Thomas Sutpen es un personaje central de la novela de William Faulkner de 1936 , Absalón, Absalón. Sutpen llega al condado imaginario de Yoknapatawpha , Mississippi , de Faulkner , en la década de 1830 y establece una plantación de 64.000 acres (100 millas cuadradas), Sutpen's Hundred, en un intento de crear su propia dinastía. Finalmente se revela que Sutpen nació en una familia blanca pobre en lo que se convirtió en Virginia Occidental antes de mudarse a la región de Tidewater de Virginia, donde fue el primero en conocer la cultura de las plantaciones aristocráticas del sur anterior a la Guerra Civil.
Cuando tenía catorce años, mientras hacía recados para su padre, un sirviente negro le ordenó a Sutpen que usara la puerta trasera de la casa de la plantación. Esto lo llevó a renunciar a su familia y posición social. Viajó a las Indias Occidentales para construir su propia plantación y comenzar un linaje, de acuerdo con su "diseño". El descubrimiento de que su esposa era mitad negra, lo que hacía que su hijo Charles Bon fuera mitad negro, lo llevó a dejarlos atrás y mudarse al condado de Yoknapatawpha, donde construyó una nueva plantación. Los pecados de su pasado y sus prácticas sexuales indiscriminadas finalmente causaron la caída de su imperio a principios del siglo XX.
El cuento "Lavar", que luego se incorporó al séptimo capítulo de ¡Absalón, Absalón!, se centra en la muerte de Sutpen.