un powerbomb en el tensor. [152] Sting luego le dijo a Bill Apter que no culpa a Rollins por su lesión, describiendo el incidente como un "accidente extraño". [153]
El 11 de enero de 2016, en el episodio de Raw , se anunció que Sting sería el primer miembro del Salón de la Fama de la WWE Clase 2016. Sting finalmente se renegó de la cirugía; el 22 de marzo de 2016, explicó que se sentía "completamente normal" y que no tenía ninguno de los efectos secundarios comúnmente asociados con la estenosis espinal cervical. [154] El 2 de abril, durante su discurso de inducción al Salón de la Fama de la WWE, Sting anunció su primer retiro de la lucha libre profesional. [20] Apareció en WrestleMania 32 , junto con sus compañeros inducidos en 2016, la noche siguiente. [155]
En agosto de 2016, Sting apareció en el programa Legends with JBL de WWE Network y habló sobre su carrera. También afirmó que aún no se había sometido a una cirugía, lo que definitivamente terminaría con su carrera, y que todavía tenía esperanzas de un combate con The Undertaker, alegando que tal combate es su "asunto pendiente" en la lucha libre. [156] Sin embargo, el combate nunca sucedería ya que a pesar de que Sting lanzó la idea de un combate cinematográfico con The Undertaker, nunca fue aprobado, y el propio The Undertaker se retiró oficialmente en 2020. [ 157]
En el episodio del 25 de febrero de 2019 de Raw , Sting hizo su primera aparición en la televisión de la WWE desde 2016 para la celebración del cumpleaños número 70 de Ric Flair, pero Flair fue atacado por Batista antes de que pudiera llegar al ring. Esta terminaría siendo la última aparición de Sting para la empresa, aparte de las entrevistas grabadas para WWE Network. [158]
En mayo de 2020, se informó que Sting ya no estaba bajo contrato con la WWE. [159] En octubre de 2020, WWE dejó de vender productos de Sting y retiró su página de WWE Shop. [160]
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El 2 de diciembre de 2020, Sting hizo su debut en All Elite Wrestling (AEW) después de una lucha en equipos que enfrentó a Cody Rhodes y Darby Allin contra Powerhouse Hobbs y Ricky Starks en Dynamite : Winter Is Coming . [161] Esto marcó su primera aparición en TNT desde que derrotó a su rival de toda la vida Ric Flair en el episodio final de WCW Monday Nitro en casi 20 años el 26 de marzo de 2001. Después de que Sting rescató a Rhodes y Allin de Hobbs y Starks, revisó silenciosamente a cada uno de los cuatro individuos que quedaban en el ring: su antiguo rival de los Cuatro Jinetes Arn Anderson , Dustin Rhodes , Cody Rhodes, quien había idolatrado a Sting cuando era niño, y Allin. [162]
Más tarde se anunció que Sting había firmado oficialmente un contrato de varios años con AEW. [163] AEW también comenzó a vender productos de Sting. [164] En el episodio del 9 de diciembre de Dynamite , Sting habló por primera vez en TNT en casi 20 años, confirmándole a Cody Rhodes que había "firmado oficialmente con AEW". [165]
Después de su debut con AEW, Sting se alió con Allin, y el 21 de enero de 2021, se anunció que Sting haría equipo con Allin contra Team Taz ( Brian Cage y Ricky Starks ) en una Street Fight en Revolution el 7 de marzo, marcando el primer combate de Sting desde septiembre de 2015, saliendo así del retiro. [166] Sting y Allin ganaron el combate, que fue grabado previamente en el lugar . [167]
Sting y Allin volvieron a formar equipo y derrotaron al equipo de Scorpio Sky y Ethan Page en el evento principal de AEW Double or Nothing el 30 de mayo de 2021, que se realizó en vivo frente a una multitud a capacidad completa después de que Florida levantara sus protocolos COVID-19 . [168] Sting había planeado inicialmente aparecer solo en combates cinematográficos para AEW, pero Allin lo convenció de competir en eventos en vivo comenzando con Double or Nothing, que fue su primer combate en vivo frente a una multitud desde WWE Night of Champions en 2015. [169]
En el episodio del 18 de agosto de 2021 de Dynamite , Sting luchó en TNT por primera vez en 20 años cuando él y Allin formaron equipo en el Fertitta Center en Houston, Texas para derrotar a 2point0 (Jeff Parker y Matt Lee). [170] [171] En el episodio del 19 de enero de 2022, Sting apareció en TBS por primera vez en más de 20 años (desde su última aparición en un episodio de noviembre de 2000 de WCW Thunder ). Durante el evento, que se llevó a cabo en el Entertainment and Sports Arena en Washington DC , él y Allin formaron equipo para derrotar a The Acclaimed ( Anthony Bowens y Max Caster ). [172] En Dynamite : Holiday Bash , Sting, Allin y CM Punk derrotaron a The Pinnacle ( MJF , Cash Wheeler y Dax Harwood ) en lo que fue el primer combate del evento principal de AEW de Sting (y Punk). [173] En Revolution , Sting ganaría una lucha en equipos Tornado con Sammy Guevara y Allin sobre Andrade El Idolo , Matt Hardy e Isiah Kassidy . [174]
Sting y Allin aparecieron en AEW x NJPW: Forbidden Door , un evento co-promocionado por AEW y New Japan Pro-Wrestling (NJPW), el 28 de junio de 2022, donde formaron equipo con el miembro de Los Ingobernables de Japon Shingo Takagi en una lucha por equipos de seis hombres en la que derrotaron a los miembros del Bullet Club The Young Bucks ( Matt Jackson y Nick Jackson ) y El Phantasmo . [175] Hiromu Takahashi tenía la intención de participar en la lucha como parte del equipo de Sting, pero no pudo viajar a los Estados Unidos debido a una enfermedad, y la lucha fue reconfigurada. [176] En All Out , Sting, Allin y Miro derrotaron a House of Black ( Malakai Black , Brody King y Buddy Matthews ) en otra lucha por equipos de seis hombres. [177] En Rampage : Grand Slam , Sting y Darby Allin derrotaron a House of Black (King y Matthews). Durante el combate Grand Slam, el rival de Sting en el ring desde hace mucho tiempo, The Great Muta, hizo una aparición sorpresa para rescatar a Sting de un ataque de Matthews. [178] En Full Gear , Sting y Allin derrotaron a Jeff Jarrett y Jay Lethal . [179]
Como resultado de la aparición de Muta en AEW para ayudar a Sting en Rampage : Grand Slam en septiembre de 2022, Sting participó en The Great Muta Final "Bye-Bye" el 22 de enero de 2023, marcando la única aparición de Sting en Pro Wrestling Noah donde hizo equipo con Allin y Muta en el combate final de Muta. [180] Sting, Allin y Muta derrotaron a Akira , Hakushi y Naomichi Marufuji en un combate de tríos. [181]
El 25 de junio de 2023, en Forbidden Door , Sting, Allin y Tetsuya Naito derrotaron al equipo de Chris Jericho , Sammy Guevara y Minoru Suzuki . [182]
In the summer of 2023, Sting and Allin entered into a feud with the Mogul Embassy stable, after Allin's longtime friend AR Fox turned heel, attacked Allin, and joined Allin's rival Swerve Strickland in the group on the July 26 Dynamite.[183][184] Sting appeared as his "Joker" persona on the August 16 Dynamite in a segment featuring Mogul Embassy member Prince Nana.[185] The next day, Sting and Allin made a surprise appearance at a World Wrestling Alliance 4 show in Atlanta to attack Fox.[186] Sting, Allin, and Nick Wayne saved Fox from an attack by Strickland and Brian Cage on the August 23 Dynamite after Fox was fired from Mogul Embassy, and Allin and Fox reconciled.[187] Sting (with his "Joker" persona) and Allin defeated Strickland and Christian Cage in a coffin match at All In on August 27, 2023.[188]
In the fall of 2023, Sting and Allin feuded with Christian Cage and Luchasaurus.[189] At WrestleDream on October 1, Wayne betrayed Sting and Allin and joined Cage's group.[190] Sting and Allin were then attacked by Cage, Luchasaurus, and Wayne, but were saved by Adam Copeland in his AEW debut.[191]
On the October 18, 2023, episode of Dynamite, Sting announced that he would be retiring from in-ring competition in 2024, with his final match to be held at Revolution on March 3 that year.[192] On the October 25 episode of Dynamite, Sting's longtime NWA and WCW rival Ric Flair made his debut for AEW as a surprise gift from AEW co-owner and president Tony Khan, with Flair saying he would be in Sting's corner for his final match.[193] Sting, Allin, and Copeland then defeated Cage, Wayne, and Luchasaurus in a six-man tag team match at Full Gear on November 18.[194]
On the February 7, 2024, episode of Dynamite, Sting and Allin defeated Ricky Starks and Big Bill to win the AEW World Tag Team Championship. This marked Sting's first championship since his final run with the TNA World Championship in 2011. After winning the tag team title, Sting and Allin were attacked by The Young Bucks (now individually preferring to be called Matthew and Nicholas Jackson).[195] The Young Bucks then became the number one contenders for the title, with Sting and Allin scheduled to defend the AEW World Tag Team Championship against them in a tornado tag team match at Revolution for Sting's retirement match.[196]
Sting and Allin defeated The Young Bucks in Sting's final match at Revolution to retain their tag team titles.[197] Sting won the match for his team after Matthew Jackson submitted to the Scorpion Death Lock.[197] The Revolution event that included the match was held at the Greenboro Coliseum in Greensboro, North Carolina, where Sting had fought Flair to a 45-minute time-limit draw at Clash of the Champions I in 1988.[198] The match featured Ricky Steamboat as guest timekeeper, and run-ins from Flair and Sting's sons Garrett and Steven Jr., who were dressed as their father's Surfer and Wolfpac personas.[199][200] Several of Sting's former WCW and NWA colleagues attended the match, including Nikita Koloff, Lex Luger, Magnum T.A., and Diamond Dallas Page.[201]
Sting retired with an undefeated record in AEW, having won all 29 matches he competed in for the promotion.[202] As a result of Sting's retirement, the AEW World Tag Team Championship was vacated, ending he and Allin's reign at 25 days.[203] At the post-show media scrum, Sting expressed interest in having talks about staying in AEW in a non-wrestling role but was not interested in becoming a manager or an agent.[204]
At All In on August 25, 2024, Sting made his first post-retirement appearance. After Darby Allin had lost his Coffin match to Jack Perry, The Elite (Matthew Jackson, Nicholas Jackson, and Perry) were about to set the coffin that Allin was in on fire. Sting then made a surprise appearance to save Allin and took out The Elite, hitting a double Scorpion Deathdrop on the Jacksons before freeing Allin from the coffin.[205]
Sting is widely regarded as the greatest performer in WCW history.[206] Former rival Hulk Hogan asserted that Sting should be mentioned in any conversation regarding the top 10 greatest pro wrestlers of all time;[111] numerous outlets have placed him in such listings.[a] Digital Spy writer Mayer Nissim commended Sting's ability to constantly evolve his gimmick while fellow franchise players Hulk Hogan and John Cena largely failed to do so, in order to maintain spectator interest.[212] Borden is known for his charity work,[213] once regarding his involvement with the Make-A-Wish and Starlight Children's Foundations as his "most fulfilling activity".[2] Prior to his signing with WWE, Sting's legacy was perpetuated by the organization. It hailed him as "one of sports-entertainment's elite",[214] and ranked him at number one in listings of the greatest wrestlers to never perform in WWE,[215] and the greatest stars in WCW history.[216] In 2013, the company named Sting's WCW World Heavyweight Championship contest against Diamond Dallas Page, on April 26, 1999, as the greatest match ever aired on WCW's flagship Monday Nitro program.[217] At Night of Champions 2013, WWE organized a viewer poll to determine the greatest United States Champion of all time: Sting, a two-time champion, beat out the other four contenders – all WWE Hall of Famers – in a landslide victory with 53% of the overall vote.[218] In regard to Sting's creative handling after he signed with WWE, PWInsider editor Dave Scherer wrote that "he really represented WCW so he was never going to get that [legend] treatment".[219]
Sting was the inaugural inductee into the TNA Hall of Fame. TNA president Dixie Carter credits Sting with being the major wrestling superstar that TNA needed to establish itself.[220] The company describes him as having had an "unparalleled career" and as being a legend who surpasses time.[221]
Sting was regarded by colleagues in WCW as a professional and well-respected locker room leader.[222] Prominent adversary Big Van Vader felt that Sting had unsurpassed athletic prowess within the business, and "ranks right up at the top" as an in-ring performer.[212] Ric Flair called Sting his greatest opponent.[223] Former rival Diamond Dallas Page, commenting on Sting's entry into WWE in 2014, said: "Everyone there grew up watching him... No one did it better than Sting, nobody".[224]
John Cena mimicked Sting's hairstyle in his younger years and recalled, "he was my guy";[225][226] Seth Rollins would dress up as Sting in his youth.[227] Tommy Dreamer told how he "wanted to be Sting"[228]—a sentiment shared by Jeff Hardy.[226] Cody Rhodes[229] and Shelton Benjamin[230] named him their favorite childhood wrestler, while Tyson Kidd professed to being "a huge Sting fan as a kid".[231] He was also a prominent influence on industry veterans Kurt Angle,[232] Bill Goldberg,[231] Kane,[233] A. J. Styles[111] and Dustin Rhodes/Goldust.[234] Bray Wyatt said that he "really would like to take on" Sting, adding: "I have to have [that] before I die; I don't care if it happens outside a Waffle House, somewhere."[235]
Sting's comeback run with AEW was acclaimed by wrestling journalists, with some expressing surprise at his predilection for high-flying spots despite his age.[236][237] Lauren Theisen of Defector observed, "In the two-dozen or so matches he performed in front of live fans for the company, Sting became something of a reincarnated daredevil, taking as many cues from [Darby] Allin's stuntshow fearlessness as the younger man was supposed to be taking from him."[238] Justin Henry of Cultaholic compared Sting's work on 2021's Double or Nothing as similar to his championship match against Ric Flair at 1990's Great American Bash, in which he was also working following recovery from a serious injury.[239] On Sting's participation in a match at 2022's Revolution, Sean Rueter of SB Nation wrote, "The man is 62 years old, and could just be living off a WWE Legends deal and autograph signings. But he's out here jumping off balconies onto Andrade El Idolo and crashing them both through three tables. I have no idea why The Man Called Sting continues to do this, but I assume it's because he loves it."[240] Mike Piellucci of D Magazine wrote, "With everything Borden has accomplished since his return to television, the greatest is that he's escaped becoming a nostalgia act. He can deliver most of his trademark maneuvers, and his physique has held up better, longer, than arguably anyone before him. The Stinger Splash recalls Jordan's farewell tour with the Washington Wizards more than his soaring heyday with the Chicago Bulls, but it's still credible. Sting still has it."[241] After Sting's retirement match, Rueter wrote, "A timeless, ageless wonder, Sting redefined what a final run in wrestling could look like. A career that closed with a bang, not a whimper."[242]
Pro wrestling journalist Bill Apter wrote of Sting, "His colorful face paint, piercing war cry and signature Stinger Splash electrified fans both young and old... he boasted one of the largest and most loyal fanbases of any in-ring personality in history."[138] A young Jeff Hardy was overwhelmed by the crowd reaction to Sting, on whom fans were "really hooked", and "reaching out to want to know, and want to support."[226] Then-WCW colleague Ric Flair recalled, "When he flew out that door with that blonde hair and the paint, man, the chicks went crazy. The people went crazy."[226] Former WCW and WWE announcer and current AEW announcer Jim Ross described Sting as "truly one of the great stars of the 90s in any organization".[226] He was voted by Pro Wrestling Illustrated readers as "Most Popular Wrestler of the Year" four times (a record shared with John Cena), for the years 1991, 1992, 1994 and 1997.[243] His young supporters were known as the "Little Stingers".[138][213]
Former WCW booker Kevin Sullivan said of Sting's rivalry with Flair: "If I needed to draw a rating, Sting and Flair always drew. It was like [Muhammad] Ali and [Joe] Frazier".[212] The Clash of the Champions I event in 1988, which aired opposite the WWF's WrestleMania IV and was headlined by Sting vs. Flair, generated a record-setting 5.6 rating on TBS.[244] The pair also main-evented The Great American Bash 1990, which was the NWA's biggest pay-per-view success up to that point.[245] Reflecting on Sting in the early 1990s, then-colleague Kevin Nash said: "There weren't many draws in WCW at that point, but he was one of them".[246] Another of the company's bookers, Mike Graham, asserted that Sting was a television ratings success during the Monday Night War;[247] he was highly profitable in 1997, being WCW's top merchandise seller (second only to the WWF's Steve Austin overall)[248] and, versus Hollywood Hogan, headlining the biggest-grossing pay-per-view event in the company's history at Starrcade 1997.[11] Sting went on to join the nWo Wolfpac stable, which dominated WCW's merchandise sales at events in mid 1998.[249] Discussing Sting's entry into WWE in 2014, Kevin Nash said that he is "so valuable to the company as a trademark".[246] On December 3, 2020, Pro Wrestling Tees owner Ryan Barkan stated that Sting's AEW t-shirt quickly broke the single day record for t-shirt sales.[250][251]
On the other hand, Pro Wrestling Torch editor Wade Keller wrote that Sting was a "valuable player during Nitro's peak years", but not a "consistent draw for WCW". Keller said Sting coasted on "natural charisma and athletic ability", but also chided WCW, where Sting observed "incompetence and political decision-making", and "was never challenged to be better than he was because he didn't have much competition".[252] Fin Martin of Power Slam also felt that Sting's box office successes in WCW were sporadic. Martin said Sting "did not grow into the [NWA] champion's role", but allowed that his prospects as franchise player were damaged by the "story lines and booking techniques" and the "list of contenders".[245] Wrestling journalist Dave Meltzer claimed that Sting was not a formidable draw, although this assertion was disputed by Sting's former WCW colleague Steve Austin.[253] Dave Scherer of PWInsider wrote that Sting "didn't draw huge", but is nevertheless an "all-time great".[254]
Sting's AEW tag team partner Darby Allin said that Sting had transcended wrestling and had become part of popular culture; Allin remarked. "You may not know any of the stuff he's done, but you can see the face paint, and people will go, 'Yo, that's that wrestler guy.'"[241] AEW founder and booker Tony Khan, a fan of Sting since the 1980s, called him a "real-life superhero."[241]
Prior to his signing with WWE in 2014, Sting was widely considered the greatest wrestler never to perform for the company,[255] although he had "really good conversations" with the promotion during his career.[256] His loyalty to WCW, even in its dying days, has been noted.[6] That organization was purchased by the WWF (now WWE) in 2001, and Sting's contract with its parent company AOL Time Warner expired in 2002, but he still refused to make the jump, alternately attributing this to the WWF's creative usage of former WCW talents and negative dealings with their attorneys.[257] The company's onerous live schedule[15] and the content of its programming[1] were also factors. Sting has, however, downplayed rumors of a difficult relationship with WWE.[256]
Rather than sign with the WWF in 2002, Sting performed for smaller promotions, becoming the centerpiece of TNA by the mid-2000s. His pre-WWE career included "dream" matches against former WWF stars Hulk Hogan and Bret Hart in WCW,[258][259] as well as bouts opposite names such as Ric Flair, Randy Savage, Kurt Angle and Mick Foley.[255] Sting often wrestled Steve Austin in WCW; he had positive negotiations with WWE in 2003, with his proposed debut angle being a confrontation with Austin at the conclusion of WrestleMania XIX.[260]
He was also "very, very close" to making a deal with the company in 2011, which would potentially have involved a match against The Undertaker at WrestleMania XXVII.[261] In early 2011, during a period where Sting had not re-signed with TNA, WWE teased a mystery wrestler to appear on Monday Night Raw on February 21, 2011, with vignettes labelled "2.21.11". This led to speculation that Sting had signed with WWE. Since this Raw was billed as the "Return of the Undertaker", it was believed that this was building a Sting vs. Undertaker match at WrestleMania XXVII.[262] Although Sting wrestled Mark Calaway in his pre-Undertaker character, "Mean" Mark Callous, at untelevised WCW live events in 1990,[263] WWE viewers clamored for a televised Sting vs. Undertaker match.[264] Ultimately, Sting re-signed with TNA, and on the February 21, 2011 Raw, the Undertaker returned to begin a feud with Triple H. TNA then began airing similar vignettes labelled "3.3.11", building to Sting's real return on the March 3, 2011 episode of Impact!.[262]
Borden appeared in the music video for the song "Fire in the Hole" by Lȧȧz Rockit in 1989. He made his acting debut in the action-adventure show Super Force as an assassin.[265] He starred in a pay-per-view only film titled The Real Reason (Men Commit Crimes) (1998). Borden was featured in a Sprite commercial in 1999. He also appeared in four episodes of the Hulk Hogan action-adventure series Thunder in Paradise as Adam "Hammerhead" McCall.[266] Borden made a guest appearance on Walker, Texas Ranger as biker and drug dealer Grangus in the episode "Unsafe Speed". He also appeared in Ready to Rumble (2000) as Sting. In 2001, Sting appeared on an episode of R.L. Stine's show, "The Nightmare Room" in the episode titled "Tangled Web". He also appeared in the Christian film, The Encounter (2011) and was featured as the lead actor in the TV movie Shutterspeed (2000). He makes a cameo appearance as Sting on an episode of Upright Citizens Brigade. Borden played an outlaw biker in the film Revelation Road (2013).
His autobiography, Sting: Moment Of Truth, was released on December 1, 2004. In October 2015, WWE released a second Sting DVD titled Sting: Into the Light. The three-disc set features a behind-the-scenes documentary with Sting himself as he prepares to step into a WWE ring for the first time ever at WrestleMania 31.
Borden was previously married to Sue Borden in 1986. They have two sons, Garrett Lee and Steven, Jr. and a daughter named Gracie, who was born in 2000.[267] Borden and Sue divorced in 2010 after 24 years of marriage.[268] Borden married his second wife Sabine in 2015.[269]
Borden was an admitted anabolic steroid user in the 1980s.[270] He became a born-again Christian in August 1998[271] after confessing his adultery, and substance and alcohol abuse to his then-wife.[272] His elder son Garrett attended Azusa Pacific University, where he played college football as a running back.[273] Steven Jr. attended Kilgore College, where he played tight end; on December 19, 2012, he committed to attend the University of Kentucky.[274] After the 2015 NFL draft, Steven Jr. was invited by the Kansas City Chiefs to try out for the team at their rookie mini-camp, but did not receive a contract offer.[275]
Borden met the other famous performer called Sting, English musician Gordon "Sting" Sumner, in the early 1990s at one of the musician's concerts in Atlanta. The musician Sting called the wrestler Sting wanting to meet him after Sumner saw his then-nine-year-old son's posters of the wrestler in his bedroom, to which Borden enthusiastically accepted.[276]
1 Won while the NWA World Heavyweight Championship was defended in World Championship Wrestling when WCW was part of the National Wrestling Alliance. The same goes for any other NWA championship or honor won after November 1988.
2 Won while TNA obtained the sole rights to use the NWA World Heavyweight Championship through an agreement with the NWA.
{{cite web}}: CS1 maint: unfit URL (link){{cite web}}: CS1 maint: unfit URL (link){{cite web}}: CS1 maint: bot: original URL status unknown (link)After his WCW/Time Warner/AOL contract expired in March 2002, Sting was not completely away from pro wrestling. He was a major part of the World Wrestling All-Stars tour in Europe in 2002-03.
{{cite web}}: CS1 maint: unfit URL (link){{cite web}}: CS1 maint: multiple names: authors list (link){{cite web}}: CS1 maint: unfit URL (link)The fans chanted for Christian and Angle said he is the new TNA champion.
{{cite web}}: CS1 maint: unfit URL (link){{cite web}}: CS1 maint: unfit URL (link){{cite web}}: CS1 maint: unfit URL (link){{cite web}}: CS1 maint: unfit URL (link){{cite web}}: CS1 maint: unfit URL (link){{cite web}}: CS1 maint: unfit URL (link)Eric Bischoff on the Monday Night Mayhem radio show said he doesn't know what is up regarding Sting other than saying that Sting has told him it has gotten harder, to physically perform at the level he would like to. Sting turns 52 in March. His contract expired at the end of the year.
{{cite web}}: CS1 maint: unfit URL (link){{cite web}}: CS1 maint: unfit URL (link){{cite web}}: CS1 maint: bot: original URL status unknown (link){{cite web}}: CS1 maint: unfit URL (link){{cite web}}: CS1 maint: bot: original URL status unknown (link)I'd have a hard time putting [Sting] in the top five of all time, but he'd easily make my top ten.
He is known for his charity work, and even if he were to never step into the ring again, his time as a wrestling hero will be remembered by the 'Little Stingers' who followed him every step of the way.
{{cite web}}: CS1 maint: unfit URL (link){{cite web}}: CS1 maint: bot: original URL status unknown (link){{cite web}}: CS1 maint: unfit URL (link){{cite web}}: CS1 maint: unfit URL (link){{cite web}}: CS1 maint: bot: original URL status unknown (link)I learned a lot from Sting. He's the guy I wanted to be like.
{{cite web}}: CS1 maint: bot: original URL status unknown (link){{cite web}}: CS1 maint: bot: original URL status unknown (link){{cite web}}: CS1 maint: unfit URL (link)I had the TV people give me a minute-to-minute rating of all of our shows... when Sting was on TV, they watched.
{{cite web}}: CS1 maint: unfit URL (link)[T]he set ends with two dream matches, as Sting teams with The Ultimate Warrior to face Bret Hart and Hollywood Hogan, before battling "The Hitman" in singles action.
