The Longaberger Company era un fabricante y distribuidor estadounidense de cestas hechas a mano de madera de arce y otros productos para el hogar y el estilo de vida. La empresa abrió sus puertas en 1973, fue adquirida en 2013 por CVSL, Inc. y cerró en 2018. Al año siguiente, Xcel Brands adquirió la propiedad intelectual y relanzó la marca, ampliándola para incluir artículos para el hogar como muebles, alimentos, joyas y otros productos artesanales. [1]
Fundada por Dave Longaberger , la empresa operada y de propiedad familiar utilizó el marketing multinivel para vender sus productos. Fue uno de los principales empleadores en Dresden, Ohio , antes de mudarse a Newark, Ohio , en 1997. [2] En su punto máximo en 2000, tenía mil millones de dólares en ventas, [3] empleaba a más de 8.200 personas directamente y Tenía alrededor de 45.000 distribuidores independientes (llamados Home Consultants) que vendían sus productos directamente a los clientes. Junto con las cestas, la línea de productos finalmente incluyó productos de hierro forjado, cerámica, tapas de madera y otros productos. [4]
Su antigua sede corporativa en la ruta estatal 16 de Ohio es un hito local conocido como "Big Basket". [5] Construido para parecerse al producto más vendido de la compañía, el "Medium Market Basket", el edificio de siete pisos es un ejemplo bien conocido de arquitectura novedosa . [6]
En 1919, JW Longaberger comenzó su aprendizaje en la Dresden Basket Factory. Después de que la empresa quebró durante la Gran Depresión , [7] Longaberger continuó fabricando cestas los fines de semana. Finalmente, él y su esposa Bonnie Jean (Gist) Longaberger recaudaron suficiente dinero para comprar la fábrica de cestas cerrada y comenzar su propio negocio. [8]
Dave, el quinto de los 12 hijos de JW y Bonnie, abrió JW's Handwoven Baskets en 1973. [4] A partir de 1978, la empresa comenzó a vender cestas Longaberger a través de exhibiciones caseras utilizando un modelo de marketing multinivel. Cada canasta, realizada en varios tamaños, fue hecha a mano y firmada por el fabricante. [4] En su apogeo, la empresa empleaba a más de 8.200 personas, sin contar a sus consultores de ventas directas. [9] Una combinación de recesión y cambios en los gustos en la decoración del hogar redujeron las ventas, que cayeron desde el máximo de 1.000 millones de dólares de 2000, a alrededor de 100 millones de dólares en 2012. [10] En 2013, la empresa pasó a manos de un holding CVSL, Inc., que luego se convirtió en JRJR Networks. [11]
Los premios de la Academia, los premios Emmy, los premios NAACP Image Awards y otros han utilizado cestas de regalo fabricadas por Longaberger. [4]
En mayo de 2015, Tami Longaberger, que había dirigido la empresa desde la muerte de Dave en 1999, [1] dimitió como directora ejecutiva y directora de la empresa. [12]
En febrero de 2016, la compañía dijo que vendería Basket Building y trasladaría a sus empleados a la fábrica de Longaberger en Frazeysburg , Ohio. [13]
En abril de 2016, había menos de 75 empleados a tiempo completo y a tiempo parcial; unos 30 de ellos todavía hacían cestas.
El 4 de mayo de 2018, un supervisor de la fuerza de ventas envió una nota informando que la empresa había cesado sus operaciones. [14] En junio de 2018, la empresa se declaró en quiebra. [11] [15]
La marca Longaberger revivió en 2019 cuando Xcel Brands, dirigida por Robert W. D'Loren, compró su propiedad intelectual y se llegó a un acuerdo de licencia con los tejedores de cestas Dresden & Co. [9] [16] Tami Longaberger y su Su hermana participó en el relanzamiento de la empresa. [17] D'Loren dejó de vender cestas a través de fiestas en casa y cambió el nombre de la empresa para incluir artículos para el hogar, muebles, productos alimenticios y otros artículos artesanales. [1] También se centró en el marketing digital a través de las redes sociales. [1]
En la década de 1990, Longaberger encargó a NBBJ y Korda Nemeth Engineering la construcción de una sede inusual en un lote de 21,5 acres en el este de Newark: un edificio de siete pisos que se parecería a una de las cestas de la empresa. [18] [19] El edificio de 180.000 pies cuadrados, ubicado cerca de la intersección de la Ruta 16 y la Ruta 146 de Ohio, [4] fue difícil de diseñar y construir porque los pisos superiores eran más anchos que los pisos debajo de ellos; por ejemplo, el segundo piso tiene 20.000 pies cuadrados y el último piso tiene 25.000 pies cuadrados. [20] [21] Las asas de la cesta pesan casi 150 toneladas y se pueden calentar durante el tiempo frío para evitar que caiga hielo sobre el techo de cristal del edificio. [22] El edificio se inauguró en 1997.
La empresa dejó de pagar impuestos a la propiedad sobre el edificio a finales de 2014. [23] Los empleados se mudaron en 2016. [23]
En diciembre de 2017, Steve Coon, un desarrollador con sede en Canton, Ohio , propietario de Coon Restoration, y su socio, Bobby George de Cleveland, compraron el edificio por 1,2 millones de dólares. [24] [18] En noviembre de 2018, la pareja lo había puesto a la venta. [25] En 2019, Coon dijo que el edificio no se había vendido, que estaba planeando convertirlo en un hotel de lujo y que estaba trabajando para agregar el edificio al Registro Nacional de Lugares Históricos. [26]
El 20 de octubre de 2019, Heritage Ohio, la organización oficial de preservación histórica del estado , realizó el primer recorrido por el edificio desde su cierre en 2016 como parte de los esfuerzos de recaudación de fondos. Participaron más de 600 personas. La directora ejecutiva Joyce Barrett dijo: "La gente lloraba y se abrazaba" porque "estaban muy felices de estar de vuelta en la canasta". [27]
En enero de 2021, el edificio volvió a estar en el mercado, ofrecido por 6,5 millones de dólares. [28]
40°3′49″N 82°20′48″O / 40.06361°N 82.34667°W / 40.06361; -82.34667