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Un vivac es una estructura orgánica formada por colonias de hormigas migratorias y hormigas guerreras , como la especie Eciton burchellii . El nido se construye con los propios cuerpos de las hormigas obreras vivas para proteger a la reina y las larvas , y luego se deconstruye a medida que las hormigas se van. [1] [2]
Las hormigas guerreras pueden buscar y alimentarse de insectos en grandes áreas de más de 1.800 metros cuadrados en un solo día, por lo que deben mudarse constantemente a nuevas áreas. Durante lo que se llama la fase migratoria, las hormigas establecen vivaques en nuevos sitios cada noche. Entre 150.000 y 700.000 cuerpos de obreras cubren y protegen a la reina, uniendo patas y cuerpos en una masa que mide un metro de ancho. Miles de larvas se ubican cerca del centro con la reina, y las obreras son responsables de alimentarlas. Las obreras más grandes también sirven como porteadoras, llevando larvas a nuevos vivaques. Por la mañana, el vivaque se disuelve en columnas de asalto que forman un frente en forma de abanico. Estas columnas de asalto pueden viajar hasta 20 metros por hora con obreras líderes que dejan un rastro químico para que otras obreras las sigan. Las obreras más pequeñas lideran la columna, mientras que los soldados más grandes y formidables protegen los flancos. [3]