ʿAsir ( árabe : عَسِيْر , romanizado : ʿAsīr ) es una provincia ( árabe : مِنْطَقَةُ , romanizado : minṭaqah ) en el suroeste de Arabia Saudita , que lleva el nombre de la tribu ʿAsīr. Tiene una superficie de 76.693 kilómetros cuadrados (29.611 millas cuadradas) y una población estimada de 2.024.285 (en 2022). [1] 'Asir está rodeada por la provincia de La Meca al norte y al oeste, la provincia de Al-Bahah al noroeste, la provincia de Riad al noreste, la provincia de Najran al sureste, y la provincia de Jazan y la Muhafazah ( gobernación ) yemení de Sa'dah . al sur.
Abha es la capital provincial y otras ciudades incluyen Khamis Mushait , Bisha y Bareq . El gobernador regional es Turki ibn Talal bin Abdulaziz Al Saud . Reemplazó a su primo, Faisal bin Khalid bin Abdulaziz Al Saud , tras ser nombrado el 27 de diciembre de 2018. [2]
La región de ʿAsir está situada en un altiplano que recibe más precipitaciones que el resto del país y contiene los picos más altos del país, que se elevan a casi 3.000 metros (9.800 pies) en Jabal Sawda, cerca de Abha. Aunque los datos son extremadamente escasos y poco fiables, la precipitación media anual en las tierras altas probablemente oscila entre 300 y 500 milímetros (12 a 20 pulgadas). Cae en dos temporadas de lluvias, siendo la principal en marzo y abril, con algo de lluvia en el verano. Las temperaturas son muy extremas, siendo las amplitudes térmicas diurnas en las tierras altas las mayores del mundo. Es común [ se necesita aclaración ] que las temperaturas por la tarde superen los 30 °C (86 °F), sin embargo, las mañanas pueden ser extremadamente heladas y la niebla puede reducir la visibilidad a casi el cero por ciento. Como resultado, hay mucha más vegetación natural en ʿAsir que en cualquier otra parte de Arabia Saudita, con áreas protegidas que incluso contienen áreas de densos bosques de coníferas, aunque las crestas más expuestas todavía están muy secas. ʿAsir es el hogar de muchos agricultores que cultivan principalmente trigo y frutas. El riego ha ampliado enormemente la producción en los tiempos modernos. El Parque Nacional Asir se estableció en 1981 y se extiende desde la costa del Mar Rojo a través de las estribaciones occidentales hasta la escarpa de Asir. [ cita necesaria ]
La región está dividida en dieciséis gobernaciones (con las poblaciones del censo de 2010): [4]
En el año 25 a. C., Elio Galo marchó con sus legiones hacia el sur desde Egipto en una expedición de 2.100 kilómetros (1.300 millas) para tomar el control de las antiguas rutas comerciales terrestres entre el mar Mediterráneo y lo que hoy es Hadhramaut en Yemen . Los romanos querían controlar esas rutas porque estaban desesperados por dinero y esperaban conseguir algo capturando Ma'rib , capital de Saba , y tomando el control del comercio de incienso (entonces un bien de valor incalculable) y otros valiosos aromáticos. Sin embargo, resultó que la expedición fue un desastre y surgió poca información sobre ʿAsir.
En 1920, sin embargo, Ibn Saud , el fundador del Estado saudita moderno, había comenzado a recuperar las pérdidas de la Casa de Saud y a unificar la mayor parte de la península bajo su gobierno. Como parte de esta campaña, envió a sus guerreros beduinos, también conocidos como Ikhwan , a ocupar ʿAsir, y el gobernante de la región, Hasan Al Idrissi, tuvo que irse. [5] Por lo tanto, pidió protección al Imam Yahya , el gobernante de Yemen y fue allí. [5] A partir de entonces, ʿAsir ha estado controlado por la Casa de Saud, situación formalizada en 1934 con la firma del Tratado de Taʾif entre Arabia Saudita y Yemen. Incluso entonces, la región era todavía en gran parte desconocida para Occidente. En 1932, St John Philby , uno de los primeros europeos en explorar y cartografiar la península, entró en ʿAsir, pero como no publicó sus observaciones hasta 1952, la zona siguió siendo uno de los puntos en blanco en el mapa del mundo. [ cita necesaria ] En 1935, ʿAsir se convirtió en una gobernación separada. [6]
Históricamente, ʿAsir era conocido por producir café , trigo , alfalfa , cebada , sen e incienso . [7] [8] [9] El trigo se cultivaba en verano y el sésamo se cultivaba en las zonas más húmedas de la región. [8] [10] La paja se usaba para hacer esteras, sombreros y cestas . Las tribus de la zona también tejían tiendas de campaña con paja. [11]
En 2019, el gobierno saudita lanzó un proyecto de desarrollo de infraestructura en la región de ʿAsir. Se espera que el proyecto cueste más de mil millones de riales sauditas. Los proyectos proporcionados incluirán atención médica, transporte y servicios municipales. [12] El proyecto está en línea con la Visión Saudita 2030 para diversificar los ingresos no petroleros y activar nuevos recursos en Arabia Saudita. [12]
En 2023, el príncipe heredero Mohammed bin Salman lanzó el Proyecto Soudah Peaks para desarrollar un destino turístico en el pico más alto de Arabia Saudita, Jabal Soudah . [13]
Desde 2014, la Guardia Fronteriza saudita mata a refugiados después de cruzar la frontera saudita . Desde 2023, al menos varios centenares de refugiados etíopes han sido asesinados en la frontera entre Yemen y las provincias de Jazan , Asir y Najran . Los saudíes también utilizaron armas explosivas . [14] [15]
