El Lenin ( en ruso : Ленин ) es un rompehielos de propulsión nuclear soviético , el primer rompehielos de propulsión nuclear del mundo. Botado en 1957, es el primerbuque de superficie de propulsión nuclear del mundo [2] y el primer buque civil de propulsión nuclear . El Lenin entró en servicio en 1959 y trabajó despejando rutas marítimas para buques de carga a lo largo de la costa norte de Rusia. De 1960 a 1965, el barco cubrió más de 157.000 kilómetros (85.000 millas náuticas) durante la temporada de navegación del Ártico, de los cuales casi 120.000 km (65.000 millas náuticas) fueron a través del hielo. [2] La energía nuclear demostró ser una tecnología ideal para un buque que trabajaba en un área tan remota, ya que eliminó la necesidad de reabastecimiento regular de combustible. El 10 de abril de 1974, el buque recibió la Orden de Lenin . Fue dado de baja oficialmente en 1989. [1] Posteriormente se convirtió en un barco museo y ahora tiene su base permanente en Murmansk .
Cuando fue botado en 1957, el Lenin estaba propulsado por tres reactores OK-150 . En su configuración de finales de los años 1960, a plena capacidad, el buque utilizaba entre 2,5 y 3 kg (cinco a seis libras) de uranio-235 cada 100 días. [2]
En la configuración empleada a partir de 1970, dos reactores OK-900 proporcionaban vapor a cuatro turbinas de vapor, que a su vez estaban conectadas a generadores, que alimentaban tres juegos de motores eléctricos para impulsar las tres hélices del barco. [3]
En febrero de 1965 se produjo un accidente por pérdida de refrigerante . Tras apagar el reactor para recargarlo, se extrajo el refrigerante antes de retirar el combustible gastado . Como resultado, algunos de los elementos combustibles se fundieron y deformaron en el interior del reactor. Cuando se estaban descargando los elementos gastados para su almacenamiento y eliminación, se descubrió que 124 elementos combustibles (aproximadamente el 60% del total) estaban atascados en el núcleo del reactor. Se decidió retirar el combustible, la rejilla de control y las barras de control como una unidad para su eliminación; se colocaron en un barril especial, se solidificaron, se almacenaron durante dos años y se vertieron en la bahía de Tsivolki (cerca del archipiélago de Novaya Zemlya ) en 1967. [ cita requerida ]
El segundo accidente fue una fuga en el sistema de refrigeración que se produjo en 1967, poco después de repostar. Para encontrar la fuga fue necesario romper el escudo biológico de hormigón y metal con mazos . Una vez que se encontró la fuga, se hizo evidente que el daño causado por el mazo no podía repararse; posteriormente, los tres reactores fueron retirados arrojándolos fuera del barco con cargas huecas sobre un lugar de enterramiento frente a Novaya Zemlya [4] y reemplazados por dos reactores OK-900. Esto se completó a principios de 1970 [5].
El Lenin fue dado de baja en 1989, debido a que su casco se había desgastado por la fricción con el hielo. Fue amarrado en Atomflot , una base para rompehielos nucleares en Murmansk , y su reparación y conversión en un buque museo se completó en 2005. [6]
68°58′28.98″N 33°3′32.21″E / 68.9747167°N 33.0589472°E / 68.9747167; 33.0589472