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En geología , un peñasco (o raramente, "boulder" ) [1] es un fragmento de roca con un tamaño mayor a 25,6 cm (10,1 pulgadas) de diámetro. [2] Los trozos más pequeños se denominan adoquines y guijarros . Si bien un peñasco puede ser lo suficientemente pequeño como para moverlo o rodarlo manualmente, otros son extremadamente masivos. [3] En el uso común, un peñasco es demasiado grande para que una persona lo mueva. Los peñascos más pequeños generalmente se denominan simplemente rocas o piedras.
La palabra boulder deriva de boulder stone , del inglés medio bulderston o del sueco bullersten . [4]
En lugares cubiertos por capas de hielo durante las eras glaciales , como Escandinavia , el norte de América del Norte y Siberia , son comunes los bloques erráticos glaciares . Los bloques erráticos son rocas recogidas por las capas de hielo durante su avance y depositadas cuando se derriten. [3] Estas rocas se denominan "erráticas" porque normalmente son de un tipo de roca diferente al lecho rocoso sobre el que se depositan. Una de estas rocas se utiliza como pedestal del Jinete de Bronce en San Petersburgo , Rusia.
Algunas formaciones rocosas conocidas incluyen rocas gigantes expuestas por la erosión , como las Mármoles del Diablo en el Territorio del Norte de Australia , los basaltos de Horeke en Nueva Zelanda , donde un valle entero contiene solo rocas, y The Baths en la isla de Virgen Gorda en las Islas Vírgenes Británicas .
Los clastos del tamaño de rocas grandes se encuentran en algunas rocas sedimentarias , como el conglomerado grueso y la arcilla grande .
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