La rana de uñas del lago Oku ( Xenopus longipes ) es una especie de anfibios de la familia Pipidae , endémica del lago Oku , un pequeño lago de cráter en el noroeste de Camerún. [1] [2] [3] Es una rana pequeña, de color oscuro, completamente acuática con una longitud de 28 a 36 mm (1,1 a 1,4 pulgadas), siendo los machos ligeramente más pequeños que las hembras. La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza ha clasificado a esta rana como " en peligro crítico " sobre la base de su pequeña área de presencia en un solo lugar, y la posibilidad de que la introducción de peces no nativos en el lago pudiera causar la aniquilación de la rana.
Las ranas con garras del lago Oku son pequeñas, los machos miden un promedio de 28 a 31 mm y las hembras de 32 a 36 mm. El nombre se debe a las garras que tienen en los extremos de sus dos patas traseras. Su espalda es marrón y el vientre tiene manchas negras sobre un fondo naranja. Estas ranas también tienen una cantidad inusualmente alta de cromosomas, 12 juegos . Son completamente acuáticas y nunca se las ha observado salir del agua.
La rana con uñas del lago Oku vive exclusivamente en el lago Oku , un pequeño lago de cráter en el noroeste de Camerún. [1] [2]
La rana con uñas del lago Oku fue evaluada como en peligro crítico durante la Evaluación Global de Anfibios de 2004 de la UICN, y nuevamente en 2017. Esto se debe a su pequeño tamaño de distribución (un solo lago en un cráter) y la probabilidad de que se puedan introducir peces en el lago. [1]
El lago en el que vive y el bosque circundante son un área protegida oficial del gobierno (un "Santuario de Vida Vegetal"). Este y el bosque más amplio de Kilum-Ijim (alrededor de 20.000 ha) han sido objeto de un proyecto de conservación forestal comunitaria facilitado por BirdLife International , cuyo trabajo principal concluyó a principios de la década de 2000, pero con proyectos menores en curso. La población de X. longipes ha sido estudiada por investigadores [4] en colaboración con la comunidad local desde 2006, incluido el estudio de la ecología del lago. En 2013, un taller con la comunidad local de Oku (incluidos los Fon de Oku) redactó un plan de acción de conservación para conservar el lago Oku, su bosque circundante y la biodiversidad como X. longipes . [5]
Se han establecido poblaciones cautivas en varios zoológicos, incluido el Zoológico ZSL-Londres (Reino Unido) (desde 2008) y el Acuario Steinhart de la Academia de Ciencias de California en San Francisco (EE. UU.) (desde 2013). El objetivo general ha sido investigar cómo establecer una colonia de seguridad en cautiverio en caso de extinción en la naturaleza. En 2014, se logró la reproducción con éxito en el Zoológico ZSL-Londres. [6] [7]
