" Ir de acompañante " era una frase que se utilizaba para describir al guardaespaldas que viajaba junto al conductor de una diligencia , normalmente armado con una escopeta de acción de quiebre , llamada escopeta de carruaje , para protegerse de los bandidos o de los nativos americanos hostiles . En el uso moderno, se refiere a la práctica de sentarse junto al conductor en un vehículo en movimiento . La acuñación de esta frase data de 1905 a más tardar. [1]
La expresión "riding shotgun" (en el carruaje de un pasajero) se deriva de " shotgun messenger " (mensajero de escopeta), un término coloquial para referirse a un "mensajero exprés", cuando los viajes en diligencia eran populares durante el Salvaje Oeste estadounidense y el período colonial en Australia . La persona viajaba junto al conductor. El primer uso conocido de la frase "riding shotgun" (en el carruaje de un pasajero) fue en la novela de 1905 The Sunset Trail (El camino del atardecer ) de Alfred Henry Lewis . [1]
Wyatt y Morgan Earp estaban al servicio de la Express Company. A menudo iban como guardias («de acompañante», como se decía) cuando la diligencia llevaba algún tesoro inusual.
— Alfred Henry Lewis, El sendero del atardecer , capítulo 14
Más tarde se utilizó en la prensa escrita y, especialmente, en la representación cinematográfica de diligencias y carros en el Viejo Oeste en peligro de ser robados o atacados por bandidos . Un empleado armado especial del servicio exprés que utilizaba la diligencia para el transporte de lingotes o dinero en efectivo se sentaba al lado del conductor, portando una escopeta corta (o alternativamente un rifle ), [2] para proporcionar una respuesta armada en caso de amenaza a la carga, que generalmente era una caja fuerte. [3] La ausencia de una persona armada en esa posición a menudo indicaba que la diligencia no transportaba una caja fuerte, sino solo pasajeros. [4]
En la tarde del 15 de marzo de 1881, una diligencia de Kinnear & Company que transportaba 26.000 dólares estadounidenses en lingotes de plata (equivalentes a 821.000 dólares en 2023) se dirigía desde la próspera ciudad de Tombstone , en el Territorio de Arizona , hasta Benson, Arizona , la terminal de carga más cercana. [5] Bob Paul , que se había postulado para sheriff del condado de Pima y estaba participando en las elecciones que perdió debido al fraude electoral , estaba trabajando temporalmente una vez más como mensajero de escopeta de Wells Fargo. Había tomado las riendas y el asiento del conductor en Contention City porque el conductor habitual, un hombre conocido y popular llamado Eli "Budd" Philpot, estaba enfermo. Philpot iba de copiloto.
Cerca de la estación de Drew , en las afueras de Contention City , un hombre se paró en la calle y les ordenó que "¡Alto!". Tres vaqueros intentaron robar el escenario. Paul, en el asiento del conductor, disparó su escopeta y vació su revólver contra los ladrones, hiriendo a un vaquero identificado más tarde como Bill Leonard en la ingle. Philpot, que viajaba de copiloto, y el pasajero Peter Roerig, que viajaba en el asiento trasero , fueron asesinados a tiros. [6] Los caballos se asustaron y Paul no pudo controlar el escenario durante casi una milla, dejando a los ladrones sin nada. Paul, que normalmente viajaba de copiloto, dijo más tarde que pensó que el primer disparo que mató a Philpot había sido dirigido a él. [7]
Cuando Wyatt Earp llegó por primera vez a Tombstone en diciembre de 1879, inicialmente aceptó un trabajo como mensajero de diligencia para Wells Fargo , custodiando envíos de lingotes de plata. Cuando Earp fue designado alguacil adjunto del condado de Pima el 27 de julio de 1881, su hermano Morgan Earp asumió su puesto. [8]
Cuando Wells, Fargo & Co. comenzó a ofrecer un servicio regular de diligencias desde Tipton, Missouri a San Francisco , California , en 1858, les proporcionaron escopetas a sus conductores y guardias para la defensa a lo largo de la peligrosa ruta de 2800 millas. [9] Al guardia se le llamaba mensajero de escopeta y se le entregaba una escopeta Coach , típicamente una escopeta corta de dos cañones y calibre 10 o 12. [10]
El término se ha aplicado a un " juego " informal, típicamente jugado por gente joven. Cuando 3 o más personas se suben a un vehículo, la primera persona que dice "copiloto" determina quién viaja al lado del conductor. En algunas regiones, decir "copiloto" demasiado pronto descalifica a uno del juego. Se pueden aplicar reglas variables, como que los participantes tengan que estar a la vista del auto o que tengan que estar al mismo nivel que el auto (el mismo estacionamiento, garaje, etc.). El juego es democrático al dejar de lado la antigüedad , excepto que los padres y otras personas importantes automáticamente tienen el copiloto (si así lo eligen); y mitiga los conflictos que pueden haber ocurrido anteriormente al decidir quién va a viajar al lado. [11]
