Caesalpinia pulcherrima es una especie de planta con flores de la familia Fabaceae , nativa de los trópicos y subtrópicos de América . Podría ser originaria de lasIndias Occidentales , [3] pero su origen exacto es desconocido debido a su cultivo generalizado. [2] Los nombres comunes de esta especie incluyen poinciana , flor de pavo real , ave del paraíso roja , ave del paraíso mexicana , poinciana enana , orgullo de Barbados , flos pavonis y flamboyant-de-jardin . [ cita requerida ] El nombre hawaiano de esta planta es ʻohai aliʻi . [4]
Es un arbusto que crece hasta 3 m de altura. En climas con pocas o ninguna helada, esta planta crecerá más y es semiperenne. En Hawái, esta planta es perenne y crece más de 5 m de altura. Si se cultiva en climas con heladas ligeras a moderadas, la planta morirá hasta el suelo dependiendo del frío, pero se recuperará a mediados o finales de la primavera. Esta especie es más sensible al frío que otras.
Las hojas son bipinnadas, de 20 a 40 cm de largo, con tres a diez pares de pinnas, cada una con seis a diez pares de folíolos de 15 a 25 mm de largo y 10 a 15 mm de ancho. Las flores se encuentran en racimos de hasta 20 cm de largo, cada flor con cinco pétalos amarillos, anaranjados o rojos. El fruto es una vaina de 6 a 12 cm de largo.
Poinciana pulcherrima es sinónimo de Caesalpinia pulcherrima . [5]
Caesalpinia pulcherrima es la flor nacional de la isla caribeña de Barbados , y está representada en las esquinas superiores izquierda y derecha de la bandera personal de Barbados de la Reina Isabel II .
Claire Waight Keller incluyó el orgullo de Barbados para representar al país en el velo de novia de Meghan Markle , que incluía la flora distintiva de cada país de la Commonwealth . [6]
Todas las semillas de Caesalpinia son venenosas. Sin embargo, las semillas de algunas especies son comestibles antes de que alcancen la madurez (por ejemplo, las semillas inmaduras de C. pulcherrima ) o después del tratamiento (por ejemplo, C. bonduc después de tostarlas). [7]
Maria Sibylla Merian , una artista del siglo XVII, encontró esta planta en la colonia holandesa de Surinam . [8] En su obra, Metamorphosis insectorum Surinamensium , Merian registró que los esclavos africanos y las poblaciones indígenas usaban la flos pavonis o flor de pavo real como abortivo en su práctica de medicina tradicional . [9] Ella escribió:
Los indios, maltratados por sus amos holandeses, utilizan las semillas [de esta planta] para abortar a sus hijos, para que éstos no se conviertan en esclavos como ellos. Los esclavos negros de Guinea y Angola han exigido un buen trato, amenazando con negarse a tener hijos. Me lo han contado ellos mismos. [10]
Las hojas, flores, corteza y semillas de C. pulcherrima también fueron utilizadas por los indios americanos en la medicina tradicional como abortivos y para el suicidio de los pueblos esclavizados. [8]
Caesalpinia pulcherrima es la especie más cultivada del género Caesalpinia . Es una llamativa planta ornamental, muy cultivada en jardines domésticos y públicos en climas cálidos con inviernos suaves, y tiene una hermosa inflorescencia en amarillo, rojo y naranja. Su pequeño tamaño y el hecho de que tolera bien la poda le permite ser plantada en grupos para formar un seto vivo ; también se puede utilizar para atraer colibríes . [11]
En cultivo en el Reino Unido, esta planta ha ganado el Premio al Mérito de Jardinería de la Royal Horticultural Society . [12]
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