Alfonso Bialetti ( pronunciación italiana: [alˈfɔnso bjaˈletti] ) (17 de junio de 1888– 5 de marzo de 1970) fue un ingeniero italiano que se hizo famoso por presentar la cafetera Moka Express . Diseñada en 1933, la cafetera ha sido un ícono de estilo desde la década de 1950. Si bien se han desarrollado muchas variaciones de la Moka, incluida la Mukka Express con estampado de vaca Bialetti (que hace capuchino ), la original sigue siendo un clásico consagrado. Bialetti también fue el fundador de Bialetti Industries , ahora una empresa italiana de utensilios de cocina. La marca Bialetti ahora es propiedad de Bradshaw International , que fabrica y vende utensilios de cocina de la marca Bialetti.
Bialetti adquirió sus primeras habilidades en el trabajo con metales trabajando durante una década en la industria francesa del aluminio . [1] En 1919, había establecido su propio taller de metal y maquinaria en Crusinallo (su Piamonte natal ) para fabricar productos de aluminio: esta fue la base de la empresa Bialetti. [1] [2] Transformó su taller –Alfonso Bialetti & C. Fonderia en Conchiglia– en un estudio de diseño y producción. [2]
Bialetti completó su diseño para la Moka Express de aluminio en 1933. También se la puede denominar Moka, Moka pot, Bialetti, percoladora o cafetera de estufa , y en italiano como la Moka , la macchinetta ("la pequeña máquina") o la caffettiera . [3] Los planos de la Moka Express están en exhibición en el Museo de Diseño de Londres . [ cita requerida ] Bialetti probablemente estuvo muy influenciado por diseñadores contemporáneos como Hoffmann, Puiforcat, Genazzi y Henin; hasta cierto punto copió y se basó en sus diseños de cafeteras. [1] El diseño clásico limpio de la cafetera con su cuerpo metálico simétrico de ocho facetas es fácilmente reconocible: todavía se fabrica hoy en día por Bialetti. [4] Desde su creación, la Moka se ha convertido en la cafetera más famosa del mundo y ha sido citada [ cita requerida ] en el Libro Guinness de los récords mundiales, así como en varios libros de diseño esenciales.
El uso de aluminio para construir el cuerpo de la cafetera también fue un concepto industrial relativamente nuevo, ya que el aluminio no era un "metal doméstico" tradicional. Pronto el material se volvió más común en las cocinas y la mitad de la década de 1930 se considera la época dorada en la producción de productos de aluminio para la cocina. [1] El diseño de Bialetti junto con el uso del novedoso metal hicieron que la cafetera Moka se destacara. [1]
La Moka acabaría convirtiendo a la empresa Bialetti en una de las empresas líderes en diseño y fabricación de máquinas de café italianas. Entre 1934 y 1940, la humilde Moka se comercializó únicamente a nivel local, vendida por Alfonso en los mercados semanales del Piamonte. [1] En esos seis años, sólo produjo 70.000 unidades. [1] En 2001, se habían producido un total de 220 millones de unidades [2] y hasta la fecha, la cifra ha alcanzado los 330 millones. [ cita requerida ] Durante la Segunda Guerra Mundial, el aumento de los precios del café y del aluminio paralizó la producción de los productos Bialetti. No fue hasta que Renato, el hijo de Alfonso, tomó el mando en 1946 que la línea de productos Bialetti se redujo a un único producto: la Moka Express. [1] Renato inició una enorme campaña de marketing multifacética que incorporó la televisión, vallas publicitarias que saturaron las calles de Milán e incluso la creación de una estatua gigante de la cafetera Moka Express. [1] Los diseños de imitación se estaban infiltrando en el mercado y la publicidad resultó ser una estrategia clave para definir el éxito de la Moka y asegurar la popularidad de la marca Bialetti. L'omino con i baffi , la mascota de la Moka, se basó en un dibujo animado humorístico del hijo de Alfonso Bialetti, Renato. [1] Los bocetos y el logotipo iniciales fueron creados en 1953 por Paul Campani. [1] En 1956, la empresa Bialetti había logrado construir una fábrica de última generación en Omegna . [1]
Las máquinas de café expreso anteriores a la Moka Express eran grandes, caras y técnicamente complicadas. Poca gente las tenía en casa, por lo que beber café era en gran medida un asunto público. La Moka Express, que era comparativamente pequeña, barata y fácil de usar, hizo posible que mucha más gente preparara café expreso en casa. Durante el resto del siglo XX, desplazó gradualmente a otras cafeteras caseras inventadas a fines del siglo XIX, como la Napoletana y la Milanese. [ aclaración necesaria ] [1]
Alfonso Bialetti es el abuelo de Alberto Alessi de Alessi (la famosa casa de diseño italiana).