Un kicker , también llamado carta lateral , es una carta en una mano de póquer que no participa en la determinación del rango de la mano, pero que puede usarse para romper empates entre manos del mismo rango. [1] [2] Por ejemplo, la mano QQ-10-5-2 está clasificada como un par de reinas. El 10 , el 5 y el 2 son kickers. Esta mano derrotaría a cualquier mano sin par , o con un par de menor rango, y perdería ante cualquier mano de mayor rango. Pero los kickers se pueden usar para romper empates entre otras manos que también tienen un par de reinas. Por ejemplo, QQK-3-2 ganaría (porque su kicker K supera al 10 ), pero QQ-10-4-3 perdería (porque su 4 es superado por el 5 ).
El término también se utiliza en el póquer draw para indicar una carta no coincidente (a menudo un as) que un jugador retiene durante el draw con la esperanza de que se empareje en el draw o que sirva como kicker (en el primer sentido) en el showdown . Un kicker también puede conservarse para engañar a un oponente, por ejemplo, para representar un trío cuando el jugador solo tiene un par.
Los kickers adquieren una importancia especial en el Texas Hold'em , porque una mano ganadora común es una carta en la mano de un jugador que coincide con una carta en el tablero, mientras que la segunda carta del jugador actúa como kicker. Por ejemplo, si un jugador tiene A-8 , un segundo jugador tiene A-7 y el tablero es AK-6-5-4 , el jugador con el A-8 superará al jugador con el A-7 , ya que la mejor mano del A-8 es AAK-8-6 , mientras que la mano del A-7 es AAK-7-6 . Sin embargo, si el tablero tuviera AKQJ-3 , los jugadores empatarían, porque ambos jugarían la mano AAKQJ ; en este caso se dice que los kickers de los jugadores "no juegan", o que "juega el kicker en el tablero". En este caso, habría un bote dividido.