El Saturno C-8 fue el miembro más grande de la serie de cohetes Saturno que se diseñó. [1] Era una alternativa potencial al cohete Nova , en caso de que la NASA hubiera elegido un método de ascenso directo de exploración lunar para el programa Apolo . La primera etapa era una versión de mayor diámetro del S-IC . La segunda etapa era una versión de mayor diámetro del S-II . Ambas etapas tenían ocho motores, en lugar de los cinco estándar. La tercera etapa era una etapa S-IVB alargada , que conservaba su diámetro y motor originales.
El 7 de septiembre de 1961, la NASA anunció que la planta de artillería Michoud , propiedad del gobierno, cerca de Nueva Orleans , Luisiana, sería el sitio para la fabricación y ensamblaje de las primeras etapas del Saturno, así como de vehículos más grandes en el programa Saturno. Los finalistas fueron dos plantas propiedad del gobierno en San Luis y Nueva Orleans. La altura del techo de la fábrica en Michoud significaba que no se podía construir un vehículo de lanzamiento de 40 pies de diámetro (12 m) con ocho motores F-1 (Saturn C-8, clase Nova); cuatro o cinco motores (33 pies o 10 m de diámetro) tendrían que ser el máximo. Esta decisión puso fin a la consideración de un vehículo de lanzamiento de clase Nova para el ascenso directo a la Luna o como derivados de carga pesada para el encuentro en órbita terrestre . En última instancia, el concepto de encuentro en órbita lunar ("LOR") aprobado en 1962 dejó obsoleto al C-8, y el Saturno C-5 más pequeño se desarrolló en su lugar bajo la designación " Saturn V ", ya que la nave espacial LOR estaba dentro de su capacidad de carga útil.
La configuración del Saturno C-8 nunca fue llevada más allá del proceso de diseño, ya que era demasiado grande y costosa.
Este artículo incorpora material de dominio público de sitios web o documentos de la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio .