La virilidad (del latín virilitas , hombría o virilidad, derivado del latín vir , hombre) se refiere a cualquiera de una amplia gama de características masculinas vistas de forma positiva. Viril significa "marcado por la fuerza o la fuerza". [2] La virilidad se asocia comúnmente con el vigor, la salud , la robustez y la constitución, especialmente en la paternidad. En este último sentido, la virilidad es para los hombres lo que la fertilidad es para las mujeres. Viril ha quedado obsoleto para referirse a una joven "núbil", o "una doncella que está en condiciones de casarse o madura para un marido, o Virill". [3]
Históricamente, los atributos masculinos como el crecimiento de la barba se han considerado signos de virilidad y liderazgo (por ejemplo, en el antiguo Egipto y Grecia ). [1]
La evidencia muestra que el aumento de la edad masculina está asociado con una disminución en el volumen del semen, la motilidad de los espermatozoides y la morfología de los espermatozoides. [4] En estudios que controlaron la edad femenina, las comparaciones entre hombres menores de 30 años y hombres mayores de 50 encontraron disminuciones relativas en las tasas de embarazo de entre el 23% y el 38%. [4]
Los hombres mayores tienen parámetros seminales más bajos, lo que resulta en un menor potencial de fertilidad. Los efectos del envejecimiento en la calidad del semen se resumen a continuación según un estudio de 1219 sujetos: [5]
El recuento de espermatozoides disminuye con la edad: los hombres de entre 50 y 80 años producen espermatozoides a una tasa promedio del 75 % en comparación con los hombres de entre 20 y 50 años. Sin embargo, se observa una diferencia aún mayor en la cantidad de túbulos seminíferos de los testículos que contienen espermatozoides maduros:
Las investigaciones muestran un mayor riesgo de problemas de salud en los hijos de padres mayores. Un estudio israelí a gran escala descubrió que los hijos de hombres de 40 años o más tenían 5,75 veces más probabilidades que los hijos de hombres menores de 30 años de tener un trastorno del espectro autista , teniendo en cuenta el año de nacimiento, el nivel socioeconómico y la edad materna. [7] La edad paterna aumentada también se ha correlacionado con la esquizofrenia en numerosos estudios. [8] [9] [10]
Los investigadores han encontrado evidencia que sugiere que el sobrepeso y la obesidad pueden causar daños sutiles a los espermatozoides e impedir un embarazo saludable. Dicen que la probabilidad de fertilización era un 40% menor cuando el padre tenía sobrepeso. [11]
La Sociedad Americana de Fertilidad recomienda un límite de edad para los donantes de esperma de 50 años o menos, [12] y muchas clínicas de fertilidad en el Reino Unido no aceptan donaciones de hombres mayores de 40 o 45 años. [13]
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