El Großkampfwagen o " K-Wagen " (abreviatura de GK-Wagen ) era un tanque superpesado alemán , del cual dos prototipos estaban casi terminados al final de la Primera Guerra Mundial .
En junio de 1917, antes de que se completaran los primeros tanques A7V , el Ministerio de Guerra alemán ordenó el desarrollo de un nuevo tanque superpesado destinado a ser utilizado en situaciones de avance. El trabajo de diseño fue realizado por Joseph Vollmer , un capitán de reserva e ingeniero que trabajaba para la Verkehrstechnische Prüfungskommission ("Junta Examinadora de Tecnologías de Transporte" del ejército), y el Capitán Weger.
El 28 de junio de 1917, el Ministerio de Guerra aprobó el diseño preliminar y encargó diez ejemplares, cinco para la fábrica de rodamientos de bolas Riebe en Berlín y cinco para Wegmann & Co. de Kassel .
El vehículo pesaba originalmente 165 toneladas, pero se redujo a 120 toneladas, más factible, acortando su longitud. El enorme tamaño y masa del K-Wagen hacía imposible transportarlo completo, por lo que se decidió dividirlo en cuatro secciones para su transporte por ferrocarril, para volver a ensamblarlo detrás de la línea del frente, cerca de donde iba a ser utilizado.
Se construyeron dos prototipos a petición de Hindenburg , pero aún estaban incompletos al final de la guerra debido a la falta de materias primas y otras demandas de armamento.
El casco del K-Wagen constaba de seis módulos que podían transportarse por ferrocarril por separado: la sala de control, la sala de combate, la sala de máquinas, la sala de transmisión y los dos patrocinadores . El comandante podía dar órdenes a la tripulación mediante luces eléctricas: el control del fuego era comparable al de un destructor , y los alemanes veían el vehículo como un verdadero " terrestre ". Los conductores habrían tenido que conducir el vehículo a ciegas, guiados por el comandante.
El K-Wagen debía estar armado con cuatro cañones de fortaleza de 77 mm y siete ametralladoras MG08 y tenía una tripulación de 27 personas: un comandante, dos conductores, un señalizador, un oficial de artillería, 12 artilleros, ocho ametralladores y dos mecánicos. Al inicio del proyecto se consideró la incorporación de lanzallamas pero posteriormente se rechazó.
El K-Wagen nunca entró en funcionamiento ya que, según las condiciones del Armisticio , a Alemania se le prohibía poseer tanques. Uno de los tanques, "Ribe" [ verificación necesaria ] , estaba terminado al final de la guerra, pero nunca salió de la fábrica y fue desguazado bajo la atenta mirada de la Comisión Militar Interaliada de Control .