John Farrell MacDonald (6 de junio de 1875 – 2 de agosto de 1952) fue un actor y director estadounidense. Interpretó papeles secundarios y ocasionalmente protagónicos. Apareció en más de 325 películas a lo largo de una carrera de cuatro décadas, de 1911 a 1951, y dirigió cuarenta y cuatro películas mudas entre 1912 y 1917.
MacDonald fue el director principal de la Oz Film Manufacturing Company de L. Frank Baum , y se le puede ver con frecuencia en las películas de Frank Capra , Preston Sturges y, especialmente, John Ford .
MacDonald nació en Waterbury, Connecticut. El Diccionario biográfico de actores y actrices del cine mudo del Oeste de George A. Katchme indica que nació el 14 de abril de 1875. [1] En ocasiones se le conocía como Joseph Farrell MacDonald , JF Mcdonald y Joseph Farrell MacDonald, así como con otras variantes.
MacDonald se graduó de la Universidad de Yale con una licenciatura en 1903 y jugó fútbol mientras estaba allí. [1]
Al principio de su carrera, MacDonald cantaba en espectáculos de juglares y realizó giras extensas por los Estados Unidos durante dos años con producciones teatrales. Hizo su primera película muda en 1911, un cortometraje dramático titulado The Scarlett Letter realizado por la Independent Moving Pictures Company (IMP) de Carl Laemmle , la precursora de Universal Pictures . [2] Continuó actuando en numerosas películas cada año a partir de ese momento y en 1912 también las dirigía. La primera película que dirigió fue The Worth of a Man , otro corto dramático, también para IMP, y dirigiría 43 películas más hasta su última en 1917, Over the Fence , que codirigió con Harold Lloyd . MacDonald se había cruzado con Lloyd varios años antes, cuando Lloyd era un extra y MacDonald le había dado un trabajo muy necesario, e hizo lo mismo con Hal Roach , quienes aparecieron en pequeños papeles en The Patchwork Girl of Oz , que MacDonald dirigió en 1914. Cuando Roach montó su propio estudio, con Lloyd como su principal atracción, contrató a MacDonald para dirigir. [2]
En 1918, MacDonald, que se convertiría en uno de los personajes más queridos de Hollywood, [2] había dejado de dirigir y se dedicaba a la actuación a tiempo completo, sobre todo en westerns y comedias irlandesas. Trabajó por primera vez con el director John Ford en A Fight for Love (1919) y ese mismo año haría tres películas más con el director. En total, Ford utilizaría a MacDonald en veinticinco películas entre 1919 y 1950, durante la era del cine mudo, en particular en The Iron Horse (1924), 3 Bad Men (1926) y Riley the Cop (1927). [2]
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Con una voz que hacía juego con su personalidad, MacDonald hizo la transición al cine sonoro con facilidad, sin una caída notable en su producción actoral; en todo caso, aumentó. En 1931, por ejemplo, MacDonald apareció en 14 películas, entre ellas la primera versión de El halcón maltés , en la que interpretó al "detective Tom Polhaus", y en 22 de ellas en 1932. Aunque interpretó a trabajadores, policías, militares y sacerdotes, entre muchos otros personajes, sus papeles eran generalmente un nivel superior al de un "papel secundario". Sus personajes generalmente tenían nombres, y a menudo se le atribuían los créditos por sus actuaciones. Un momento destacado de este período fue su actuación como el vagabundo "Sr. Tramp" en Nuestra pequeña niña con Shirley Temple (1935); También tuvo importantes papeles cómicos en Madame Racketeer (1932) de Alexander Hall , con Alison Skipworth y Richard Bennett , así como en Me and My Gal (1932) de Raoul Walsh, con Spencer Tracy y la hija de Richard Bennett, Joan Bennett .
En la década de 1940, MacDonald formó parte de la "compañía de actores de personajes" no oficial de Preston Sturges , apareciendo en siete películas escritas y dirigidas por Sturges. MacDonald apareció en Los viajes de Sullivan , The Palm Beach Story , El milagro de Morgan's Creek , El gran momento , El pecado de Harold Diddlebock , Infielmente tuyo y La hermosa rubia de Bashful Bend , la última película estadounidense de Sturges. Antes, MacDonald también había aparecido en El poder y la gloria protagonizada por Spencer Tracy, que Sturges escribió. Su trabajo en las películas de Sturges generalmente no figuraba en los créditos, lo que fue más frecuente a medida que avanzaba su carrera, aunque la calidad de su trabajo no disminuyó. Fue notable en 1946 en My Darling Clementine de John Ford , en la que interpretó a "Mac", el camarero del bar de la ciudad. [2] MacDonald también tuvo papeles no acreditados en ¡Qué bello es vivir! y Aquí viene el novio .
MacDonald hizo su última película en 1951, una comedia llamada Elopement . Sus pocas apariciones en televisión también ocurrieron en ese mismo año.
MacDonald murió en Hollywood el 2 de agosto de 1952, a la edad de 77 años. Estuvo casado con la actriz Edith Bostwick [1] hasta su muerte en 1943, y tuvieron una hija, Lorna. Su tumba se encuentra en el Crematorio Chapel of the Pines . [ cita requerida ]
