El Piñeragate , también conocido como Kiotazo , fue un escándalo político ocurrido en Chile el 23 de agosto de 1992. Implicaba la revelación de una conversación telefónica grabada de forma encubierta durante una transmisión en vivo en Megavisión , un canal privado. En la conversación aparecía Sebastián Piñera , senador y precandidato a las elecciones presidenciales de 1993 , conspirando contra su rival política, la diputada Evelyn Matthei . [1]
Piñera y Matthei eran miembros de la "patrulla juvenil" del partido derechista Renovación Nacional (RN) y competían para convertirse en el candidato presidencial de la coalición política Unión para el Progreso .
En el programa político de televisión A eso de... , Ricardo Claro, el empresario y presidente del canal de televisión, reprodujo la grabación mediante un reproductor de casetes marca Kioto . En la grabación se escucha a Piñera pidiendo a su amigo Pedro Pablo Díaz que influya en los presentadores del programa para minar la credibilidad de Matthei y dificultar su avance en la carrera. [2]
El 7 de noviembre de 1992, Matthei admitió en una conferencia de prensa que ella era la fuente de la filtración. [3] Posteriormente retiró su precandidatura presidencial y renunció al partido varios meses después. [4] Como resultado del incidente, Renovación Nacional optó por presentar un tercer candidato. [5]
A pesar del escándalo, Piñera llegó a ser presidente dos veces, de 2010 a 2014 y de 2018 a 2022. Mientras tanto, Matthei permaneció en el Congreso y luego se convirtió en el candidato presidencial de la coalición en 2013. Siguieron en buenos términos entre sí, y Matthei incluso se desempeñó como ministro durante la primera presidencia de Piñera.
La grabación fue revelada en el programa de televisión en vivo A eso de... del canal privado Megavisión a cargo de Ricardo Claro, el empresario y presidente de la emisora. Claro reprodujo la grabación a través de un reproductor de casetes marca Kioto, por lo que el episodio también es conocido como el Kiotazo .
He recibido información bastante grave de que la independencia de este programa puede verse amenazada. Ustedes saben que recibo mucha información, que llega de las formas más increíbles, sin que yo la pida siquiera. Hoy, después del almuerzo, recibí a un hombre que no conocía. Me dijo: “Usted se enorgullece de ser muy independiente, pero hay gente en su canal que está interviniendo”, y me entregó una cinta grabada de una conversación aparentemente telefónica entre el amigo de Jorge Andrés Richards, Pedro Pablo Díaz, y el senador Sebastián Piñera. En esa cinta, la voz que parece ser la de Sebastián Piñera le dice a Pedro Pablo Díaz: “Usted tiene que hablar con Jorge Andrés Richards para que a Evelyn Matthei la traten de una determinada manera, que le pregunten sobre el divorcio, cuál es su posición sobre el divorcio, que la pongan en evidencia de que cambia de opinión igual que su padre”. Pedro Pablo Díaz, que es un ejecutivo de Coca-Cola que conozco, le responde: “Mire, yo voy a hablar con el 'pelao' (Jorge Andrés Richards)”. Traje la grabación aquí. Pido disculpas a la audiencia porque la grabación no es la mejor, este dispositivo es muy malo, pero también porque hay una serie de palabras que no son apropiadas para un salón de belleza. No obstante, creo que es interesante saber esto...
— Ricardo Claro, A eso de...
En la grabación, Sebastián Piñera y su amigo Díaz discutieron cómo tenderle una trampa a Matthei en un debate televisivo. Sugirieron sacar el tema del divorcio para incomodarla por su reconocido conservadurismo y revelar ciertas contradicciones de la candidata. Por ejemplo, pretendieron demostrar que Matthei profesaba el catolicismo pero no lo practicaba.
La idea es tratar de dejarla elegantemente como una chica cabrita , ya sabes, despistada, como si estuviera tropezando en la oscuridad sin ninguna firmeza, ¿me entiendes o no?
—Sebastián Piñera
Piñera fue invitado al programa de debate, pero no apareció en cámara cuando se transmitió la grabación. Apareció tras una pausa comercial, se hizo responsable de lo dicho en el marco de una conversación privada y cuestionó el acto de espionaje.
El programa A eso de... llegó a su fin luego de que el presentador, Jaime Celedón, y los panelistas Jorge Andrés Richards, Héctor Riesle, Pilar Molina y Tomás Jocelyn-Holt renunciaran ante cámaras el domingo 30 de agosto de 1992, tras el escándalo.
En medio de la controversia que siguió, el periodista Santiago Pavlovic realizó una entrevista con un agente anónimo de inteligencia del Ejército para TVN en septiembre de 1992, quien confirmó que el Ejército estaba interceptando llamadas telefónicas de miembros de partidos políticos de todo el espectro político. [6]
En una entrevista con Raquel Correa publicada en El Mercurio el 1 de noviembre de 1992, Sebastián Piñera confirmó que miembros de Renovación Nacional tenían conocimiento previo de la cinta, violando con ello una orden partidaria que prohibía a sus miembros comentar el episodio.
Se sabía lo que iba a pasar en el programa A eso de... , por testimonios, pruebas, antecedentes y reconocimientos. Y recono-cimientos. Hay gente que me ha admitido que lo escuchó.
—Sebastián Piñera
El 7 de noviembre de ese año, Evelyn Matthei rompió su silencio y asumió toda la responsabilidad del episodio, anunciando su retiro de la precandidatura presidencial. Durante la conferencia de prensa, afirmó que la cinta le había sido entregada por un “radioaficionado” a quien no conocía. Sin embargo, unos días después, el Ejército difundió un comunicado en el que decía que el capitán Fernando Diez, miembro de una rama de telecomunicaciones de las Fuerzas Armadas, había confesado haber grabado la cinta y entregársela a Matthei por iniciativa propia. [3]
En 1993, Matthei abandonó Renovación Nacional y, en 1999, se convirtió en miembro de la Unión Democrática Independiente . [4]
Ese mismo año, la cadena minorista Supertiendas ABC (hoy Abcdin ) parodió el escándalo en un anuncio comercial relacionado con sus radiograbadoras de la marca Kioto (marca exclusiva de ABC desde entonces hasta hoy). En el anuncio, un cliente, aparentemente un espía, entra en una tienda ABC para comprar una radiograbadora y le pide al vendedor que sea discreto, a lo que el vendedor responde: "Podría ser una radio Kioto" la que el cliente quería comprar. [7]
En 2001, Alberto Espina afirmó en una entrevista que había sido un error de Renovación Nacional dejar que dos de sus candidatos presidenciales se enfrentaran directamente, lo que condujo al impasse.
La culpa es nuestra: al partido le fue mal que Evelyn y Sebastián ascendieran sin pasar por la prueba de la blancura, [8] y lo permitimos. Entraron por la ventana y no los critico por eso: el error es nuestro. Elevamos a dos personas sin historia partidaria, que no quemaron una a una cada etapa. Ninguno de los dos fue capaz de cosechar el apoyo de al menos un tercio de sus pares en el Congreso. La falta de institucionalidad fue tanta que ninguno de los dos tuvo capacidad de renunciar: algo que sí hizo Jarpa con Büchi en las pasadas elecciones presidenciales. Ahora, no lo hacen porque son mala gente. El concepto político de Evelyn y Sebastián es pura eficiencia... Es el mundo de los negocios, sin piedad. Donde la competencia es fuerte.
— Alberto Espina
Finalmente, a raíz del incidente, Renovación Nacional optó por un tercer candidato, el abogado independiente y empresario Manuel Feliú. [5]
Piñera fue elegido presidente en dos ocasiones, de 2010 a 2014 y de 2018 a 2022. Mientras tanto, Matthei permaneció en el Congreso y luego se convirtió en el candidato presidencial de la coalición en 2013. Siguieron en buenos términos entre sí, y Matthei incluso se desempeñó como ministro durante la primera presidencia de Piñera.