El sufragio juvenil es el derecho de los jóvenes a votar y forma parte de los movimientos más amplios de sufragio universal y de derechos de los jóvenes . La mayoría de las democracias han reducido la edad para votar a entre 16 y 18 años, mientras que algunos defensores del sufragio infantil esperan eliminar por completo las restricciones de edad. [1]
Según los defensores de la idea democrática de " un hombre, un voto ", se debe conceder el derecho al voto a la mayor cantidad posible de personas para que la sabiduría de un electorado más representativo genere mejores resultados para la sociedad. Los defensores sugieren que fijar la edad para votar en 16 años o menos permitiría alcanzar ese objetivo, al tiempo que se crearía una democracia más ética para quienes creen que quienes se ven más afectados por las decisiones gubernamentales (aquellos con la mayor expectativa de vida [2] ) tienen al menos la misma voz y voto en la toma de decisiones.
La idea de inclusión presunta sostiene que a las personas se les debe dar el derecho a votar por defecto y solo eliminarlo si el gobierno puede probar decisivamente por qué alguien no debería tener ese derecho. [3] [4] [5] Errar por el lado de la inclusión excesiva también frena las tentaciones de quienes tienen poder (o simplemente el sesgo del statu quo ) de excluir a los votantes capaces. La primera razón para la exclusión que algunos teóricos democráticos consideran legítima es la competencia, mientras que la segunda es la conexión con la comunidad. Los debates relacionados con la edad caen dentro de la cuestión de la competencia. [3]
Muchos países no exigen alfabetización para votar, lo que valida la idea de que no es necesario alcanzar un cierto nivel de educación para entender cómo emitir un voto de acuerdo con los intereses o creencias de uno. En la Ley de Derechos Electorales de Estados Unidos de 1965 , por ejemplo, se determinó que una educación de sexto grado (que normalmente se logra a los 12 o 13 años) proporcionaba "suficiente alfabetización, comprensión e inteligencia para votar en cualquier elección". [6] Si a los niños se les aplicaran las mismas pruebas que deben aprobar los adultos cuyos cerebros son atípicos para votar, entonces muchos preadolescentes calificarían como competentes [3] (ver también: capacitismo , neurodiversidad y Sufragio para estadounidenses con discapacidades ). Además, las papeletas emitidas por alguien (es decir, niños) con poca comprensión podrían simplemente asignar votos al azar y no tener ningún impacto en el resultado de la elección. [3]
Además, la profesora de derecho Vivian Hamilton sostiene que, a la luz de los hallazgos de las investigaciones en psicología del desarrollo y neurociencia cognitiva y social, los gobiernos "ya no pueden justificar la exclusión electoral de los adolescentes de mediana edad alegando que carecen de las competencias pertinentes". [3]
John Wall sostiene que precisamente porque los niños y los jóvenes piensan de manera diferente a los adultos, podrían hacer contribuciones únicas a las decisiones sobre temas con sus perspectivas nuevas y habilidades útiles como la compasión por el sufrimiento e incluso una gran sabiduría. [7]
En cuanto al conocimiento sobre las decisiones políticas que se toman en las urnas, Daniel Hart sostiene que los jóvenes de 16 años han demostrado ser tan capaces de evaluar a los candidatos que se alinean con sus valores e intereses como los de 18 y 19 años (aunque no tanto conocimiento como los de 30 años). [8]
Otros discuten si no tener el conocimiento político promedio de un joven de 18 años es una buena razón para la exclusión, dado el doble estándar de cómo los adultos no tienen que demostrar algún nivel de conocimiento político antes de votar. [3] Además, no se espera que todos los votantes sepan sobre todos los temas, pero la sabiduría de la multitud a partir de diferentes conocimientos y experiencias de vida es lo que contribuye a una ciudadanía saludable e informada, incluidas las perspectivas que son únicas para los menores de 18 años. [3] La mayoría de las personas usan heurísticas (partido político, respaldos, etc.) para decidir a quién votar, hay evidencia de que la heurística puede ser un enfoque más efectivo para votar racionalmente que un análisis detallado tema por tema de cada candidato en cada carrera. [3] Además, si bien el conocimiento y la experiencia previos pueden proporcionar una mayor comprensión, también pueden conducir a una toma de decisiones menos informada al cerrar una mente que de otro modo estaría abierta. [3]
Algunos académicos que abogan por reducir aún más la edad para votar promueven la idea de que siempre debería ser opcional por debajo de cierta edad, de modo que aquellos que sienten que aún no saben lo suficiente no se vean obligados a participar hasta que quieran hacerlo. [9]
Los activistas jóvenes y estudiantiles tienen una larga historia de aprendizaje y defensa de futuros más inclusivos, por lo que los jóvenes defensores han comenzado a pedir la capacidad de votar sobre algunos o todos los temas. [10] [11]
No se ha demostrado que los padres tengan influencia sobre el comportamiento electoral de los jóvenes en estudios de países donde se ha dado el voto a jóvenes de 16 años, de la misma manera que este miedo no se manifestó cuando se dio el derecho a votar a las mujeres . [8] [12] Asimismo, se ha demostrado que la presión de grupo no tiene mayor influencia en los adolescentes que en los adultos a la hora de votar. [13]
John Wall sostiene que incluso si los niños decidieran votar exactamente como sus padres o sus compañeros, eso no justificaría su privación del derecho al voto, así como tal comportamiento no descalificaría a los adultos. [7]
Aunque los adolescentes pueden ser más impulsivos en ciertos contextos "calientes" hasta los 20 años, [14] en contextos "fríos", como en una cabina de votación, no hay una diferencia significativa en la capacidad de un joven de 16 años para tomar decisiones cuidadosas y racionales como cualquier otro votante. [15] Otros sostienen que los gobiernos no deberían negarles a los niños pequeños derechos que pueden ejercer, como votar, solo porque no han recibido otros derechos que no pueden ejercer, como conducir. [16] Gran parte del desarrollo de esa parte analítica del cerebro tiene lugar entre los 14 y los 16 años, por lo que a los jóvenes de 16 años a menudo se les dan más privilegios sociales, como poder trabajar en empleos o conducir un automóvil que son más difíciles que votar. [17] Según el derecho romano, la edad mínima para obtener la ciudadanía plena era de 14 años (para los varones), mientras que en gran parte de Francia, Alemania y el norte de Europa entre los siglos IX y XI la edad de la adultez (en gran medida para luchar en guerras) era de 15 años. [3]
Los académicos no han encontrado efectos negativos de la reducción de la edad para votar en países de todo el mundo, y en muchos lugares, efectos positivos como una mayor confianza en las instituciones y una visión más favorable de la reducción de la edad para votar a lo largo del tiempo. [18] Un estudio de cinco países de América Latina, por ejemplo, donde la edad para votar se redujo a 16 años mostró una asociación significativa con la confianza en el gobierno y una asociación marginal con la satisfacción. [19] Además de los impuestos sin representación , los gobiernos derivan su autoridad justa del consentimiento de los gobernados . Para ser legítimos, quienes gobiernan y quienes legislan, según el argumento, deben ser elegidos por el pueblo, no por un subconjunto especial del pueblo.
Los investigadores no han encontrado efectos negativos en países de todo el mundo al reducir la edad para votar por debajo de los 18 años, y en muchos lugares, efectos positivos como una mayor participación y compromiso. [18] Se ha demostrado que el derecho al voto de los jóvenes en una etapa de la vida más estable (antes de los 18) desarrolla hábitos de votación más sólidos y duraderos, [20] lo que lleva a mayores tasas (~25% más altas, según un estudio) de votación en el futuro. [6] Estudios en Noruega, [21] Austria [22] y Escocia [23] [24] encontraron que permitir que los jóvenes de 16 años voten llevó a esos votantes a tener "niveles sustancialmente más altos de compromiso con la democracia representativa (a través del voto) así como otras formas de participación política". Un estudio de preinscripción (registrar a las personas antes de que sean elegibles para votar) en los EE. UU. encontró que estaba vinculado a una mayor participación de los jóvenes, y que los políticos se volvieron más receptivos a temas sobre los que los jóvenes tienen fuertes preferencias, como un mayor gasto en educación. [25] Si bien algunos países sudamericanos ( Argentina , Brasil y Ecuador ) reducen la edad para votar a los 16 años, también tienen el voto obligatorio a partir de los 18, lo que dificulta el estudio de los efectos de la participación electoral a partir de la reducción de la edad para votar. Indonesia ofrece un posible caso de estudio para las democracias no occidentales, aunque sólo han reducido su edad para votar a los 17 años. [26] La educación de los niños para y sobre la democracia probablemente sería más duradera si se redujera o eliminara la edad para votar , [27] mientras que no se puede saber hasta qué punto los niños podrían llegar a ser capaces en el transcurso de unas pocas elecciones, ya que aún no se ha probado antes de los 16 años. [7]
Actualmente, la edad mínima para votar a nivel nacional es la más baja del mundo; parece haber consenso en los estudios sobre elecciones en el sentido de que los votantes de 16 años han demostrado ser sustancialmente los mismos que los de 18. [28] [29] La mayoría de las campañas para reducir la edad para votar en todo el mundo (a enero de 2023) buscan una edad para votar de 16 años , y quizás el ejemplo más notable sea el respaldo de la Unión Europea a que sus miembros reduzcan su edad para votar a 16 años . [30] En países con voto obligatorio y edad para votar de 16 años (Argentina, Brasil y Ecuador), las sanciones por no votar comienzan a los 18 años.
Avi Hein y Ta-Nehisi Coates pidieron que se redujera la edad para votar a 15 años. [31] [32] (nota: las Naciones Unidas definen a los "jóvenes" como aquellas personas de entre 15 y 24 años.) [33]
El profesor de política David Runciman aboga por reducir la edad para votar a los 6 años, dado que a esa edad los niños tienden a estar en la escuela y tienen suficiente capacidad para leer y completar una papeleta de opción múltiple. [34] [35]
Los consejos juveniles (o parlamentos infantiles) a menudo incluyen niños a partir de los 5 años, lo que John Wall presenta como evidencia de su preparación para otros roles cívicos como votar (nota: aboga por eliminar por completo los requisitos de edad). [30]
Las escuelas democráticas practican y apoyan el sufragio universal en la escuela, lo que permite el voto de todos los miembros de la escuela, incluidos los estudiantes y el personal. Las escuelas sostienen que esta característica es esencial para que los estudiantes estén listos para integrarse a la sociedad en general. La escuela Sudbury Valley , por ejemplo, permite que todos los niños de 4 años en adelante tengan voz y voto en su funcionamiento. [36] [37]
Algunos abogan por eliminar por completo la edad como factor para el derecho al voto, señalando que en la práctica la mayoría de los niños muy pequeños no eligen votar, pero que deberían tener el derecho a hacerlo cuando se sientan preparados, [16] mientras que algunos apoyan que se otorgue un voto por poder a sus padres hasta que el niño quiera votar. [30] Otros citan cómo se prohibieron las pruebas de alfabetización para los adultos y, por lo tanto, también deberían eliminarse para los niños pequeños eliminando la edad para votar. [38] [39]
{{cite book}}: CS1 maint: location missing publisher (link){{cite book}}: CS1 maint: location missing publisher (link){{cite journal}}: Requiere citar revista |journal=( ayuda ){{cite book}}: CS1 maint: location missing publisher (link){{cite journal}}: Requiere citar revista |journal=( ayuda ){{cite journal}}: Requiere citar revista |journal=( ayuda ){{cite book}}: CS1 maint: location missing publisher (link){{cite book}}: CS1 maint: location missing publisher (link)