El pinzón de manglar ( Camarhynchus heliobates ) es una especie de ave del grupo de los pinzones de Darwin de la familia Thraupidae . Es endémica de las Islas Galápagos . Se encontró en las islas Fernandina e Isabela , pero estudios recientes no han logrado registrar la especie en Fernandina. BirdLife International lo ha clasificado como en peligro crítico de extinción , con una población estimada de 20 a 40 individuos maduros en 2021, ubicados en dos grandes manglares en Isabela. [1] Un estudio ha demostrado que las dos pequeñas poblaciones que quedan en la isla Isabela han comenzado a experimentar especiación y que una o ambas poblaciones eventualmente se extinguirán debido a la falta de mestizaje . [2]
Como su nombre lo indica, el pinzón de manglar vive en los manglares de las Islas Galápagos . El pinzón de manglar se alimenta de diversos insectos , larvas , arañas y materia vegetal que se encuentran en los manglares . Se parece mucho al pinzón carpintero , mucho más común , pero no se sabe que utilice herramientas.
Los principales depredadores del pinzón de manglar son los gatos, las hormigas de fuego, las avispas de papel y, especialmente, las destructivas ratas negras y las moscas parásitas. Las ratas negras ( Rattus rattus ) son depredadores que representan el 54% de la tasa de mortalidad del pinzón de manglar durante la incubación de los huevos, mientras que las larvas de la mosca vampiro aviar ( Philornis downsi ) añaden una tasa de mortalidad adicional del 14% de los polluelos recién nacidos. [3] Debido a las altas tasas de depredación en 2007 y 2008, se esparció veneno para ratas en diferentes sitios de manglares donde vivían los pinzones, lo que redujo la depredación de ratas al 30% de mortalidad de los huevos de pinzón. Un año antes de que se dispersara el veneno para ratas, se observó depredación en el 70% de los nidos y el éxito promedio de anidación fue del 18%. [4] Para 2013, la mosca vampiro aviar (introducida en las Islas Galápagos alrededor de 1960) se había propagado y había matado a aproximadamente el 55% de los polluelos del pinzón de Darwin dentro de los nidos. [5]
El pinzón de manglar está clasificado como en peligro crítico en la Lista Roja de la UICN , con solo 20 a 40 individuos maduros en 2021. [1]
En enero de 2014, los investigadores del proyecto informaron que habían logrado criar en cautiverio a 15 polluelos de pinzón de manglar y liberarlos en la naturaleza. Desde entonces, se ha "aprovechado" a 36 polluelos y el proyecto sigue basándose en este éxito. [6]
El Proyecto Pinzón de Manglar es un proyecto biinstitucional llevado a cabo por la Fundación Charles Darwin y el Parque Nacional Galápagos en colaboración con San Diego Zoo Global y Durrell Wildlife Conservation Trust . El proyecto cuenta con el apoyo de Galapagos Conservation Trust , Mohamed bin Zayed Species Conservation Fund , Durrell Wildlife Conservation Trust , The Leona M. and Harry B. Helmsley Charitable Trust , Galapagos Conservancy y la Embajada Británica en Ecuador. [7]
La presencia de especies invasoras, en particular la rata negra , representa una amenaza significativa para el pinzón de manglar. La alta abundancia de ratas en los sitios de reproducción ha provocado un fracaso sustancial de la anidación debido a la depredación y un bajo éxito de los polluelos. También se han identificado como amenazas potenciales otros depredadores introducidos, como los gatos salvajes, los antílopes de pico liso y las hormigas de fuego. [1] El parásito hematófago Philornis downsi representa una amenaza importante y continua para el pinzón de manglar. Está presente en todos los nidos, con una alta tasa de infestación, lo que provoca una mortalidad sustancial de los polluelos. El impacto de este parásito se ha vuelto más prominente a medida que se han controlado los roedores invasores. [1]
La posible llegada de la viruela aviar plantea otra amenaza importante para la especie, ya que el pinzón de manglar carece de exposición y resiliencia a esta enfermedad. El pequeño tamaño de la población hace que la especie sea inherentemente vulnerable a la endogamia, la pérdida de diversidad genética y la hibridación con otras especies. [1]
Las observaciones de una muerte regresiva generalizada de los árboles de mangle negro en 2019 han suscitado inquietud. Si bien el pinzón de manglar puede sobrevivir sin estos árboles, son los sitios de anidación preferidos. Los cambios en los patrones de lluvia afectan negativamente a la población, lo que resulta en que menos hembras alcancen la condición reproductiva. La especie enfrenta una presión adicional por el posible aumento del nivel del mar impulsado por el cambio climático. [1]