El puente Betsy Ross es un puente de celosía de acero continuo que cruza el río Delaware desde Filadelfia , Pensilvania, hasta Pennsauken, Nueva Jersey . Se construyó entre 1969 y 1974 y se inauguró en abril de 1976, durante el Año del Bicentenario de los Estados Unidos. Originalmente se planeó que se llamara " puente Delair ", en honor a un puente levadizo vertical paralelo propiedad de Pennsylvania Railroad , que ahora es utilizado por Conrail Shared Assets Operations y la línea Atlantic City de New Jersey Transit (ambos puentes terminan en Nueva Jersey en el barrio de Delair en Pennsauken ), pero en su lugar más tarde se le dio el nombre de Betsy Ross , una costurera de Filadelfia y reputada creadora de la primera bandera estadounidense en 1776. Fue el primer puente automotriz que lleva el nombre de una mujer en los Estados Unidos, [2] y el segundo puente estadounidense en general que lleva el nombre de una mujer después de que el puente Boone High de Iowa fuera rebautizado como puente Kate Shelley High en 1912. [3]
El puente Betsy Ross está ubicado junto a la desembocadura del arroyo Frankford . Durante la construcción, se utilizaron miles de lápidas del histórico cementerio Monument como escollera en los terraplenes construidos para el puente, algunas de las cuales se pueden ver a lo largo del borde del río Delaware cerca del puente durante la marea baja. [4]
La construcción comenzó en 1969 y se completó en 1974. Sin embargo, el puente no se abrió al tráfico hasta el 30 de abril de 1976 [2] debido a numerosos problemas con las comunidades donde se ubicaban las rampas del puente hacia y desde Richmond Street. Los problemas, incluido el tráfico y especialmente los camiones pesados, también estaban relacionados con la extensión planificada de la ruta de la autopista hacia el noroeste desde el río Delaware , a través del noreste de Filadelfia para conectarse con la autopista Roosevelt . La cancelación de esta extensión, la ruta 90 de Pensilvania planificada, conocida como la autopista Pulaski , resultó en las llamadas rampas fantasma " Evel Knievel " con puentes inacabados y rampas elevadas, algunas de las cuales se construyeron más tarde para servir a la cercana avenida Aramingo en la sección Bridesburg de Filadelfia . La ruta sirve como un carril múltiple de alto nivel con seis carriles, separados por una barrera mediana de hormigón, que pasa por alto el puente Tacony-Palmyra de tres carriles , que tiene un puente levadizo en el tramo.
La construcción en 1988 conectó el puente a la Ruta 90 de Nueva Jersey , lo que permitió a los conductores usar la Ruta 90 para acceder a la Ruta 73 , en lugar de hacerlo a través de la Ruta 130 de EE. UU . [5]
En 1997 comenzaron las obras de construcción de nuevas rampas hacia el lado de Pensilvania, que finalizaron en 1999. [6]
El puente tiene una longitud total de 2586 m (8485 pies) y un tramo principal de 222 m (729 pies). Aunque originalmente se construyó con ocho carriles, el puente se redujo a seis carriles con dos arcenes en 2000 y también se colocó una barrera mediana en el tablero. El puente es propiedad de la Autoridad Portuaria del Río Delaware y está operado por ella .
Al acercarse a las salidas de la I-95 en Filadelfia para el puente, los conductores ven señales que hacen referencia a la Ruta 90 de Nueva Jersey. Más allá de la plaza de peaje, que está en el lado de Nueva Jersey, la Ruta 90 continúa como una autopista con un límite máximo de velocidad de 50 mph (80 km/h), y en unas pocas millas termina con una incorporación a la Ruta 73 en dirección sur. La plaza de peaje (solo peajes en dirección oeste) tiene 12 carriles de ancho y desde el año 2000 ha sido una instalación participante de E-ZPass .
Se cobra un peaje de ida de $6.00 para vehículos de pasajeros que ingresan a Pensilvania (peso bruto del vehículo de 7,000 lb [3,200 kg] o menos). Se otorga un crédito de $18 por etiqueta para las etiquetas E-ZPass emitidas por Nueva Jersey que cruzaron uno de los cuatro puentes de DRPA 18 veces en un mes calendario. Este descuento se había suspendido en 2010, pero desde entonces se restableció. [7] Los camiones, vehículos comerciales, casas rodantes y vehículos recreativos (que pesen al menos 7,000 lb [3,200 kg] de peso bruto del vehículo) pagan $9 en efectivo por eje. Las personas mayores de 65 años o más pueden usar un programa de descuento para pagar $3.00 por viaje con el E-ZPass de Nueva Jersey.
El 17 de julio de 2024, la DRPA aprobó un aumento en el peaje para vehículos de pasajeros de $5.00 a $6.00, que entró en vigencia el 1 de septiembre de 2024. [8]
En 2011, la DRPA inició el proceso de adjudicación de un contrato de ingeniería para planificar la renovación de la plataforma del puente, ya que la plataforma de hormigón, su capa de asfalto y las juntas entre el hormigón se han deteriorado después de 35 años de servicio. Una vez que la Junta de la DRPA apruebe el contrato, se espera que el estudio dure 30 meses. No se han anunciado estimaciones de costos ni plazos para el proyecto de renovación de la plataforma. [9]
Junto con las mejoras relacionadas con la Interestatal 95 a través del noreste del condado de Filadelfia , [10] se inició el Proyecto de Intercambio del Puente Betsy Ross (Salida 26) en marzo de 2015 [11] para reemplazar las plataformas de las rampas del lado de Pensilvania del puente y completar las rampas de acceso a Aramingo Avenue. [12]
En el sur de Nueva Jersey, habrá cierres parciales de carriles este mes en la Ruta 73, entre la Ruta 130 en Pennsauken y High Street en Maple Shade, por obras en la Ruta 90. Esta última conectará el puente Betsy Ross sobre el río Delaware con la Ruta 73 en el condado de Burlington este otoño. El tráfico del puente ahora debe ir hacia el norte por la Ruta 130 en el condado de Camden para llegar a la Ruta 73 antes de continuar hacia el este.
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