Las Ofrendas de Paz y Las Ofrendas de Guerra son un par de estatuas ecuestres alegóricas de bronce de Gilbert Bayes encargadas para la entrada de la Galería de Arte de Nueva Gales del Sur . Han estado en exhibición permanente desde su instalación en 1926.
Paz (a la izquierda de la entrada de la Galería) y Guerra (a la derecha) muestran cada una a un jinete a lomos de un caballo. Los modelos de las obras son los Mármoles de Elgin y los jinetes llevan objetos simbólicos como "ofrendas". La Paz lleva las máscaras del teatro griego de la Tragedia y la Comedia que representan "las artes" y la "abundancia", mientras que la Guerra sostiene un bastón, un manojo de espadas y astas de lanzas rotas. [1] Artísticamente, "no hacen ninguna concesión al siglo XX" y son "...completamente uno con la fachada victoriana neoclásica [de la galería], que es en sí misma alegórica". [4]
En 1903, Bayes recibió el encargo de diseñar un panel en relieve de bronce para la fachada de la Galería de Arte de Nueva Gales del Sur. "Se necesitaban temas típicos del arte asirio o egipcio". [5] Su diseño que representa a Assur-Natsir-Pal , rey de Asiria, se realizó en 1906 [6] y en 1907 se convirtió en el primer panel instalado en la fachada. [5]
En 1915, después del estallido de la Primera Guerra Mundial, Bayes presentó a la Galería Nacional de Arte de Nueva Gales del Sur un "par de figuras de yeso bronceado de 18 pulgadas tituladas Ofrendas de paz y Ofrendas de guerra y al año siguiente recibió el encargo de producir Grandes versiones de bronce para flanquear la entrada principal del museo [5] b .
El trabajo sobre Guerra y paz fue interrumpido por la propia guerra, [7] [8] de la que Bayes quedó exento debido a este encargo. [5] [9] Las estatuas de yeso de tamaño completo finalmente se completaron en 1919, [9] se fundieron en Inglaterra en 1923, se enviaron por separado a Sydney en 1924 (primera Guerra en febrero, [10] luego Paz en junio [11] ) y se erigieron en 1926. Las estatuas fueron, según su inscripción, [12] fundidas en la fundición Thames Ditton por AB Burton , considerado por sus contemporáneos como "el mejor fundidor de bronce del mundo". [13] Estos serían los primeros de varios encargos de Sydney para Burton. C
Con una altura de 14 pies y un peso de seis toneladas, las obras se encargaron originalmente por £ 1500 cada una; el costo final aumentó a £ 2300 cada uno. [10]
La expectativa en el momento de encargar las esculturas era que estuvieran situadas en ángulo a ambos lados del pórtico en lo alto de los escalones de entrada. En la construcción de la fachada se incluyeron pedestales especialmente diseñados para la eventual instalación de las estatuas. Sin embargo, una vez entregadas las estatuas, los administradores de la galería decidieron instalar las obras en pedestales independientes a mitad de cada lado de la fachada. En mayo de 1926 se convocó una licitación separada para la construcción del zócalo y la instalación de las esculturas, [10] cuya instalación final tuvo lugar en octubre. [14] [15]
Ha habido algunas críticas en los círculos artísticos sobre la posición en la que se colocan estas estatuas. Fueron diseñados originalmente para ubicarse a ambos lados de los escalones principales, flanqueando las columnas del pórtico. Sin embargo, los fideicomisarios, tras considerar más a fondo este plan, decidieron que sus ventajas se verían compensadas por las dificultades, porque si las estatuas se colocaran así, eclipsarían el pórtico mismo, y la enorme simplicidad de la entrada siempre ha dado a los fideicomisarios materia de orgullo. Para ello, se colocan las piezas a medio camino entre el pórtico central y los grupos semicirculares de pilares de ambos extremos de la fachada.
No hay duda de que la nueva disposición, al preservar la masividad del diseño del edificio, ha sacrificado parte del vigor de la escultura. A lo largo de los escalones, las figuras se habrían colocado en un ángulo de cuarenta y cinco grados, de modo que la gente que entrara pudiera obtener una vista lateral de ambas, como si estuvieran saltando desde cada esquina.
— The Sydney Morning Herald , 15 de octubre de 1926 [14]
En 1993, las esculturas necesitaron un tratamiento de conservación como resultado de los daños causados por la contaminación del aire y del mar: dióxido de azufre de los gases de escape de los automóviles y cloruros del mar. Se asignaron fondos del Departamento de Obras Públicas para abordar los problemas. El conservador de la galería de arte escribió que "hasta que podamos resolver nuestros problemas sociales, los conservadores seguirán buscando mejores inhibidores de la corrosión, revestimientos impermeables más duraderos y formas innovadoras de prevenir el vandalismo". [dieciséis]
Guerra y paz y entremedio fue una instalación de arte de sitio específico realizada por Tatzu Nishi (n. 1960) en la que las esculturas se incorporaron a escenas domésticas. [17] La obra fue encargada por Kaldor Public Art Projects y estuvo en exhibición desde octubre de 2009 hasta febrero de 2010. [18]
Desde fuera, Guerra y paz y entremedio, 2009, envuelta en láminas de plástico y materiales de construcción temporales, se parecía a los andamios que recubrieron las esculturas durante la restauración; pero en el interior se había producido una revitalización diferente. El público ingresó a través de rampas y, luego de atravesar un lobby, se encontró con una sala bellamente decorada en el caso de Las ofrendas de paz y un dormitorio para Las ofrendas de guerra. Las salas elevadas permitieron a los visitantes ver las esculturas de cerca, reubicadas en ambientes familiares. El caballo gigante y su jinete parecían caminar entre las sábanas o emerger triunfantes de la mesa de café. Creados para ser vistos desde lejos, desde pedestales que los elevan por encima de nuestras cabezas, estos monumentos ahora se pueden encontrar cara a cara.