La temporada 1979-80 de la NBA fue la 32.ª temporada de los Detroit Pistons en la NBA y la 23.ª temporada en la ciudad de Detroit . [1] Los Pistons venían de un récord de 30-52 (.366) en su primera temporada en la Conferencia Este, y apuntaban a detener las caídas de seis y ocho victorias de sus dos temporadas anteriores, pero al terminar 16-66 (.195) tuvieron el peor récord en la historia de la franquicia en ese momento, y el peor récord de la NBA desde que los Philadelphia 76ers de 1972-73 ganaron solo nueve juegos.
El entrenador Dick Vitale , que también estaba a cargo del personal de jugadores, fue despedido a los 12 partidos de la temporada, después de haber presionado para un intercambio desastroso con los Boston Celtics por Bob McAdoo cuando el agente libre de los Pistons, ML Carr, firmó con Boston que eventualmente le daría a los Celtics los componentes clave del campeonato Carr, Robert Parrish y Kevin McHale en una serie de intercambios. Las lesiones de McAdoo y el pívot Bob Lanier , que fue traspasado durante la temporada, dejaron a los Pistons con una plantilla reducida y el equipo terminó con catorce derrotas consecutivas. [2] Los jugadores de segundo año John Long (19,4 puntos por partido) y Terry Tyler (12,3 puntos por partido, 7,6 rebotes por partido) tuvieron temporadas sólidas para liderar a los abrumados Pistons. [3]